鄒桓找過來的時候，已經是夜半了。

鄒桓用被子裹了被子，背了妹妹往回走。

怡安憋得心口疼，沉默半晌，趴在他耳邊問道，“哥，你知道大將軍的安排吧？知道這次戰是為了迫城里大戶獻糧，為了京都那邊同意戍邊軍屯田？”

鄒桓點頭，“知道。”

怡安忍不住問道，“但是，哥，沒有別的法子嗎？死去的那些人太可憐了，他們甚至不知道為什麼死掉的。”

鄒桓往上托了一下妹妹，低聲應道，“這已經是所有法子里，最直接、損傷最小的法子了。若是他們知道，他們的戰死能換來十萬戍邊軍不再肚子，換來蠻人不再敢隨便進犯邊塞，他們定然也會愿意。”

怡安沒有說話，只是小孩子，不是決策者，不懂得取舍利弊。

只是看不得那些鮮活的生命，就這麼消失了……

寒夜里，天空沒有月亮，至于幾顆星星，孤零零的俯視和眾生。

簡大從外邊回來，見鄒桓坐在火爐邊，就低聲音問道，“妞妞呢？睡了嗎？”

鄒桓起給他倒了一碗熱茶，應道，“妞妞累了，睡了。許是有些后悔了，心不是很好。”

后悔？

簡大皺眉，也是嘆氣。

大將軍迫京都那邊答應戍邊軍屯田，也知道蠻人回來進犯。

但所有人都知道開頭，但沒想到蠻人會如此大規模進犯，以至于戍邊軍和城防軍損失也很嚴重。

這一次，只陣亡的將士就有一千多，重傷八百多，輕傷無數。

長遠看，這樣的代價，換來戍邊軍掙京都卡軍糧的枷鎖，很合算。

但那些死去的兵將，到底可惜了。

前進的路，總有人倒下，為基石，支撐后人繼續向前。

至于以后，還有沒有人記得這些基石，就不知道了……

“再等兩日，戰事穩定了，就帶妞妞回家去。家里安靜悉，很快就會好起來。”

“好。”

戍邊軍出了一萬人，漫山遍野抓蠻人的殘兵。

有些蠻人藏進了山林里，禍害了不山村。

有些蠻人藏進了空置的百姓家里，最后被堵住，自知躲不過，焚燒房屋，然后跳了進去。

更多的是躲在暗，拼死也要在殺死一個戍邊軍，一對一，換不虧。

為此，戍邊軍付出了幾十條人命，到底把蠻人殘兵基本肅清了。

萬仞城雖然沒有打開城門，但城里已經恢復了往日的熱鬧。

許是這次戰事，把所有人都嚇得厲害，越發明白生命的珍貴。

就是再摳門的老頭兒，都舍出幾十文錢，買上一斤燉鍋里。

安居大院兒因為在眾人艱難時候，冒險開門賣糧食和冬菜，得到了整個城北百姓的擁戴。

幾乎是一開門，就差點兒被眾人踩踏了門檻。

只要大院兒有的東西，眾人就不去旁買了。

各家生意好的，簡直超過了臘月。

古清兩口子回來了，吳河兩口子也開門了，翠花娘家嫂子更是早早就來了。

新院子那邊留下老人看著孩子，其余能干活兒也都來幫忙。

老太太高興壞了，不時同上門的鄰居們打個招呼，閑話幾句。

不到中午時候，吳山兩口子來了，當中跪倒給老太太磕頭道謝。

“嬸子，給您磕頭了，謝您贈藥救命之恩。”

“快起來，快起來！”老太太趕摻扶他起來，又怕到他的傷口，“你們也是為了保衛萬仞城的傷，就是為了保護我們。缺傷藥的時候，我們這里有，能說不給你們拿嗎？都是應該的，別客套。”

吳山堅持磕了兩個頭，“那樣的時候，人人自危，嬸子能開門已經是信到我們了，還送了傷藥，救了我一命，這樣的大恩大德，以后我們一家做牛做馬也要報答。”

老太太聽著哭笑不得，“俺們家有莊子，不缺牛馬啊。快別這麼說，趕起來，進屋說話，傷還沒好呢。”

刀大叔等人也是笑，趕把吳山往耳房里送。

吳山吊著胳膊，雖然不見跡，但臉蒼白，顯見還沒恢復。

院子里的人見了，都是紛紛打招呼，謝他為萬仞城負傷。

吳山不但不丟臉，反倒難得榮了一把，真是意外之喜。

不等吳山夫妻離開，翠花拎著半籃子蛋和一只母過來了。

“嬸子，我來謝謝您，當日送藥，大東撿了一條命！”

說著話兒，把蛋和母往前遞，一臉激。

“這是我到集市上挑的，不值錢，只是我們夫妻的一份心意。大東還不能，等他好了，讓他親自來給嬸子磕頭。”

“哎呀，不要不要！”老太太當然不肯收了，隋家日子不算富裕，大東又傷，肯定是雪上加霜。

“你懷了孕，大東傷，這蛋和母正好給你們補補。我這活蹦跳的，用不上！”老太太堅決不肯收，甚至還喊著喜鵲裝了十幾個包子，一定要翠花帶回去。

翠花的眼里含著淚珠子，“嬸子，我不能要……”

“什麼不能要？這是嬸子親手蒸的，再說你現在是雙子，一個吃，兩人補。我是給孩子的，以后生出個大胖小子，抱來咱們院子玩。”老太太笑瞇瞇，說的誠懇。

翠花這才不推辭了，這些日子要照顧大東，還有婆婆，家里也沒什麼銀錢，真是一蠟燭兩頭燒。

不舍得吃，不舍得喝，睡覺也不踏實。

這會兒嗅著包子的味道，也是有些饞的忍不住了。

吳山夫妻隨著翠花也一起告辭，準備去看看大東。

結果出了大院門口，翠花已經拿了包子吃上了，兩口一個，有些說不出的狼狽，看的兩人心酸……

一晃又是兩三天，萬仞終于打開了大門。

鄒桓和怡安也騎著馬堅強出了戍邊軍的營地，這次沒人攔阻，也沒人查問了。

因為這個年和小姑娘，已經是營地里人人皆知了。

他們不是戍邊軍的兵卒，卻是戍邊軍的一員，是一起同生共死，經歷過戰火的戰友了。

萬仞城城門口，有城防軍還要查驗份，卻被簡大的親衛直接擋到了旁邊。

“讓開，這是我們戍邊軍的英雄，立了大功的！”

城防軍不信，親兵卻高聲嚷道，“先前蠻人潛伏到軍營里，差點兒燒了糧草，就是我們姑娘發現的，不信去我們營地問問。”

說著話的功夫，馬堅強已經一溜煙跑去城北大院了。

老太太正帶著二丫在撥算盤，這幾日生意好，賬冊也是迅速增厚，一日就要算一次，省得最后堆積一起，太費力氣。

突然，院子里好似吵鬧了起來。老太太不等問，就聽有人喊著，“，！我回來了！”