漪如撇了撇，道:“就算那夢里的事不能全然作數，圣上也是壞人。下令殺嚴家的不正是圣上？父親和母親既然相信嚴家會落難，便該看清圣上。”

容氏聞言，面微變，即刻唬了一眼。

“不可胡言。”說，“就算殺嚴家的是圣上，那也是他小人蒙蔽，錯殺了忠臣。就算夢里都是真的，只要你父親遠離小人，走上正道，圣上又怎會殺你父親？切不可部分青紅皂白，就冤枉了好人。再說了，說圣上的壞話可是要殺頭的，你若不想那噩夢真，日后便不可再這麼說，知道麼？”

漪如看著容氏認真的眼睛，終于敗下陣來。

*

皇都乃天下首善，偌大地京城之中，皇城佇立在正北，高高的城墻，遠遠便可見。

漪如坐在香車之上，過紗窗，看著外面熱鬧的街市，恍如隔世。

上輩子，嚴氏倒臺之后，就在寶相庵里關著。在那些日子里，只能見四角的天空。外面所有的消息，都是那同自己的老尼打聽來的。漪如做得最多的事，就是坐在院子的墻下，曬著太，一邊捉上的虱子，一邊結合老尼說的話反思過往。

還記得把虱子死時的覺，用那長長的指甲掐著，微微使勁。

虱子就開，發出微不可聞的聲音。

這是那冷僻的小院里，唯一能找到的讓自己稍微開心的事。每一只虱子在手上死去，就仿佛向一個人報了仇，生出些微微的暢快來。

也是因此，如果虱子捉得太勤，突然沒有了，還會十分失落。因為隨之而來的，是漫長的空虛和傷心。

而如此往復許久之后，漪如也終于想明白了一些道理。

皇帝、皇后、王家、宋廷機等等那些人，自是可惡，但歸究底，讓嚴家落到如此田地的，其實并非他們。

靠著皇家恩惠而來的平步青云，三代榮華，讓嚴家的所有人都飄飄然。

嚴祺的罪狀，每一條其實都不冤枉。是他的所作所為，給皇帝遞了刀子。

——“……你總這般盛氣凌人，即便在囹圄，也不知悔改。”

漪如的閨中好友溫妘看著落魄而不甘的模樣，嘲諷的目里帶著憐憫:“你總以為一切皆理所當然。別人理所當然對你好，捧著你，事事讓著你。你知道你最可惡之是什麼麼？你將別人踩在腳下，擋了別人的路，卻裝作什麼也不知道。”

那時，漪如大怒，要跟溫妘分辨。

溫妘卻不屑再與說話，轉而去。

沒多久，就聽老尼說，那取代自己當上了太子妃的人，正是溫妘。

漪如愈發覺得，人是個十分奇妙的東西。

他們在一帆風順時，往往心浮氣躁，諸多不滿。而在難過絕的時候，卻能夠平心靜氣地思考，真正地認清自己。

惱怒，不甘，屈辱，悲慟……這一切重重襲來，漪如生了一場大病。這場大病，沒有讓死去，但教會了如何去想。

給送飯的兩位比丘尼看可憐，知道識字，就給送來佛經。那里面的字句，漪如從前曾跟著母親看過，從不走心，而在寶相庵里，看著那些悉的字句，終于有了另一番滋味。

然而漪如不是六清凈之人，讀經不能使忘卻，卻讓認真回想自己的一生。

念經之人，總說今日因明日果。

而漪如看過往的一切，亦是如此。

“皇宮！”馬車里，阿楷指著窗外閃過的城樓影子大道。

“小聲些。”容氏嗔道，讓他坐好。

漪如則著窗外，靜靜不語。

皇宮如同一塊香甜地糕，吸引所有心懷的人趨之若鶩，然后用那高聳的宮墻將他們困住。

而這些人，都以為自己是天選之人，在其中相互攻伐，卻全然不知自己不過是棋子，任由驅使，生殺予奪。

這輩子，會讓嚴家遠離此，不會再循著那可笑的因果，重蹈覆轍。

*

嚴祺一家與宮中來往甚，宮一向便捷。

車馬馳到宮前，守衛遠遠見，便已經滿面笑容地躬等候。車馬只微微停頓片刻，亮過嚴家的牌子，守衛們走個過場，便朝兩邊讓開，放行了。

今年的端午，是先帝喪期過后的第一個大節。皇帝有意與朝臣及宗室皇親們拉拉關系，于是大大辦，皇宮里頗是熱鬧。

但凡與皇家沾親帶故的貴胄，以及朝中重臣，都被請宮中，與皇帝一道游樂宴飲。

漪如剛跟著容氏從馬車上下來，早有宮中的侍迎上前來見禮。

嚴祺和容氏是宮中的常客，周圍賓客也都是人，一路打著招呼，才到宮門前，就聽到有人喚道:“靜嫻。”

看去，只見一個與容氏年紀相仿的婦款款走來，笑容可掬。手里牽著個，與漪如一樣，穿著鮮麗的新裳，頭上簪著宮花。

見這兩人，漪如的目定了定。

那婦人散騎常侍溫遠的妻子曹氏，而手里牽著的，正是溫妘。

溫遠的祖上和嚴家一樣，都是開國功臣。不過溫家比嚴家爭氣些，子弟一直在朝中做，不曾靠著蔭蔽坐吃山空。溫家出過幾位賢臣，名累世，是京中高門。

與嚴家這樣憑圣寵崛起的外戚相比，溫家是清流，一向名聲在外。

曹氏待人和藹，容氏也一向希漪如能多多與這些門第中的閨秀來往，故而漪如也就與溫妘自了好友。

見到漪如，溫妘也頗是高興，先是端端正正地與容氏見了禮，又走過來，牽過漪如的手:“漪如，許久不曾見你，你還好麼？”

比漪如只大幾個月，也是因此，漪如一向覺得與自己相合，喜歡跟玩。

——“……你總以為一切皆理所當然……擋了別人的路，卻裝作什麼也不知道……”

耳邊，似還徘徊著說過的話。

漪如看著，慢慢出笑意。

“是啊。”說，“許久不見了，我一切都好得很。”