郝良氣得腦瓜子都是嗡嗡的。

不久前被水運司突襲造莫大損失的後怕還沒散去，人在老巢坐莫大的罪名就從天上來。

換作從前郝良作惡多端慣了，無所謂是不是多一樁滅了誰家滿門的惡名。

可現在不同。

被滅了滿門的人也不同。

死的是嚴俊全家。

那是南潯商會的會首全家！

他是失心瘋了，才會在這個節骨眼上做出這種事兒！

郝良困似的赤紅著一雙眼原地轉圈，臉上狠不斷閃過，狠狠咬牙：“是錢庵。”

“一定是他！”

“除了他，還有誰能在南允無聲無息就屠了嚴俊全家？”

“還有魏城……”

“魏家就是錢庵下的手，一定是他！”

站在邊上的人遲疑道：“頭兒，你是懷疑錢庵準備對所以知人下手，就為了確保自己能一清白投向嶺南的陣營？”

“可……”

“可是什麽？”

郝良冷笑道：“你剛才不也說了麽，要一清白。”

“我們這些人全都是活著長了的罪證，我們不死，錢庵怎麽安心？”

郝良忍著怒坐下來，死死地攥著桌角咬牙：“再說了，錢大人已經在準備二次圍剿水匪以護佑一方水路安寧了，都到這個份上了，還看不清嗎？”

圍剿水匪這種事兒早年間也發生過數次。

但在多方的默認下，大多都是雷聲大雨點兒小，假模假式做個花架子給外人看。

如此水運司的功績有了，水匪接下來的日子也好過。

在察覺到錢庵真實的殺意之前，郝良盡管事先得了消息，心裏卻並不多當真。

誰也沒想到錢庵居然來真的。

他是真的想殺人滅口。

郝良想到那一夜的混以及自己慘死的人手，眉宇間染上一層散不開的霾：“我之前說準備好的東西呢？”

被問到的人猛地一怔：“頭兒，你是說那些……”

“就是那些。”

郝良強下滔天怒火，一字一頓地說：“想卸磨殺驢？哪兒有那麽容易？”

“錢庵和江南總督那一檔子人不是想轉投嶺南嗎？為達目的如此煞費苦心，好歹也是多年的，我怎麽忍心不幫他們一把？”

郝良為匪多年作惡無數，各路消息也算靈通。

他無從知曉徐璈早已了南允，但他知道距離南允最近的徐璈容不得自己。

自己也沒有任何可以改變陣營的選擇。

可隻是容不得他怎麽？

這條為非作歹的船上，不隻掛了他郝良一個惡鬼。

船既然是要沉了，那船上的其餘人憑什麽可以跑？

郝良閉上眼說：“按我之前說的，安排幾個穩妥的人，立刻把那些東西送到滁州去。”

“一定要親自到鎮守滁州的驃騎將軍手裏，隻說這是我對嶺南大軍攻破江南提前送上的一份兒賀禮。”

其餘人聽到這話忍不住掙紮道：“頭兒，這東西送出去就沒法再回頭了。”

“你之前不是說過嗎？在滁州的徐璈最是個心狠手辣的，等他拿下江南一帶絕對沒有咱們的活路，咱們又何必去……”

“你以為不表一份兒心意，咱們這些人就還有別的活路了？”

郝良譏誚道：“醒醒吧各位。”

“都到了這種時候，除了魚死網破，咱們腳下就沒有第二條路。”

“再者說，網子破了，魚可不一定就真的會死。”

郝良斂去眼中殺意，站起來冷冷地說：“把咱們的人收攏起來，對外做出一副要跟水運司拚死一搏的架勢，等水運司發剿匪，那就是咱們另出生天的好機會。”

繼續占據運河的水麵肆意妄為是不可能了。

但橫行多年，他們還積攢下了不家底。

隻要能悄無聲息從河麵上，到了岸上，再換一尋常百姓穿的裳混人堆，誰知道他們之前是做什麽的？

但在假死之前，他們還需要一個對外遮掩的借口。

例如水運司剿匪大獲全勝，水匪全部黨羽無一存活的大喜訊。

有了這個借口，改頭換麵的人才不會遭到府無窮無盡的追剿，永無止境的逃亡。

隻是在此之前，郝良還有一件事兒要做。

郝良招手了個相貌不起眼的人走過來，拿出個不知藏了多久的小瓷瓶，輕輕地說：“記得我之前進幾個穿皮的人府中的五鬼嗎？”

“找到三鬼把這個東西給他，讓他在水運司二次圍剿水匪之後如果沒有得到我的指令，就通知另外的四個鬼，找機會把這個放進那些大人的飯食裏。”

就算他不幸死了，包括錢庵在的這些人所謂的大人，也一個都別想好好活著！

還有南允的這些人……

郝良殘忍一笑，惻惻地說：“我不下地獄就罷了。”

“我要是下地獄，那我就要把整個南允，甚至半個江南，都全部變煉獄……”

郝良一改之前藏頭尾的刻意低調，突然在水麵上又搞起了大靜。

而郝良不知道的是，他前腳剛派人送往滁州的東西，隔日就出現在錢庵的桌麵上。

徐璈不在，其餘人都忙著盤查接手大小鋪子，桑枝夏被迫臨時當了個傳話的。

錢庵看著桌上的東西麵青紫。

桑枝夏笑得自在：“大人，這東西本該送往滁州，但沒能出得去南允，這份兒大人可別忘了。”

不用桑枝夏點明錢庵心裏也清楚，這東西一旦了滁州，被嶺南的其餘人知道了，錢庵的辛苦謀劃的前路就徹底被堵斷了。

錢庵臉一變再變，生生出了笑站起來，鄭重其事地對著桑枝夏再三躬：“夫人大恩沒齒難忘，我一定……”

“我就是個傳話的，當不得大人如此大禮。”

桑枝夏客套側避過，淡淡地說：“東西既是送到了，我也就不在這裏給大人添了。”

“隻是有些事兒，大人還是盡早落實為妙，免得再生出禍患也惹人煩心。”

錢庵想也不想地點頭：“夫人放心，我心中有數。”

桑枝夏施施然告辭走遠，錢庵沉默半晌大怒推翻了桌上的所有東西：“郝良！”

“我要將你碎萬段！”

該敲打的人敲打了，該送的東西也送到了。

可走出跟錢庵約好的地方，外頭又不知什麽時候下起了連綿的大雨，就連臺階上都往下流淌，地上更是積出了足以淹過腳背的深度。

畫扇拿著傘快步迎上來：“東家，地上積水不淺，要不我背您過去？”

桑枝夏看著畫扇完全傾斜向著自己的傘麵，把傘推過去，哭笑不得地說：“哪兒至於？”

“給我一把我自己撐著，你好好擋著自己別了涼。”

畫扇沒來得及阻止，眼睜睜地看著桑枝夏一腳踩進了積水裏，無奈道：“雨天寒涼氣重，您……”

“沒那麽矯。”

桑枝夏搖頭示意宋六等人不必過來，蹚水踩過去上了馬車，剛坐下就聽到天邊炸響起了數聲驚雷。

桑枝夏聽著車窗外宛如用盆往下潑灑的驚人雨聲，不由自主地抿了：“這雨下了多天了？”