馬車徐徐駛桐城的城門。

桐城種了許多垂海棠，如今正是花開好時節。整個桐城被淡淡的包繞。

不同於世家子弟、名門閨秀聚集的京都。桐城是江湖的寫，不以出，不以功名論高低。

隻要你有一顆赤忱的江湖之心，那你便是值得尊重的。

這裏是天下四方俠客此生必到的地方，問劍也好，論武也罷。江湖中能留下名號的高手大都名於此，也衰敗於此。

江湖傳言，桐城，方可霸武林。

在這裏你可以清楚的認知到自己的武功水平，這裏有意氣風發的武學新起之秀，也有曾經名震天下雄霸一方如今退居於此的老一輩武林高手。

年人來此，一為以武論道，結朋友；二為能得前輩指點，益終。

除此之外，這裏有天下第一銷金窟——千金閣，奇珍異寶、異域人，酒珍饈皆會於此。

明月掀開車簾，看著外麵吆喝的小販和街道上來來往往握著刀劍的俠士，旁邊酒樓上豪邁的勸酒聲直直的鑽進耳朵。

忍不住歎“好熱鬧啊！”

慈神淡淡，曾經見過更熱鬧的桐城。

家的孩子在年之前都要外出曆練一次，此曆練不是比武，而是論心。

知道何為天下，何為蒼生，何為家家訓，家兒郎又為何握劍，隻有你此行所獲，得到了家中長輩的認可，方可握劍。

桐城每隔五年舉行一次武林大會，選擇新一任的武林盟主，這個時候也是桐城最熱鬧的時候。五年前恰好是武林大會，而那時候的武林盟主江或雍，正是慈的外公。

慈記得外出曆練的前不久，母親收到了一封武林大會的請帖和一封來自外公的家書。

請帖被母親燒為灰燼。而那封家書卻是母親嫁給父親以來，外公與唯一的聯係，也是老人家多年以後的低頭。

慈看過那封家書的容，外公希母親遠離朝堂，回到桐城，甚至重新去參加武林盟主的選拔，可是母親不為所。

隻是在知道自己要去桐城時，寫了一封信讓自己帶給外公。

也是那一次慈方知天外有天，人外有人。

外公已經做了二十多年的武林盟主了，如今年事已高，想借此次機會卸任，隻是不知這一次誰會為新一任的武林盟主。

慈眼瞼微微下垂，並不在乎，此行的目的也不是這個。

看著外麵的明月忽然激起來，腦袋撞在窗沿上都不管不顧，而是捂著腦袋回頭看著慈激的大“小姐！我看到千金閣了！”

說完把簾子完全拉開，想給其他人看。

前麵的馬車不知道為什麽忽然停了下來，青羽也隻能停車等著。

慈靠在榻上單手撐著太，懶洋洋的抬眸向窗外，恰巧和站在千金閣二樓圍欄的一黑子對視。

這世間有子會穿黑，而最有名的莫過於千金閣的管事——含黛娘子。

年齡不過四十，一襲金線黑長，香肩半，額間常畫著一抹金花鈿，一顰一笑風萬種，乃人間尤，引得多英雄豪傑為之折腰。

含黛娘子此刻正垂眸看著慈，眼中意味不明。

慈杏眼依舊溫倦，水朦朧，沉默的接著含黛娘子的凝視，隨後直起子坐的端莊，雙手抬起疊於鼻子高度，行晚輩之禮。

慈雖然沒和含黛娘子打過道，但卻知道是娘親的摯友，曾經常聽娘親提起。

含黛娘子眸微微一，麵上卻不聲。

前麵的馬車了，青羽也驅了馬車。

明月緩緩放下了簾子，遮擋住外麵的視線，可是瞧見了，樓上好多登徒子盯著自家小姐呢！

直到簾子徹底被放下，原本麵無表的含黛娘子眼中才出欣的笑意，抬手抓住旁邊丫鬟的手臂，指甲猩紅，語氣微“長的很像，對嗎？”

視線追隨著逐漸消失不見的馬車，停頓了一會兒，又自顧自的說“桐城花開，似是故人來。”

好像陷了回憶“也生的極，和娘一樣，海棠無香，卻豔人骨。”

“也不一樣！”

話音剛落，著潦草的柳寒枝出現在含黛娘子後，一手拿著折扇，一手拎著酒壇，半依著門框。

額邊幾縷發垂落，好不懶散，他又仰頭喝了一口酒，才上前站在含黛娘子的旁邊，手接住空中飄落的花瓣，繼續道“不一樣的，娘是這桐城的海棠，而……是紅海棠，帶刺的。”

含黛娘子聞著他上的酒氣，眼神嫌棄“都說天下第一戲子柳寒枝是紅齒白墨佳人。怎麽一回桐城就變這副鬼樣子了？”

柳寒枝用折扇挑了挑淩的頭發，不以為意“回家了，自是怎麽舒服怎麽來。”

說完一偏頭“我穿什麽樣關你屁事！”

含黛娘子冷笑一聲，言語嘲諷“你在我這樓裏日夜不休的賭了三天，可曾贏過一個銅板？”

“這總與我有關了，你倒是把欠的錢還上！”

柳寒枝一聽，便開始耍賴：“哎呦！我頭疼！得去歇會。”說完就想溜

含黛娘子見他這幅爛泥扶不上牆的樣子，惱怒道“也難怪你當初爭不過君安！活該阿姝看不上你！”

阿姝是慈娘親的名字。

隻一句話，讓已經卡在門檻上的柳寒枝子一僵，頓了一會他緩緩放下僵在半空中的腳，背對著含黛，言語落寞“那有什麽爭不爭的，也不講什麽先來後到，我並沒有輸給君安，從始至終我都隻是輸給了阿姝一人……這並不丟人”

片刻後他轉看著含黛，眼神自嘲“但有一句話你說的對，若我當初留住了，是不是就不會死了。”

停頓了一會，他說“含黛，我也很後悔呢。”

含黛娘子也覺得自己剛剛有些口不擇言了，其實知道，柳寒枝的痛苦不比。

含黛的解釋還未說出口就被他打斷了，柳寒枝笑的勉強“我知道你是無意的。”

他們三人自時就相識，都太了解對方了。

看著柳寒枝消失在拐角，含黛娘子無奈的搖了搖頭，忍不住歎“都說戲子無，可他怎麽偏偏把自己困住了呢？撞了南牆也不回頭。”