鐘念月送完荷包，就回自己的小院兒用晚膳去了。

鐘隨安倒是在花廳裡留了一會兒，然後才著荷包，懷揣著繁復又雜的思緒回到了自己的院子。

萬氏不善紅，莫說當兒子的鐘隨安了，就是當丈夫的鐘大人，也沒收到過妻子親手做的件。

什麼荷包香囊鞋，一概沒有。

真要論起來，這竟是鐘隨安頭一回收到了家裡人親手做的玩意兒。

鐘念月將荷包給了他，也毫沒有提起太子的事，更沒有要兄長去為自己出頭的意思。

這一下，鐘隨安反倒牽掛起來了。

小廝瞧了瞧荷包，笑道︰“倒是巧了，公子慣用的荷包都磨損得掉了了。這不就來了新的了？”

書接聲︰“公子卻也不能佩這個讀書去，這上頭針腳都沒收好，也不知繡的什麼形狀，像什麼話……”

書話還沒說完，鐘隨安就打斷了他︰“書英。”

書頓了下，向鐘隨安。

鐘隨安見他滿臉寫著不解，不由暗自皺了皺眉。

他與這個妹妹關系不親近是事實，但不論如何，也不該到這底下人指手畫腳、大肆評論。否則人人如此，府裡哪裡還有規矩在？

鐘隨安本來也沒有準備將這荷包隨佩戴，但書英越是如此說，他就越應該先拿出兄長的姿態才對。

鐘隨安當下就將腰間的荷包取了下來，轉而小心翼翼地佩上了新的。

書怔怔看著他的作，跟著就聽見他家公子淡淡道︰“書英，你明日不必陪我去太學了。”

說罷，他重新點了個人。

這話對於一個書來說，可無疑是晴天霹靂了。

各府中，最得臉的下人無非就是那麼些，什麼娘啊，大丫頭啊，書啊。

若是公子之後都不要他做書了，那就真是斷了他的路了！

書英額上冷汗涔涔，立即跪了下來︰“公子，我、我……”

鐘隨安卻沒有理會他的話，只是道︰“出去罷。”

這底下人，若是輕易懲一回，就放過去了。那下回還是不會長記的。

書英漲紅了臉，只能爬起來退出去。

等將門關上了，書英憋不住還掉了兩滴眼淚。這比公子他兩掌，還要他覺得煎熬呢。

鐘念月不知曉這狗比哥哥院子裡發生了什麼，舒坦地用了晚膳，自個兒坐在椅子上，回憶了下穿越前的好時。

一轉眼的功夫，天漸漸暗了。

“我爹爹回來了麼？”鐘念月問錢嬤嬤。

錢嬤嬤也不知。

因為原從不問起這些事。

“我個人去前頭看一看。”錢嬤嬤說著轉了。

鐘大人回府比鐘隨安晚得多。

因上頭的父母、自己的妻子都不在府中，鐘大人便也隻隨口吃了些，隨後就進了書房，翻了些卷宗來看。

“老爺。”他邊的長隨隔著一道門，低聲喊︰“姑娘過來了，要見老爺呢。”

鐘大人頓住了手上的作︰“……”

來做什麼？

這話到了邊，又被鐘大人咽了下去。

他不如妻子和兒那樣親近，兒不喜歡他長篇大論，輒教訓，更不喜歡他板著臉。

偶爾來尋他一回，多半是因著太子的事。

鐘大人了額角。

依他說，兒和太子是不合適的。只是妻子也說了，兒養到如今，是的心肝兒。自然是兒要什麼，就給什麼，隨心所，每日裡高興便好了。

鐘大人拗不過妻子。

“進來罷。”鐘大人道。

長隨應聲，不多時就將門推開了。

鐘念月一步進去，一福，脆聲喚道︰“爹爹。”

鐘大人聽得頓了下。

家中兩個孩子都是慣常喚他“父親”的。

鐘大人重規矩，原先和他自己的父親之間，便是恭敬多於親近。只是到自己的兒，也那麼一板一眼地喚著“父親”，鐘大人又覺得心頭好像缺了些什麼。

只是搬起石頭砸了自己的腳，講了那麼多規矩，倒也不好自己把話吃回去了。

鐘大人扭過頭，不聲地看向鐘念月，問︰“何事？”

