辛柚出宮時，數十名侍捧著禮跟隨其后，把興元帝的賞賜送到辛宅。

悄悄盯著的百勛貴目瞪口呆：不但沒責罰，還賞了這麼多東西，辛待詔在皇上心中的地位豈不趕上太后了？

這麼大手筆的賞賜，慈寧宮那邊很快得到了消息。

太后這幾日本來端著架子，等兒子來低頭，萬沒想到沒等來兒子，等來了打臉的消息。

這下太后忍不住了，打發人去請興元帝。

興元帝接到消息，來到慈寧宮。

“母后找我？”

太后深深看興元帝一眼。

沒錯，濃眉大眼的分明還是兒子啊，怎麼像鬼迷心竅似的？

“哀家聽說，辛柚今日進宮了？”

“嗯。”興元帝早料到太后是因為這事。

“還賞了許多東西？”

興元帝點頭：“阿柚聰慧能干，為兒子分憂，又是過年，兒子就賞了些東西。”

阿柚若是個兒子，他早就按儲君來培養了。可惜是兒，便是有天大的功勞，他能給的只有疼與這些不值錢的外。

可以說，辛柚越表現出不俗的見識與能力，興元帝越惋惜。越惋惜，越想彌補。

太后可不知道剛剛辛柚給一位君主勾勒出怎樣輝的未來，自然無法理解兒子的心理。

被興元帝不自覺出的疼惜激怒了。

“你也知道是過年。皇帝，過年時那丫頭做了什麼，你都忘了？”

太后這般語氣，興元帝多年沒過了，愣了愣才道：“母后是說除夕的事？都幾日了——”

太后大怒：“這和幾日有什麼關系？”

興元帝皺眉：“兒子不知道母后生什麼氣。您覺得阿柚出現在宴會上不合適，阿柚不是順從您的意思離開了嗎？”

“那是順從嗎？那分明是令哀家難堪！”本來冷著幾日，太后以為兒子會來哄高興，卻沒想到兒子一顆心全偏到那野丫頭上了。

是他的親娘，竟比不過一個丫頭片子？

太后氣到頭腦發昏，口而出：“總之以后哀家不想再看到！還有，一個小姑娘打著個九品的名頭天天和一群臣子打道像什麼樣子，皇帝趁早免了的待詔之職，以后才能安分……”

一旁老嬤嬤看出興元帝臉不對，暗暗著急。

太后糊涂啊，就算是母子，也不能有什麼說什麼啊。

興元帝淡淡道：“朝廷的事，母后就不必心了。”

“皇帝你——”

“母后可能是沒休息好，心火旺。之后就在慈寧宮好好歇著，等兒子有空再來看您。”說完這話，興元帝一掃太后邊的老嬤嬤，語氣明明白白帶著警告，“若有人拿朕與太后胡嚼舌議論，傳到慈寧宮以外的地方，直接剪了舌頭！”

興元帝說完轉便走，后傳來一片“恭送陛下”的聲音。

太后氣得眼前發黑，老嬤嬤見狀趕扶坐下。

“太后，您消消氣，不要氣壞了。”

太后推開老嬤嬤遞過來的茶，鐵青著臉問：“那丫頭到底有什麼手段，竟哄得皇帝對哀家甩臉子？”

老嬤嬤也不解，只能猜測著：“或許是常年流落在外，皇上心存愧疚，想多補償一些。”

“再愧疚補償，難道連他親娘都不當回事了？”太后完全想不通。

這也不怪太后想不通。在眼里，辛柚與興元帝是有實無名的父，兒子對幾個孫兒都淡淡的，一個沒長在邊的野丫頭憑什麼獨得青眼呢？

而實際上，當辛柚先提出攤丁畝的新政，再到那名為甘薯的寶，興元帝對的態度就不單是父親對兒了，還有一國之君對能給國家帶來巨大利益的人才的看重。

太后完全沒意識到辛柚另一重份的意義，在興元帝這里沒了以往的說一不二就不奇怪了。

辛柚進宮一趟達所愿，示意小蓮給侍們發了厚的賞錢。

“多謝辛姑娘。”侍們高高興興回宮了。

小蓮打量著琳瑯滿目的賞賜：“姑娘，今上賞了您這麼多東西啊！”

“登記收起來吧。對了，讓管事安排人去一趟烏云莊，朱六哥過來一趟。”

六當家姓朱。

又那家伙來？

小蓮愣了一下，忙應好。

才剛大年初六，烏云莊年味正濃。一口大鍋就架在外面升起的火堆上，咕嘟咕嘟煮著大塊的帶骨。

接到辛宅送來的信，六當家帶上兩個兄弟、一鍋趕出發。

“小蓮姐姐。”看到小蓮，親自端著砂鍋的六當家出熱的笑容。

小蓮眼睛直勾勾落在六當家手中的砂鍋上：“這是什麼？”

六當家笑呵呵道：“砂鍋。”

他特意撈出煮好的帶骨裝進砂鍋里，這樣冷得慢。

“我知道是砂鍋。這，這鍋里裝著什麼？”小蓮指著砂鍋問。

難不是兔兔！

“啊，鍋里裝的當然是啊。這麼香，小蓮姐姐沒聞到？”六當家疑看小蓮一眼，繞過走了進去

小蓮僵在原地，聽六當家歡快的聲音從后傳來：“姑娘，小人來了！正好莊子里在煮，小人就給您帶了一鍋來嘗嘗。”

小蓮一個旋風沖了進去。

六當家揭開鍋蓋的作一頓。

他怎麼覺得小蓮姐姐殺氣騰騰的呢？

辛柚笑問：“什麼啊？”

“豚。大塊帶骨清燉了，別看沒加什麼調料，吃起來香而不膩。莊子里的兄弟們就好這一口，小人拿砂鍋裝著，再裹上厚厚棉墊，現在還沒涼呢。”

小蓮：“……”一個山匪為什麼這麼會討好人？這合理嗎？

“六哥有心了，正好加上這道菜一起用飯。”

用過午飯，辛柚說起六當家來的目的。

“過一段時間，朝廷會派使臣出使海外諸國，有一個任務我想給六哥……”

六當家聽完，喜得角合不攏。

大任來了！

小八只是帶著說書先生去北地，勉強算是欽差。他要代表大夏出使其他國家，當天使了！

“除了尋寶任務，還有一事。”辛柚推過去一個小匣子。

六當家打開，嚇得險些把小匣子摔了。

竟是滿滿一匣子銀票！