第1章 ◎孟小姐，幸會◎

“你倒是主意大！腦子一熱，就要去北京上大學。”

“把我說的話全當耳旁風！”

黃梧妹把一盆梳頭水澆在青磚地面的院子里。

回頭，沖著壽字團花的酸枝木窗戶，正在收拾行李的外孫孟葭喊。

黃家住在半山腰上，是祖宅，獨占整個山頭，十個巒頭派風水先生里，九個看了都說好。四周編著矮而尖細的白籬，有南洋早期建筑的風。站在山腳往上眺，就像是青杉綠叢堆里，憑空托舉出的一塊和田璧。

孟葭疊起一件蕾白衫，放進行李箱，沒有理，當聽不見外婆的碎。

“你那個黑了心肝的爸爸，他最好肯認你。要真是被人家趕出來，也不用回來找外婆哭！”

黃梧妹又大聲說了一句。

孟葭蹙眉，松開抿著的，用粵語回，“知道了，外婆。我又不找他咯。”

但黃梧妹的火氣不那麼容易消得下去。

從翻出孟葭藏了一個暑假的錄取通知書，得知私自報了北京的學校，不按們原先商量好的，就在本地讀外語大學開始，外婆已經念了一個禮拜。

“早知道你這麼不聽話，跟你媽一樣，當初就不應該收留你。由得你是死是活，翅膀還沒有長齊全，就想著要飛走，沒良心！”

說起孟葭的媽媽，黃梧妹又黯然傷懷，自顧自扶著院中石桌，失神地坐在桃花心木的濃蔭底下。

戴著翡翠鐲子的手抹把淚，“當年我要攔得住，不去北京，也不會認識你爸爸。”

孟葭一聽外婆的聲調不對。

掀開珠簾，青梔墨棉下藏著一把纖腰肢，走出來說，“我又不是媽咪，你太慣，一點心計都冇嘅。可你是怎麼教我的？”

黃梧妹又被逗笑，“你以為你有多機靈？全是些小聰明！”

“我至不會上男人這種當，”孟葭撇一撇，“頭緒都還沒理清，就敢給他生孩子，媽咪是怎麼想的？”

黃梧妹一下腦門，已經枯瘦下去的手腕，早戴不住這只綠油水的玉鐲，一揚起手來，晃啊晃的，孟葭總擔心，有一天會掉下來摔個碎。

外婆祖上是掙下了一大份產業的，否則也不能把孟葭養得這樣貴。

只是幾個舅公都不爭氣，好賭，貪杯三兩，作興玩小模特，就是沒一個正經做生意的。傳到外婆手里，剩下個比上不足、比下闊綽的空架子。

外婆自顧自嘆氣，像是終于妥協，“你讀完書，就老實給我回來，聽見了沒有？”

“知道了，我哪兒舍得你啊。”

孟葭說著就往外婆上靠。

黃梧妹故作嫌棄地把往外推，“熱不熱啊，離我遠一點。”

嘆了一聲氣后，手卻自攬上孟葭的肩膀。

孟葭忽然下聲來，“外婆，我會想你的。”

“哼！就會騙人，跟你媽媽一個樣子，里說舍不得我，見了個清俊的男人，就不記得外婆了，讓回來也不回。現在好了，了......了......”

黃梧妹起先說的很激，后來再講不下去，哽咽半天，“個孤魂野鬼了。從收拾東西跟你爸走，我就知道，不會再回這個家了。”

媽媽過世時，還不到三十，沒多久，孟維鈞便找到黃家來，籌劃好兒的前程，留下一大筆錢，和一個照顧祖孫起居的傭人，心安理得回了京。

孟葭讀本地的貴族學校，是遠在北京的親生父親安排的。

姿容段都出挑，穿整齊劃一、看不出扁圓胖瘦的白校服，也比同齡的小姑娘鮮活亮眼。

孟葭在這方面已經算遲鈍，到高中才約懂得男同學之間，那一些晦不便言，提起來微微臉紅的事。偶爾放了學，也有鄰班的男生在路上攔住，紅著臉表白，請食冰，往書桌里塞貴重的禮。