鐘念月抬起頭來，打量了兩下原的父親。

鐘大人名鐘彥，劍眉目，生得並不兇神惡煞，相反，依稀能看出年時該是個秀麗俊的模樣。

只是他板著臉，角微微向下繃，看著就凌厲古板，連帶那雙目也顯得銳利許多，仿佛他盯著的東西，都就此無所遁形了。

鐘念月怔忡了片刻。

與自己的親生父親，長得倒是近乎一模一樣的。

只不過父親是大學教授，每日裡都笑的。

原很是畏懼鐘大人的這般模樣。

而鐘念月隻覺得還有幾分親近。

鐘念月走到了桌案前，嗓音清脆道︰“我給爹爹送一份禮。”

鐘大人眼皮了一下，連扣著桌案的手都了。

“什麼禮？”他問。

鐘念月從香桃手中接過一個大盒子，往鐘大人跟前一放︰“就是此。”

香桃還在一旁埋著頭不敢抬呢。

其實何止姑娘怕老爺，也怕。連公子都怕的。

鐘大人頓了片刻，才抬手打開那匣子。

只見裡頭放的卻是一方硯臺。

“澄泥硯？”鐘大人出聲。

“是。”

“上面的刻紋乃是田求先生的手筆？”

“是呀。”鐘念月笑得兩眼微微瞇起，“爹爹眼力真好，一眼就瞧出來了。”

鐘大人何曾被兒這樣一番又甜又的話捧著過？

他垂下眼，面上瞧著有些僵，只是手卻出手，將那方硯臺取了出來，似是不確定地道︰“給我的？”

鐘念月點頭。

鐘大人手微微一垂，袖口往下了，一下便將那硯臺攏住了，像是藏了起來。

他低低應了聲︰“嗯。”

多的話，卻也說不出來，也不知該如何說似的。

鐘念月仿佛沒發覺他的不自在一般，又開口道︰“我有一事要求爹爹。”

鐘大人一顆剛爐火炙烤過的心，噗通又落水裡了。

他板著臉問︰“何事？”

隻應這一回……就一回……

“我想要去國子監讀書。”鐘念月趴在桌案前，抬臉，一雙水汪汪的眼楮正盯住了鐘大人，“是不是晚了些？我聽聞高家姑娘，早幾年前就去讀書了。”

“讀書豈有早晚之分？”鐘大人飛快地出聲。

他心中揣滿了驚喜，看外頭的月亮都覺得圓了許多。

像是生怕鐘念月反悔一般，鐘大人再度飛快出聲︰“你何時去國子監？我明日向陳司業說上一聲便是。”

鐘念月點頭︰“那就後日去好了。”

鐘大人︰“好。”

他不由將袖中的硯臺抓得更了些。

是他愚笨了。

夫人說得不錯，兒養些也不是什麼壞事。

這不是自己就曉得讀書了麼？

鐘大人回憶起了萬氏昔日說的話。

鐘念月卻沒有立即離開。

鐘念月又問他︰“爹爹，我沒讀過幾本書，若是去了遭人嘲笑，如何是好？”

按鐘大人一貫的子，此時就該要說，讀書習文，心無外，何懼旁人非議？

我自君子心，巍然不便是。

但這會兒看著兒那張的面容，正眼的，似是撒一般。

這倒是頭一回。

鐘大人到了邊的話又咽了下去。

鐘大人難得結了一下︰“便、便回家來告訴我，又不然，去告訴你兄長。”

晉朝設國子監，國子監下分設國子學、太學、四學等。

等鐘念月去讀書，鐘隨安離也不會太遠，求助方便得很。

鐘念月點點頭，又問︰“然後爹爹和哥哥便為我出氣麼？”

孩子間的事，怎麼能由大人來出氣？

失了分寸。

但這話在鐘大人裡晃上一圈兒，最後又變了乾的︰“啊。”

鐘念月笑盈盈地起︰“那我就不怕了，多謝爹爹。”

鐘大人覺得一顆心又架在了爐子上。

寒冬臘月的，卻烘得暖得很。

上一回嘗到這樣的滋味兒，還是兩個孩子尚小時，他初為人父，雖然滿腔笨拙，但依舊覺得高興得很。

鐘念月又小廝搬了個凳子來給自己坐，還要上頭墊了綿的墊子，然後才坐下來。

氣十足。

可鐘大人也說不出什麼話來。

鐘念月還人倒了熱茶給自己，然後接著說︰“我不曾去過這樣的地方，是不是還要另備紙筆呀？書呢？書箱也要是不是？爹爹，我會有書麼？”

