裴敏冷嗤一聲，當真是連表面功夫也不愿做，大大方方道：“自然是落井下石，來欣賞裴先生垂死落魄的模樣。”

裴炎果然又又怒，瞪著眼不說話，腔起伏間，上的鐵鏈窸窣作響。

“你我之間乃有滅門之仇，就不假惺惺地同一個將死之人寒暄了，困頓牢獄是何滋味，我想我比你更清楚。今夜我忍著將裴先生刮骨剔的恨意來此，只為了來尋求一個耽擱多年的答案。”

說罷，裴敏的思緒回到遙遠的過去。

當年眼睜睜看著親人相繼倒在泊中時，忍著挑筋斷骨的劇痛和非人折磨殘于世時，心中的滔天的仇恨與痛意如萬蟻噬心，便暗中發誓：終有一日，要昂首地站在裴炎面前，將他施加給裴家的痛楚一點一點地還回去……

如今七年過去了，時洗去了鮮淋漓的傷痛，將尖銳的恨意打磨得圓，即便如此，見到這張偽善的面孔，依舊難掩惡心。

抬起凝著霜雪的眼，一字一句問：“你我同出裴氏一族，祖上同宗，卻為何要陷害我的父兄？”

裴炎認定裴敏此番前來定是審問叛黨一案，卻未料，是這樣一個問題。

火把的昏下，他的眼神變得混沌且復雜，偽善的面剝落，出里頭骯臟腐朽的里。

無論他現在如何標榜正義，都掩蓋不了他惡臭的過往。那種罪惡就如同烙在背后的恥辱印記，自己看不到，別人卻是一覽無余……

“同出裴氏一族？呵。”裴炎蒼涼一笑，渾濁沙啞的嗓音微微發抖，“我自苦讀，十數年不曾懈怠一日，詩文策論皆為河東之首，卻被你父兄制，人人只知裴滄海而不知有裴炎，便是他兒子，憑借金刀宴上出風頭，也能輕而易舉地在我頭上……你能會那種滿腔經緯卻無用武之地的悲憤麼？你父兄不死，裴行儉不死，我便永無出頭之日。”

“就因為這個？”答案如此之荒唐，裴敏只覺一涼意順著背脊攀爬而上，冷得慌。連連頷首，極低地譏笑一聲，又重復了一遍，“就為了這個，你便聯合誣告，殺了裴氏族人、門生千余人？手染鮮的坐于高堂之上，滿門被滅的卻背負罵名……好啊，這世道真是妙！”

裴炎干裂的了，想說什麼，卻終究選擇了緘默。

裴敏眼角泛紅，抬起的下頜卻越發張揚驕傲，盯著裴炎如同在看一枯骨死，道：“裴先生，將來你了黃泉地獄，可要好好向我的父兄、向裴氏一千英靈賠罪！”

“我認錯，可若重來一次，我依舊會如此……沒有權勢，空有一腔熱又有何用？你這妖，不也是靠著排殺異己東山再起的麼？”裴炎的聲音像是破敗的風箱，帶著嗬嗬的雜音艱道，“宰相獄，再無生理！我的今日，便是你的明日，我等著……”

“你怕是等不到那一天了。”裴敏道，“我和你不同。縱使煉獄，佛會渡我。”

賀蘭慎，便是不墜地獄的最后念想。

只此一言，裴炎竭力直的脊骨瞬間坍塌，佝僂著背咳不已，鐵鏈哆嗦，也不知是在氣惱還是在懺悔。

不知過了多久，牢門外傳來沉穩的腳步聲。

裴炎沒有抬頭，花白的頭發蓬，跌坐在黑暗中啞聲道：“……妖，該說的都已說了，你還回來做什麼？”

“裴相。”清冷低沉的男音，明顯不屬于裴敏。

裴炎記得這張臉，朝中最有能力的年輕武將，賀蘭慎。

“你也與我有仇？”裴炎問。

賀蘭慎將燈籠隨手掛在壁上，道：“裴相誤會了，晚輩前來，是想詢問幾樁舊事。”

在裴炎詫異的目中，他朗然如明月懷，謙遜立道：“關于裴司使的傷。”

七年前，裴滄海抵死不認謀逆罪，都尉柴駿領三千兵馬奉旨捉拿其回長安問罪，卻裴炎賄賂及李敬業指使，以車戰殺裴滄海，將其頭顱斬下懸掛于城門之上，公然挑釁裴氏一族。

裴氏長子裴虔奪回父親尸首，混戰之中中箭倒下，生死未卜。

大概是‘人之將死，其言也善’，裴炎并未掩藏當年裴氏覆滅的，以復雜的語氣一五一十道：“……自那以后，裴家人戰死者十之七八，基本再無翻可能。再后來，聽說裴虔沒有死，很快收攏殘部殺了回來，那是柴駿唯一一場敗仗，敗在了一個十六歲的年手中，城門失守，裴虔帶走了殘余的部眾和裴滄海的頭顱，踏上了漫長的逃亡之路。他們每逃到一個地方，部眾便累死、戰死一批，裴虔為了保下僅存的百余族人部眾而斷尾求生，披發赤足長安請罪，這場持續了兩個月的戰斗才平息下來。”

那場腥風雨仿佛穿越漫長的歲月而來，沉沉地彌漫在這冷的地牢。賀蘭慎皺眉道：“裴家既已元氣大傷，又為何對裴司使用刑，試圖趕盡殺絕？”

“因為我們錯了，都錯了。裴虔早死在了箭之中，而打敗柴駿的，搶回裴滄海尸首的，為保族人命而孤長安請罪的……是頂替了孿生兄長容貌的裴敏。”

裴敏邊有個小姑娘，名喚李嬋，小小年紀便已是大唐屈指可數的偃師，不僅能造出栩栩如生的木偶人，更通妝扮易容之。裴敏為穩定族人軍心，當機立斷瞞了裴虔中箭死的消息，在李嬋的幫助下易容兄長的模樣，領著殘部大殺四方，直到長安后，披發跣足，當著武后和天子的面恢復真容……

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