陳元罡曾對金紅玫說：“若是世道更，舞團解散，這異國他鄉，你可該怎麼辦？”他也沒想到，自己一語讖。舞團原地解散，舞們各奔東西。金紅玫將自己的服首飾裝進行李箱，最終決定先去長安旅社住一陣子。

團長不在，陳元罡可以明正大地來接。他大了一歲，個子高了些，與并肩從科林街走到唐人街。男人們打量的眼神意味深長，金紅玫目不斜視，進了長安旅社，先與祝老板關門商談。

陳元罡照常在場。

他其實是替金紅玫了一把汗的。

1939年的墨爾本，社會治安并不好。這片土地最初本就是英國犯人的流放地，又因為偏居南半球一隅，藏了不從各國流竄而來的逃犯。危機四伏的大環境下，唐人街里也有自己的幫派和規矩。

正經混飯吃的人，人更。金紅玫一介流，沒了舞團做靠山，容貌又是一等一的漂亮，這樣堂而皇之地邁進這里，簡直是羊狼群。

人進了房間，門關上，右搭上左，子斜倚。祝老板仍在水煙，煙霧飄得滿屋都是，籠著他與金紅玫。陳元罡站在煙霧外，聽到金紅玫與祝老板說，想祝老板認做個異姓兒。

祝老板這個人，陳元罡還是了解的。書香門第出，品行不說高尚，也算端正，只是家道敗落后自己開始經商，于算計些。

他看出來了，金紅玫顯然也看出來了。

“我自己又不是沒兒，”祝老板磕了下煙，“為何要認你做兒？”

金紅玫接過他的水煙，也吸了一口。

“因為，”說，“您比我更清楚，唐人街這些男人，在我上打什麼主意。”

“認我做靠山？”祝老板笑了，“看出我在唐人街說得上話？”

“不教您白做，”金紅玫仍是斜倚著，語氣游刃有余，“這幾年，來澳洲的華人愈發的，碼頭那邊也有便宜床位，您這唐人街旅舍的生意怕是難做？”

陳元罡都忍不住點頭。

白澳政策像影一樣浮在唐人街頭頂，連他的幾個同學的父母都因為環境抑選擇離開，遑論討生活的底層華人。旅舍住客不多，就只能靠白日的茶水營生——近來連茶水都了。

“那您說，”金紅玫俯下子，“我往您那旅社門前一站，會如何？”

祝老板眼一閃。

金紅玫很清楚自己有什麼，也清楚當下最要的是什麼。人在異鄉，無所依憑，把自己僅有的籌碼拿出來，換一個安穩活命的機會。舞團倒了，要的是在這個算不上安寧的唐人街找個靠山，然后活下來。至于活下來以外的事——去他的禮法清白教條三從四德，都不在眼里，本就是舞出的。

“不過您這是旅社，”金紅玫繼續說，“可不是街角那種地方。祝老板，你懂男人，我也懂。你們男人麼，越是那得不到的人，越是見一面就心馳神往，對麼？”

“您認我做干兒，他們不敢我，又想見我，這長安旅社會如何？就算那白人警察來了，我也只是個做事的前臺，他們能拿你如何？”

第12章 第 12 章

◎無的野草◎

金紅玫頂著祝老板干兒的名頭，在長安旅社做了前臺。陳元罡也從上學到了一個道理——無依無靠的人要活下來，就得讓自己被利用。

祝老板供食宿，又用私下表演的錢買了胭脂水和服，招招搖搖地往長安旅社前臺一站，滿街的男人便向蜂蝶一般被盛開的花吸引。以往，并非所有墨爾本的華人都在唐人街。但自從金紅玫來了，哪怕是在墨爾本郊區農場做事的華人，每月也要找出一天時間，穿戴齊整，來長安旅社喝口茶。金紅玫則提著角在男人間穿梭，由男人為點煙，而夾著煙大笑，仿佛就合該生于這花團錦簇之間。

出乎陳元罡的預料，金紅玫的語言天賦很好。來了不到三個月，便學會了粵語。閩南話麼，也能講。來的客人說什麼口音，便說什麼口音。風搖曳的人說著鄉音，更讓這些顧客流連忘返。

陳元罡有一次與聊起，便出手指對他回憶：

上海話麼，那是逃難過去就耳濡目染，從小講到大，江浙一帶的人都能聊得起。粵語和閩南話，來這邊三個月耳濡目染，并不難。至于英語，是有人教過些簡單的，其余的出國后，與人說著說著就學會了，不過語法都是講的。

“最初是誰教你？”陳元罡問。

金紅玫那時正為自己染指甲，吹了口氣，神忽然變得寡淡。

“是個混賬東西。”說。

“金小姐，”陳元罡又問，“等仗打完了，你會回上海嗎？”

金紅把染了指甲的手擱在桌上，另一只手往里遞煙，示意陳元罡給點。吸了口煙，淡聲道：“或許會回，也或許不會了，我一時也想不起有什麼人值得我回。你要回去麼？你不是說，你的親戚都在災荒年死絕了麼？”

“是的，是都死絕了，”陳元罡茫然點頭，“可是……我很想念故鄉的土地。”

金紅玫笑出聲來。

“那等你老了，就讓他們用船給你運來幾罐臺山的土，”說，“你裝在青花瓷瓶子里，瓶子放在家里，把它當你故鄉的土地。”

“那我也那個人，幫金小姐運來些故鄉的泥土。”陳元罡很懇切。

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