鐘大人聽得好一陣恍惚，但心又不知不覺地了下去。

他的兒子，便如同他當年一個模子刻出來的。凡事也不父母心，自己一力安置妥帖了，年紀輕輕便已極是沉穩。

似這樣瑣碎又溫的對話，無論是鐘大人和兒子也好，還是他年時同自己的父親也好，都未曾有過。

等回過神來時，鐘大人已經滿口答應了鐘念月不東西。

這時候時辰已經不早了，鐘念月站起來，從鐘大人案頭取了塊點心，一邊吃著一邊走了。

外頭守著的下人們人都快木了。

他們從來沒見姑娘和老爺有這樣多的話可說……

而且連一聲訓斥聲都沒聽見。

只聽得“吱呀”一聲門開了，鐘念月慢吞吞地向外行去，面上不見一的委屈難過。

真是……真是太打西邊出來了！

鐘念月一走，鐘大人才了人進去伺候。

“研墨。”鐘大人道。

小廝點點頭，挽起袖子就研墨。

另一個還上前給鐘大人鋪紙。

“熱一壺酒。”鐘大人又道。

小廝一愣。

這……這和往常的順序不大一樣啊。

外頭的長隨一溜煙兒跑去取酒了，回來時還拎了個爐子。

他忍不住暗暗嘀咕。

因夫人不酒味兒，上一回老爺飲酒，還是擢升侍郎時吧？

鐘大人辦事的效率是極高的，第二日再回府，他便親自來了鐘念月的院兒裡，同說已經辦好了。

“書也給你選好了。”鐘大人道。

他話音落下，便有個年長鐘念月兩歲，面容清秀，用青紗扎起頭髮的小姑娘，緩緩走到了鐘念月面前。

說起來其實也就十四歲。

但小姑娘拱手行禮，一板一眼︰“書容見過姑娘，日後就由書容伺候姑娘讀書了。”

鐘念月眨了眨眼，盯著一瞧。

啊。

書容滿面嚴肅，不見一點笑意。

鐘大人真是挑了個和他一個模板的書。

這爹爹真是一點都不懂得小孩兒的心思。

不過鐘念月也沒有推拒，到底和原的子是不一樣的。

那廂又有小廝拎著書箱進來了。

打開蓋子一瞧，裡頭什麼筆墨紙硯，一應俱全。

筆是紫毫宣筆，紙是澄心堂紙，硯是歙硯，墨有松煙、貢煙……都不是什麼凡品，且備得很是齊全。

鐘念月一一收下，又謝過了鐘大人。

鐘大人在院子裡立了會兒，發覺兒若是不主同他說話，他竟然也不知該說些什麼好，於是隻好乾地先回去了。

當晚，鐘大人難得將鐘隨安到了跟前來，與他一同用了晚膳。

至於鐘念月麼，還是在自己院子裡用的。院子裡有個廚房，這些日子裡才調教出一些適合的口味來，當然懶得挪了。

這邊飯廳裡，鐘大人擱下筷子，猶豫片刻，出聲道︰“明日你妹妹要去國子監讀書。”

鐘隨安驚訝地抬起了頭。

“你為兄長，自然要照拂一二。”

鐘隨安應了“是”。

鐘大人與鐘隨安之間話也，再問過幾句學業後，便他自行回去了。

鐘隨安點頭起，腰間的荷包卻是晃了晃。

鐘大人盯著荷包瞧了瞧，皺眉道︰“此是？”

總不會是哪家姑娘贈的罷？他早早告知過兒子，不要胡收孩兒家的東西，免得將來若是好事不，將人家置於尷尬境地。

鐘隨安捂了捂荷包︰“是……妹妹做的。”

這下到鐘大人驚訝地瞪大眼了。

鐘大人盯著那荷包來來回回地瞧，偏偏兒子捂住了，只能從指間，約窺見點鮮艷的彩，瞧著便是很好看的樣子……

鐘大人抿了下，仿佛不經意地道︰“昨日你妹妹送了我一方澄泥硯。”

如此說完，鐘大人還覺得有點別扭不得勁兒，於是又追問道︰“你妹妹將荷包拿給你，可還同你說什麼了？”

鐘隨安︰“沒有。”

鐘大人︰“哦，你妹妹就是昨日同我說的，想要去讀書了。”

鐘隨安︰“嗯。”

一時間，父子倆大眼瞪小眼，誰也沒有多的話。

鐘大人心想，雖說兒也給哥哥送了禮，卻沒和哥哥多說上半句話，原來心底竟是與我這個父親更親近些。

鐘隨安心想，原來妹妹真的只是想給我送荷包，別無他求。而父親，不過是要求他去國子監說上一聲，這才給送的禮。

父子倆再對視一眼，彼此心底都獲得了些許的輕松愉悅。