裴敏白著一張臉，恍惚想起自己是來找賀蘭慎推演布局的，卻抵不住暈船疲乏，趴在廳中案幾上睡著了。

賀蘭慎面擔憂之，反手握住裴敏冰冷的指尖，道：“你做噩夢了。”

他的指節修長有力，掌心有常年習武留下的薄繭，溫暖得令人貪。半晌，裴敏松手了酸痛的脖頸，帶著鼻音懨懨道：“我討厭水。”

賀蘭慎也是今天才知道裴敏不識水，平日里作天作地的人一上船就跟斂了爪子的貓似的，蜷在案幾后一也不。

他起，去角落的行李中翻出隨攜帶的小藥箱，找到裝著凝神香的藥瓶，而后重新回到裴敏邊，將瓶子遞給道：“水是包容萬，為何討厭？”

客船隨波搖晃，案幾上的殘燭也跟著忽明忽暗。

“人在水中浮浮沉沉沒有支點，是想著那冰冷的從口鼻中灌的覺，便沒由來令人心煩。”裴敏打開藥瓶嗅了嗅，隨即皺起眉頭，仰著子將藥瓶出老遠，驚詫道，“這什麼東西？這麼沖鼻！”

賀蘭慎道：“難時聞一聞，可緩解暈船之癥。”

裴敏著瓶子小心翼翼靠近鼻端，吸了一口，頓時覺一涼意直沖天靈蓋，霎時什麼噩夢、寒意全部被沖得七零八落，神倍加。

裴敏徹底清醒了，一臉嫌棄地將瓶子蓋住，扇風道：“這麼沖的味道，別說是暈船了，便是死人也能熏活罷。”

正說著，一線破曉的微掙黑暗的桎梏，江面倒映著金鱗般的波，天際已眼可見的速度亮堂起來，殘星與紅日遙遙相對，構一幅黑暗與明麗織的奇特畫面。

“到州渡口了。”裴敏倚在窗邊說。

正午，日頭正盛，州南城門的街道上，一輛馬車不要命地狂奔，車中之人被顛得骨頭都散了架似的，卻仍不住催促道：“快些！再趕快些！”

馬車猝不及防急停，車中之人一個不察，子前傾磕在車壁上，頓時疼得‘哎喲’一聲，掀開車簾眼冒金星道：“王二，你干什麼？！”

“張、張員外，前面有人擋道……”王二的車夫著馬鞭，巍巍指了指前方。

水部員外郎張鑒捂著額頭去，只見空闊的大道上，一襲白戎服的年卓然而立。

張鑒只看了眼他腰間懸掛的金刀，便如雷劈般僵住，面慘白道：“完了，完了……”

兩刻鐘后，驛之中。

“凈蓮司的消息若沒錯，張員外上任才不到半年罷，就捅出來這麼大簍子？”上岸歇息了半日，裴敏瑩白的臉依舊沒什麼，眼睛倒是恢復了往日的神采，負手打量著被賀蘭慎帶回來的矮個男子，瞇眼笑問道，“說罷，那六萬兩銀去哪兒了？”

聽到‘凈蓮司’的名號，張鑒已是兩戰戰。他沒想到，凈蓮司的惡吏之首竟然親自來州了。

吾命休矣！

張鑒連連磕頭道：“下不知道，下真的不知道！”

“不知道？不知道你逃什麼？”裴敏冷笑道，“也罷，職貪墨本就是死罪，不若我將你押解回京獻給天后，你親自向解釋？”

說罷不等解釋，裴敏一揮手道：“來人，把他押囚車中，明日回京復命。”

王止只是微微一頓，便馬上反應過來，吩咐手下吏員將涕泗橫流的張鑒綁了，推搡進囚車中。

驛外，許多聞訊趕來的百姓和州府士兵俱是探頭張，對著喊冤不已的張鑒指指點點。

來俊臣立在裴敏后，即便是炎炎烈日之下也不流丁點汗水，由而外散發出涼之氣，笑道：“小人斗膽，要讓張員外開口吐實，小人有不下一百種方法。裴司使不審問清楚就匆忙結案，怕是在天后那兒也不好代罷？”

裴敏像是沒聽見似的，淡淡抿了口茶。

啟程來這里之前，州的暗線已經張鑒近來的活及來往人員名單予了凈蓮司。張鑒奉命督查水利工程，到任沒多久就有南方一名自稱是石料商人的賈姓男子找到他，許以重金，從張鑒手中攬下了采購石料木材的活計，從中牟利。

州進出城門盤查頗嚴，帶私吞的六萬兩白銀出城并不容易。而河堤每日運送石料的貨船來來往往，若是將銀兩藏在石料中運出，那便大有可能了。

以張鑒的腦子，多半是貪財被人利用了。現今唯一頭疼的是，如何趕在明日大理寺的人馬來之前，將姓賈的及其幕后主使找出來清理干凈，好保全天后的名聲。

裴敏挲著茶盞道：“我在想，是什麼樣的人有這個膽子銀？而這一筆巨大的款項，他們想去什麼呢？”

“銀無法在尋常百姓中流通，那麼有膽量走銀的，必定是有著洗錢能力的宦世家。”說到這，來俊臣恍然，“裴司使故意鬧出這般靜，是想以張鑒為餌，釣出他的同謀一網打盡？怪不得呢，方才不見賀蘭大人在您邊，想必是在某暗中追蹤罷？傳聞中二位大人水火不容，可見都是流言造勢。”

他提到賀蘭慎的時候，語氣似乎有些微妙的不同，令人聽了渾別扭。

正此時，人群中一個頭戴箬笠的男子了笠沿，轉撥開人群離去。幾乎同一時刻，坐在屋脊蔽觀察的賀蘭慎察覺到了異常，按刀從屋檐躍下墻頭，又穩穩落在地上，追隨那步履匆忙的男子而去。

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