但外婆在這方面管教得非常嚴。有一次在書包里翻到書，氣急敗壞地找到學校，要求班主任查出來，這個耽誤外孫學業的男孩子是誰，請一定要給他分。

就連孟葭自己，也被黃梧妹罰抄了一百遍字帖，抄得手發抖。偏子倔得很，這樣也不說一聲錯，更不喊累。

盛夏酷暑天，室氣溫三十五六度。

汗流浹背地站在書桌前，姿勢端正地握支羊毫筆，懸著腕，寫一手標準的簪花小楷。

孟葭一邊寫，外婆就在旁邊說，男人沒一個好東西，看看你媽媽就知道了。

想說外婆的擔心未免多余。

孟葭的長經歷，不足為外人道的世，皆使早慧，一顆心已被層層包裹住，這是從自己的媽媽上，剝離出的自我保護機制，以免遭類似父親式的傷害。

打那以后，也再無男同學敢招惹孟葭，都怕了這個厲害的外婆。

在去北京念書這件事上，孟葭存了自己的私心。

長到十八歲，就見過孟維鈞一面，隔得很遠，只覺得他威嚴。想去見見他，看這個讓媽媽迷了小半輩子，最后變得瘋癲不記事，自殺在一個初春早晨的書生，到底是什麼樣子。

看看那個，媽媽去了就不肯回來，折磨、埋葬了一生的北京，究竟多怪陸離。

張媽買完菜，提著竹片編的籃子進院門，“喲，早飯還沒吃，就先哭上了？”

黃梧妹抹把眼淚，推開孟葭，和一起進了廚房，“你是越老怪話越多。”

張媽坐在小板凳上，把新鮮蔬菜一樣樣取出來，“等葭葭一走，這個家里，就剩我們兩個老太婆了。”

張媽領著孟維鈞的薪水，在黃家照顧祖孫倆十余年。黃梧妹待，早已如家人親厚。

看黃梧妹摘下手鐲和戒指，小心拿手帕包了，放在料理臺上。

張媽猜大約要下廚，攔了一把，“老太太，您還是去歇著吧，要做什麼，吩咐我就行了。”

黃梧妹說沒事，“葭葭沒兩天就要走了，我再做兩道吃的。”

張媽利落地理菜葉，拿清水漂洗，道，“您也不用太擔心，孟院長總歸是的父親，濃于水，不至于不認的。”

“我的外孫，要那個陳世認什麼認！”黃梧妹當即啐了一口，“葭葭也不是要去認親的。”

張媽笑起來。黃梧妹雖然上了年紀，但眉眼之間，還瞧得出五分年輕時的俏麗，倒退個幾十年，黃家在香港仍風的時候，也是天不亮就打點夜禮服、小皮鞋，等著富家子上門來接去淺水灣游泳，日頭落下來，再往麗都飯店吃飯、跳舞的角兒。

孟葭得了外婆七八分真傳，又多讀幾本書，在明的春綃底上，額外生出臨水照花的莊雅來。

到晚飯時，黃梧妹的那一道文昌才端上桌。孟葭想哄外婆高興，特意多添了一碗飯，連配料里的火、肝都吃個。

胡吃海塞過后，孟葭鬧起了胃脹，哎唷大半晌。張媽給煮消食茶，手腳細，一樣樣藥材往里加，孟葭就坐在廚房里等。

張媽一邊攪紫砂罐，“剛才我就想攔著你，吃那麼多，害了饞癆病一樣的。”

孟葭走來走去，著肚子，“你沒看外婆笑得有多歡啊，我是不是很孝順？”

“你要真是孝順，就不該去北京，”張媽左右張了一遍，確定無人，才低了聲音說，“這話我不敢跟老太太說，我在譚家做過兩年事，那位太太可不是好相的。”

張媽經孟維鈞的手挑細選，是在深宅大院里，見過貴人們出上下的，說話也格外注意分寸。

孟葭端著瓷盞，圈圓形，輕吹了吹，“孟院長很怕嗎？”

不爸爸。

黃梧妹也不許這麼，說他在你兩歲的時候就撇下你，不配當爸爸，可直呼其名又不禮貌，所以每次提起來，孟葭都只講孟院長。

張媽笑天真，“你還小。夫妻之間，不好講誰怕誰的，應該是多有倚仗。”

孟葭盯著漆黑的碗底瞧，“那想必是孟院長，很不得他岳父的扶植了。”

臉上是冷峭又悲憫的神。為的媽媽，為自己。

“當然。提起京里頭的名門來，誰能繞得開鐘譚兩家？”

孟葭著胃，“譚家我知道，是孟太太的娘家，姓鐘的是誰？”

張媽報了鐘家老爺子的大名。孟葭立馬噤了聲。

是議論不起的人。

張媽忽然眼窗外，像是回憶起什麼，短嘆口氣，“孟院長的日子也煎熬，都說譚家的婿、兒媳是最不好當的。他們家啊，那是出了名的門難進、臉難看。咱們平頭百姓，即便有這個命邁過門檻，進了那銀屏金屋，也是罪。”

“既得了利，就不要妄求，還能得自在。”

孟葭未置可否，也不覺得像孟維鈞這樣的人，有哪一點值得同。

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