步筠轉過來，看著這張無比悉的面孔，聲問道：“你為何要背叛殿下？”

這些時日耐著子回想許多，愈發心驚——似乎是許久之前，就在宋瀾殿前恍然瞥見過他一次；他外宅之中，某一日泡了宰輔玉秋實偏的顧渚紫筍；刺棠案后，他帶著整個金天衛投至新皇麾下，金天衛因舊主逝去祭劍三日，他連一滴眼淚都不曾落過。

逯恒先前不肯承認，可實在答不出的諸多疑問，最后只好垂著眼睛，冷不丁地問了一句：“我忠何人、事何主，同你我的榮華富貴、逍遙快活有何干系？”

步筠不可置信地退后一步。

逯恒卻不肯放過，步步近，干脆將心里話說了個清楚：“步筠，我無父無母，自小長在金天衛的長風堂中，你可知我過的是什麼樣的日子？刀劍無眼，我遍傷痕，卻不敢松懈，生怕被棄之一旁，了連名字都沒有的亡魂！”

步筠抓著他的胳膊，凄厲道：“殿下如此信賴你，盡心栽培，將來行軍伍、拜將稱帥，指日可待。人生在世，何人不苦？你可曾想過，倘若沒有殿下，沒有娘娘，你我如今或許早了亡魂，談何未來？”

逯恒嗤笑一聲：“是啊，殿下待我恩重如山，可你不知道，殿下也不知道，功名利祿、將帥之名，我通通不稀罕！我時苦，長之后太能縱肆意地活，甚麼濫賭嫖、私放印錢，我全都做過了，若非如今的陛下幫我遮掩，你那好殿下恐怕早就要了我的命！與其擔驚怕，活在被他知曉的恐懼之中，不如先下手為強！”

暮雨初落，淚眼朦朧間，步筠看見在片刻之間變得全然陌生的人緩緩拔出了腰側的短刀。

多年，他其實并未殺念，甚至了口氣：“步筠，你馬上就要出宮去了，這些大人的生死恨，同你我有什麼干系？我已痛改前非，從前之事不敢多言，也是怕嚇到了你，今后你就當甚麼都不曉得，不好麼？”

看著他，忍不住笑出聲來。

對方還當是已想開，想送上一個如過去一般的懷抱，不料死死抓著他的臂膀，撞在了他尚未收回的刀刃上。

刀刃橫斜前，逯恒收刀極快，算不得致命傷，他攬著的肩膀，恨聲問：“你這是何苦，這是為誰！”

步筠不語，跡隨著雨水暈染在西園的地面上。

他撒了手，想為尋一個醫者來，出西園不久又猛地驚醒過來——此常年閉鎖，杳無人至，多一尸，或許多年以后才能被人發現。

可若是他請來了醫者，他那決絕的人可會為了保全他的命，在皇后面前緘口不言？

逯恒下定了決心，在雨幕中獨立良久，最后轉折返，想再看一眼。

不料舊日宮室中已無人跡，方形井口邊拖了一道長長的痕——他走之后，竟萬念俱灰，自己投了水井之中。

或許如此也好，便不必他親自手了。

當夜春雨，將痕全數沖淡。

他將那宮室重新鎖好，尋來了所有的鑰匙，一切如同不曾發生過。

一連幾日，逯恒都覺得恍惚。

張步筠是將要放出宮的，無需值守，未有吩咐，無人關心，偶爾幾個好的，也會以為早已出了宮去。

心心念念的皇后娘娘，可曾因的消失過問一句？

逯恒有些嘲諷地想著，抬手喝了侍省新送來的茶，今日上巳，點紅大會將開，侍省換了新茶，與他舊日所飲味道有些不同。

不知為何，飲了那盞茶后，他反而神思倦怠了許多，兼之這幾日因命案惴惴不安的心思，連側那手無縛之力的文臣奪刀，都未反應過來。

落薇尋出了步筠從前為做的所有，洗凈晾曬，一條一條掛在海棠花初開的園中。

煙蘿守在的側，低聲道：“娘娘，逯侍衛的茶，小人已遣人為他送去了。”

落薇仰起頭來，紗制的帶和著微風拂過的面頰。

煙蘿繼續道：“娘娘此行倉促，尚未擇定撞破人選，若有萬一……”

落薇卻只道：“時候差不多了，先為本宮更罷。”

更完畢后，皇帝側的親自來接，煙蘿跟隨著皇后的輦轎低頭前行，在西園近前遇見了一位服綠的文臣。

“微臣給皇后殿下請安，請殿下恕臣不敬之罪。”

輦轎經過那位年青臣子后，抬起頭來，看見了皇后意味深長的眼睛。

人選大抵擇定。

“天似有不好，你回去一趟，囑咐宮人將園中的收了罷。”

“是。”

……

煙蘿回想著這些舊事，跪在室的團上，三叩三拜，眼看著皇后尋出了點紅大會幾日之前，張步筠托人為送來的手信。

手信之中附了一把銅制的鑰匙和一枚碧玉指環，是決意赴死前一日從逯恒手中竊來的。

的信中盡述一切，手信、會面、猜忌，毫無保留地為寫下了自己的謀算，于而言，枕邊人的背叛兼之日夜熬煎的愧疚，實在不能支撐繼續。

落薇重看那封信，心中想著，你我枕畔之側皆為蛇蝎，聰慧與否，都難以在短期之察覺，正因為是親之人，才會在真相大白時絕至此。

可是你啊……

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