金枝見到宋棠寧的時候頗為意外，跟在皇后邊多年，算得上是看著宋棠寧長大的。

這宋家小娘子出雖貴，卻被養的像極了籠中雀兒。

早年榮太傅還在時上尚還能瞧見幾分肆意，可后來年歲漸長，上就只剩下被規矩束縛后的溫順乖巧，可如今只是短短月余不見，眼前娘雖然依舊還是那張臉，那雙往日總是低眉的杏眼卻褪了溫馴，面對這個皇后邊的時雖有恭敬，卻不再像是以前那般熱切。

金枝有些不適，卻還是溫聲說道“我家娘娘心疼宋小娘子傷勢，擔心您來回折騰勞累，這才忍著關切之心不曾召您進宮，這幾日好不容易聞聽您傷勢好些了，又恰逢三日后是六公主生辰，娘娘特意讓奴婢來邀您進宮，也好能親眼瞧瞧您讓娘娘安心。”

宮中的人向來都是這般能言善道，一句話既抬高了皇后溫和仁善，又堵了拒絕宮的理由。

能鬧著將宋國公府上下送進牢里，又與陸家撕扯的滿城皆知，宋棠寧若再稱病不肯宮那就是抗旨。

宋棠寧腦子從未有過的清醒，羽般的眼睫輕垂時，神滿是低落“我也想娘娘了，整個陸家上下也就只有娘娘是真心在意我，可是我臉上這傷……”

輕咬了咬含著委屈，“往日我一心糊涂，癡迷不該癡迷之人，為此與京中不人惡而不自知，六公主生辰宮中宴請的都是京中貴，人人盛裝姝，惟我滿臉斑駁，只要一想與們相見會得怎樣嘲笑，我就恨不得立刻去死。”

金枝臉微變急聲說道“娘子別說胡話，有娘娘在誰敢笑您……”

“可是我不想讓人看到我這模樣。”

皇后既然只字不提陸家的事，非得擺出疼的樣子，宋棠寧便只當自己是那委屈的小娘。

杏眼微抬似是半含水，說話也如尋常賣癡晚輩。

“我知道娘娘護著我沒人敢嘲笑我，可你看看我這臉，誰瞧了背地里不會說一句丑八怪？我好不容易才從山撿回一條命來，為何又要讓自己落到那般人人譏諷笑言的地步，娘娘那麼疼我，也定然舍不得讓我委屈對不對？”

金枝瞬間噎住。

宋棠寧乖巧揚著下顎“煩金枝姑姑與皇后娘娘說一聲，棠寧不想以丑陋容驚了娘娘，娘娘對棠寧的關心棠寧收到了，待我傷好之后定然立刻進宮叩謝娘娘關懷。”

花廳之中一時安靜極了，宋棠寧的話別說是金枝愣了，就算是跟金枝一起前來的那兩個宮人都是聽的目瞪口呆，們還是第一次見到有人敢拒絕皇后娘娘的。

金枝就算再蠢也察覺了宋棠寧那看似尊敬面孔下藏著的不馴，臉上原本和煦的臉上收斂了起來“宋小娘子，奴婢只是來替娘娘傳旨，無權擅改娘娘旨意。”

“原來是懿旨？”

宋棠寧眼中水泛起漣漪“金枝姑姑怎不早說，我還當皇后娘娘真的是因為關心我，因我傷勢多添顧慮，卻原來只是單純想要見我，金枝姑姑若是來的時候就說是懿旨，棠寧又怎敢多

言。”

就只差將皇后偽善明白說出來。

“宋小娘子！”金枝臉上頓沉。

宋棠寧卻只是平靜抬眸“皇后娘娘往日待我不薄，我也不敢抗旨拒絕進宮，只是我前腳才跟陸執年決裂，跟陸家討還他們往日貪墨我母親和外祖父留下，后腳皇后娘娘便召我進宮。”

“若是我完好之時自然無人會多，頂多就是皇后娘娘疼惜小輩想要說和，可如今我傷勢未愈，滿京城又都知道陸執年是如何跟著宋家大郎一起欺我，致我容貌損，陸家又是如何仗著婚約多年辱我，待堂堂榮家脈、國公府貴如同平民小戶上門乞兒。”

“皇后娘娘明知六公主生辰宴上定有賓客，卻召滿是傷的我進宮，棠寧倒是不怕丟臉，頂多被人嘲弄幾句毀容貌丑無鹽之說，可是皇后娘娘一片仁慈之心怕會被人誤解，回頭再傳出是想要替陸家出頭仗勢強我退讓，忍了先前陸家上下欺辱之苦。”

宋棠寧一日日的跟在蕭厭旁，雖只能學個皮，可怪氣和毒舌卻似模似樣。

“棠寧不敢誤了皇后娘娘，金枝姑姑覺得呢？”

隨行來的兩個宮人都沒想到這往日溫順的宋小娘子居然這麼大膽子，們聞言都是大氣，其中一人怒喝出聲。

“放肆，你竟敢揣測污蔑娘娘？！”

宋棠寧抬眼揚“我只是以己度人，畢竟皇后娘娘疼我，我也不忍見聲名蒙塵。”

“你！！”

那人氣得就想說話，金枝沉著眼手一擋。

這位浸后宮多年的臉上已然徹底沒了笑容，只是看著宋棠寧開口說道“宋小娘子，娘娘是真心疼您的，您何必？”

宋棠寧淺笑“我也是關心娘娘。”

“宋娘子，您當真要如此？”

金枝眸陡然轉冷，上多年積攢威勢蓬然而出，讓得跟在一旁的花蕪下意識的白了臉，就連隔著一道簾后的宋茹也是小臉發白下意識想要沖出去，被鋮王妃和秦娘子手拉著才攔住了靜。

可宋棠寧卻只覺得這般模樣的金枝比起家阿兄不聲，只一個眼神就能讓人如墜冰窖的冷戾差遠了。

一個是故作兇狠，一個卻是骨子里出的兇煞，讓人下意識就忍不住順服低頭。

棠寧發現自己居然半點都不怕金枝冷臉，只依舊淺聲道“難道不是娘娘非要如此？”

用著最溫的聲音，說著最剮人的話。

“若在陸家之前，皇后娘娘召我進宮，哪怕是在山之后，娘娘派人問一句我是否安好，我定然無半分遲疑，可偏偏是在陸家之后。”

“皇后娘娘或許當真只是關心我，可是落在旁人眼里難免會添了幾分猜忌，我不愿讓皇后娘娘背負惡名，且眼下全京城都知道我與陸家的三日之期，不如就等陸執年和陸家將這些年從我手中貪墨之全數歸還，我與他們兩清之后，再進宮去與皇后娘娘請罪。”

“金枝姑姑覺得如何？”