夏樾道：“鍾將軍，你之前也多次進山，可也是這般安靜？”

鍾正業緩緩搖頭：“不是，若也是如此，我一定會去查的。不過我上次進山是七年前了，這七年，不曾來過。”

五十來人失蹤是一件大事，鍾正業在那三年陸續進過好幾次山，恨不得帶人將這山裏的一草一木都撅了。

但是三年苦尋無果，後來就放棄了。

他的事也很多，不能始終困在一件事上。

不過鍾正業來江韜。

“江副將就是本地人，小時便是在山中長大。每年都要進山。”

軍中人大致分為兩種。

一種是想要建立功勳的，讀書科考的門路和要求太高，但是征兵就簡單多了，一般年輕力壯家清白就行，背書不是人人都能背出來，但跑步喊口號人人都行。

一種，是家中貧困走投無路的，進了軍營雖然辛苦，但好歹能吃飽飯。若是運氣好，還能往上爬一爬，爬的好了，一家老小都能看顧。哪怕是真有戰事不幸陣亡，家父父母妻兒，還能領一筆可觀的恤金。

江韜正是後者。

他家就在山中，父母弱，眼見著要死，便當了兵。

江韜有些機靈，得鍾正業重用，一點點往上升，很快便不似尋常士兵那般拘束，可以不時回家看父母。

就在他了副將，打算將父母從山裏接出來的時候，父母陸續病逝。

江韜道：“末將每年都要進山，去父母墳前拜祭，上一次也不過是半年前，那時山中還是蟲鳴鳥的，末將還打了一些野味回營，絕對不是如此安靜。”

所以這山上的鳥消失，就是這半年的事。

眾人麵麵相覷，腦子裏都在想一個問題。

山中的鳥，在什麽況下會消失？

江韜說：“難道山裏出了個怪，把它們都吃了？”

眾人一起看向江韜，隻覺得他腦子不是很好使。

鍾正業道：“怪怎麽不把你吃了？”

這樣你就不用給我丟人了。

江韜：“……”

他愧的低下了頭。

無人能解答這個問題，好在他們人多，人多膽子大，繼續往裏走。

走了一個多時辰，突然，一隻鳥兒撲騰著翅膀從樹頂被驚走了。

眾人看著那隻鳥，仿佛在看一個妖怪。

王統忍不住道：“這……是一隻鳥吧？”

是的，所以山中有鳥，但是深山才有，或者說，在某個方向才有。

越往裏走，鳥越多了，當不遠的一隻鹿被驚的從草叢中狂奔而去的時候，這山覺正常了。

葉彩唐鬆了一口氣。

眾人停下休息。

夏樾和鍾正業打開地圖，在地圖上畫下一道線。

從這道線開始，有了鳥，這一道線像是一把刀，將山給分開。

江韜突然指著道：“這裏……我之前說的幾個水潭，就在這一片。”

江韜指的，是他們進山的直線方向的縱深。

爬山不像是爬樓，山不是方方正正的，幾百人推進，也不可能從一條線一直推進往另一邊。

有路的山，那是旅遊景點。

無路的山，才是真的深山，就算有江韜這樣的本地人帶路，也不可能走直線，因為有很多路，武功高的能上去，一般的人本上不去。

他們早已經棄了馬，現在正沿著崎嶇的山路往前，走的一條斜線，從東往南，但是準備折返。

不是原路返回，而是走一種弓形線路，往深山裏去。

夏樾道：“山中顯然是發生了什麽事，不但人死了，可能鳥也都到了驚嚇被趕走了，鍾將軍，我們就順著這條路去看看吧。”

無生命區和水潭重疊了。

江韜再一次而出，在帶路這件事上，沒有人能取代他。

也算是他唯一可以找回麵子的機會了。

好在江韜不負眾，在曲曲折折，彎彎繞繞的走了兩個多時辰後，終於到了傳說中的水潭。

果然，非常的安靜。

因為水潭中的水草青苔，讓水麵呈現出一種綠的發黑的，深不見底。

到了水潭邊，葉彩唐便拿出一個油紙包，油紙包裏麵，是剛才取樣的，從死者肺裏取出的細小的水藻。

他們剛才一路沿河而上的時候，也在好幾個點停下，在河邊尋找，都並未找到這樣類似的水藻。

而這水潭邊，是真的有。

“就是這裏。”葉彩唐高興道：“大人你看，這水潭裏撈上老的水藻，和死者肺裏的是一樣的。”

怎麽說呢，夏樾他們都高興的。

但是別人的心裏就比較糾結了，一個姑娘家，帶著個死人上的東西走了一路，真是不怕膈應。

但是有了這個確定，夏樾便帶人順著水潭找了起來。

水潭雖然大，但是大也就那麽大，很快，真的找到一個地方，在潭邊靠近水的地方，有被人拉過的痕跡，留下了一個手掌印。

水潭邊，雖然沒有明顯的腳印，但是雜草有被踩踏的痕跡。

這地方人跡罕至，有好有壞，好就是，人或者留下的痕跡會很明顯，在段時間，比如草被倒，怎麽也要花上幾天時間再立起來。

鍾正業一聲令下，眾人追著腳印往前尋。

他真是憋了一肚子的氣，到底是什麽人在山上作怪，而且長達十年之久，簡直是在自己眼皮底下，丟人現眼。

腳印一直往前，一直追到了邊。

陡立的山崖幾乎是垂直的角度，腳步到這裏消失了，靠山的一小片都是碎石，看不出足印。

山崖上，有麻麻，大大小小的許多山。

有敞著的，有長滿了藤蔓的，有口堆了石頭的。

鍾正業一聲令下：“搜。”

雖然山崖上的多，但是他們人也多啊，赤焰軍的人分若幹組，每組進一個，在口做上記號。

他們今天在山上走了一天，眼見著天也要黑了，其他人便在山崖邊休息，做飯。

中午是隨便啃了幾口幹糧喝了點涼水，現在終於可以弄點稍微像樣的吃食。

六扇門的特權這個時候就現出來了。

他們帶了一隻鹿。