前往龍脊山脈的道路很漫長，在伊姆瑞克請求妻子率先前往神殿後，凰王一人獨行於崎嶇山脈之間。

向後去的烏雲，漸漸止息的咆哮，隙間翻涌的蒸汽……

久違的獨行，讓他回想起許多事，也預到許多事即將發生。

真正抵達神殿，已距離伊姆瑞克離開瑟恩足有半月。

“陛下……”站在神殿大門的克瑞昂已是等候多時，凝視自山腳緩緩走來的巨龍領主。

“嗯。”伊姆瑞克點頭，並未第一時間往神殿大門走，擡手邀請護衛隊長繞著神殿走走。

相識許久的君臣兩人，漫步於神殿周圍的碎石道路。

伊姆瑞克指尖輕神殿糙的巖壁，這座建築凝聚了許多人的心，很可能在未來，也將爲卡勒多開放的宗教聖地，而非如今一般，僅是提供安全的建築……

“克瑞昂，談論一下我的兒格拉，在這……是否還算適應。

沒有誤認爲……我是個將家族延續放在首位的獨斷家主，並未顧及他們夫妻兩人的。”

“據我所知，格拉的緒很穩定……不管是宮庭的心理醫生，還是貝蘭納爾閣下的檢查，都認爲您的兒……”克瑞昂還是有些不適應這個稱呼，停頓片刻：“狀況十分健康，除較爲孱弱，會在懷孕晚期行有所不便外……當然，這幾乎是每個都會存在的問題，您無需擔心。”

“果然如此？”

克瑞昂猶豫半晌，道出了一個十分微小的問題：“米蘭達向我過……當然，我本是無意傾聽。”

“不要廢話克瑞昂，我會判斷一切況，並做出……合理的決定。”

“格拉，對孩子的未來有一擔憂，主要來源於其他宮廷捕風捉影的傳聞，以及卡勒多家族人丁稀的現狀……認爲您可能會把孩子，從小帶至凰王庭培養。”

“無稽之談。”伊姆瑞克毫不猶豫，判斷這一可笑的想法，“德拉克尼爾已是我欽定的下一任凰王，這個孩子可能會繼承大統……但在此之前，他是卡勒多的龍王子，理應接最爲正統的巨龍宮廷式教育。”

伊姆瑞克目掃過克瑞昂的臉龐，每個宮廷都不缺謀，即便卡勒多也是如此。

或許有人希見到凰王從選舉變爲世襲，抓住自對後裔的期盼，讓其他王國理解爲，凰王再培養第三代接班人……

只要有所反對抗拒，不管是什麼原因，以自己強勢的格，只會讓這番誤解越來越深。

說到底，如今的凰王，也在盤算著這件事……但尚未到真正實現的時刻。

“克瑞昂，我希這番話，你說出的緣故是因爲米蘭達的……而不是，一些捕風捉影的傳聞。

我不希有人干涉卡勒多家族的部事務，你能明白嗎？”

克瑞昂的手掌輕微握，他的心思被看穿了，在目睹伊姆瑞克帶來的榮譽後，他們希這份榮譽永遠存留於卡勒多。

王權或許是永恆的，可戴著王冠的人總會發生變化，龍王子們不希這種事發生。

衛隊長垂首退後一步，“是我等僭越了。”

伊姆瑞克點了點頭，這種想法的出現並不稀奇，他也並無責備衛隊長的想法，意願與行，始終是兩回事。

“說回剛纔的話題，格拉的況如何。”

“從我的理解角度而言，格拉的況很穩定，您的擔憂顯得……過於謹慎。”

焰裔騎士隊長的理解角度……

伊姆瑞克緩緩點頭，認爲已是充分理解，安全、政治、影響力，這是衛隊長的首要考慮，這其中不會包括親王妻子的。

就像英格索斯總會帶著一隻夜鶯，名義上是尋找到能接近靈魂的同伴，但實則是寵。

許多龍王子對格拉的態度，莫過於英格索斯與夜鶯的關係……

“嗯，繼續你的職責。”

“是。”

知道陛下可能心不太愉快，克瑞昂退後幾步，帶著堅定背影離開。

或許焰裔騎士有一些小心思，但職責是不會改變的，如果這個孩子出現一問題，他們將被視爲家族的恥辱。

獨自站在神殿之外的凰王，沉思了很長時間，最終還是回首向神殿之上。

“老米，你怎麼看，有關於我們的兒。”

黑巨龍頭顱從神殿高塔的影中浮現，正直浮空在臭小子的頭頂。

“糾正你的一點錯誤，嚴格來說，並非我的兒……也不是你的兒。

克瑞昂說得沒錯，格拉的狀況健康，若沒有外力干涉，分娩會很順利……但我能覺出，心中的不安。”

“不安？”伊姆瑞克對此有些費解。

“你很難理解這種心。”米納斯尼爾眼珠下斜，很自然說道：“畢竟，你也不是一個合格的丈夫。”

“不否認這點，我虧欠艾拉很多……但你所說的不安，是什麼原因。”

“德拉克尼爾是個合格的君主、丈夫、領袖、學者……他像一隻力旺盛的銀月龍，能將所有事理妥善。

告訴我伊姆瑞克，你最討厭什麼工作。”

“當然是永遠不會結束的家族糾紛、行政管理、人事調……”

“是的，艾拉接手了你厭惡的工作，自你們婚起，便很順利爲巨龍宮廷的主人……但德拉克尼爾很完，完到不會對任何工作到厭惡。

很多人都明白，艾拉不屬於卡勒多，是泰倫克的親王，因爲這份距離，所以尊敬、戴，但格拉……這個小姑娘，你認爲會對卡勒多有歸屬嗎？在巨龍王國唯一的羈絆，便是丈夫。

而丈夫的完，讓只能……”米納斯尼爾停頓一陣，道出一個不算太委婉的詞：“爲一個附庸品。”

伊姆瑞克若有所思，昂頭看著老米說：

“你認爲，不甘心……”

“並非不甘心，但似乎想爲丈夫做些什麼……作爲孩子的母親，而不僅是給卡勒多家族誕下後裔的格拉。”