“維克多……維克多……”

靠在樹樁沉睡的獵巫人，猛地醒來，以迅雷之勢出旁的利劍，警惕看著周圍。

留著大鬍子的瑞克衛，滿意困盯著維克多的一舉一，這裡已接近威森領，算是帝國最安全的區域之一。

“有什麼異嗎？”

維克多舉劍觀察周圍，腦海中嚴肅如雷的聲音漸漸淡去……

西格瑪？

“豪威爾騎士，你可聽到什麼聲音。”

“沒有，可能是你……”瑞克衛想提醒一句，可能是你的獵巫行過於頻繁，讓黑暗之力影響到心智。

可這方面的事，似乎無需瑞克衛關心，他要做的事，便是獵巫人墮黑暗後，一劍斬首。

“沒有嗎……”維克多喃喃自語，他偶爾在勞倫倫森林能聽到索提戈的呼喚，據靈的描述，復仇尊神喜歡和信徒嘮嗑。

但西格瑪……他自年便信奉的帝國守護神，從未有過任何眷顧。

！我怎可有這種念頭！

見維克多陷沉思，豪威爾扔出一個包裹：“既然抵達威森領，便進到安全區域，我等尚需回到斯提爾，警戒東方的黑暗生。

維克多閣下，願西格瑪庇護。”

“願西格瑪庇護。”維克多同樣在前做出雙尾彗星禮，拿起瑞克衛扔出的包裹，一些必須的文書證明，一袋金幣，還有象徵帝國議會庭守衛的獅鷲標識。

隨著瑞克衛騎馬慢步離開，獨自一人的維克多挲手甲，經過一段的使用，他越發對這件神聖之到敬畏。

毋庸置疑，這就是馬格努斯曾用過的護，一件能被陳列於聖廳的神聖。

“馬格努斯陛下……請您指引我的前路。”

他並未沿著安全的道路前行，峰會的召開尚有一段時間，特招的庭守衛也無需常駐於阿爾道夫，更像是一種榮譽勳章。

沿著威森領揮之不去的黑濃煙，維克多親眼見證了一個古怪的世界。

往日被視爲珍寶的蒸汽機，如今安放於農田的角落之中，農民們練將煤炭倒燃料艙，靠著煤炭提供的熱量將鍋爐燒熱，大煙囪已被薰染黑，撲騰冒著刺鼻的黑煙。

經過一小時的加熱，等鍋爐中的水燒開，化爲強有力的水蒸氣時，這艘頂部安有切割裝置的蒸汽機車，邁著緩慢的步伐，伴隨汽笛的一聲聲響，過金黃的麥穗田，將一片片象徵收的糧食砍伐倒地。

兩臺收割機的效率，比之人力快捷許多，自生活在奧斯特領的維克多，幾乎沒有見過蒸汽機用於民用領域，選帝侯不留餘力將皇帝支援的重要設備，用在軍事領域，用蒸汽機爲鐵匠們提供輔助，鍛造出一件件抵抗北佬蠻子必須的甲。

真是驚人的一幕……

獨自站在田野之間，維克多再次目睹了機械的偉力，當一個能託運數噸重量的車頭，拽著四車廂將麥子拖走後，他方纔領悟到，爲何帝國南北差異越發顯著……

他摘下高帽，獵人在帝國的名聲很糟糕，如果想切融一個地方，最好還是進行一番僞裝。

頓村，一位於威森領邊境的偏僻村落，可即便如此偏僻，村裡依然能用上先進的工程機械。

維克多本想在此借宿一晚，明日再向著阿爾道夫出發，夜晚趕路不是明智之舉，且即便是獵巫人，也需要尋找一個地方休息。

可剛跟隨收工的農民進村落，他便敏銳察覺到一不對勁，細微柴火的燃燒聲，以及歌頌西格瑪時獨有的高昂基調……

“是個巫，不被西格瑪認可的巫，我親眼見到將一麥田燒灰燼，用那可怕的邪惡力量！”

“父母死後，家裡總傳出古怪的聲音，肯定是和怪有勾結！”

巫狩獵……

人羣向著村落中央涌之際，維克多悄悄跟在他們後，帝國每年都會理掉不計其數的巫師，其中一部分是被混沌的凡人，另一部分是天然與魔法之風有親和力的人……更多的一部分，是藉著巫狩獵的名義，滿足愚昧想法的人。

村落中央，一被架好的火刑場上，看起來不過十歲出頭的姑娘，滿臉淤泥與污垢，被繩子綁在木樁上的手腕盡是淤青，小腳盡是石子劃出的傷疤。

舉著火把的男人，還在一件件控訴孩的罪責，他舉起一枚鐵質的雙尾彗星吊墜，以西格瑪之名對巫進行審判。

圍繞在火刑架旁的人很多，一些可能知曉孩是無辜的人，只能垂著眉眼表示無能爲力，而更多人則是神激昂，認爲要最快速度理掉巫。

“燒死，！”

“恥辱！”

一陣陣喧譁中，維克多瞇著眼睛打量火刑架上的姑娘，獵巫人沒有任何奇異的力量，對魔法之風也無親和力，只能藉著經驗判斷。

沒有魔法之風流的痕跡……

在他繼續觀察時，舉著雙尾彗星吊墜之人，已將火把仍往孩腳下，在惶恐不安的神中，他的正義之詞越發高漲。

“淨化一切不被西格瑪認可的魔法！殺死巫師！”

救，還是不救……

對於維克多而言，這不是一個問題。

他火速從腰間武裝帶出手槍，在四十米的遙遠距離，準命中半空飛行的火把。

在子彈的擊中，火把功離軌道，遠離毫無反抗力的孩。

將高帽戴上，維克多冷靜看著投來目的村民們：“我乃教會的獵巫人維克多·薩爾茲皮雷，帝國議會庭守衛……以西格瑪之名，停下你們愚昧的舉！”

突然出現的獵巫人，讓村民們倍張，爲了理混沌影響，白銀之錘騎士們在皇帝與大神的命令下，做出許多難以理解的舉。

一個混沌餘孽，會將整個家庭毀滅，若是被獵巫人抓到，整座村落都會變火海。

維克多將握槍的手垂於腰間，一步步向著火刑架走去，他是獵巫人不假，但不意味著能目視無辜者死去……