獨孤湘以白練纏在陳先登腰間，帶著他躍到右舷，右舷的軍士下意識地往兩邊一讓，空出一扇小窗，獨孤湘和江朔湊近了看時，只見外面海上遣唐使的四艘船已經徹底了。

此前晁衡坐船被馬十二搶了，轉了一個大彎，正向南面駛去，藤原清河的船尾舵被打碎無法變向，與海鰍船的距離越拉越大,看起來好像在筆直後退一般。

後面吉備真備和大伴仲麻呂的船估計還不知道發生了什麼事，正鼓起風帆，全力打槳向這邊趕來。

而塗漆黑的翁山海盜船雖然逆風，但他們船輕槳多，收起船帆逆風亦行得飛快，海盜船在海上分散開來，有三四艘去追難逃的馬十二，大多則迎著三艘遣唐使船而來。

最快的船已經著越過了海鰍船，距離藤原清河的不過一百五十步，那兩艘快船有三帆廿槳,只有艉樓，船艏上躺著一支巨大的弩機，這弩機忒也得大了。

唐軍標準弓開弓需一石之力，稱為一石弓，軍中臂張弩開弓所需人的力量雖然小得多，但出去力量仍相當於一石，這已經是所謂「強弩」了，這樣的弩的弓臂長不過五尺。

而黑船上弩機的弓臂長度足有一丈，還不止一弓，而是三弓三弦，略算來足有十二石的力量,這樣的弩機人是抬不的，只能牢牢固定在木製床架之上，故稱「床弩」，當然也不可能靠人力拉開，而是通過絞盤才

能拉開三道弓弦。

只見海盜船中有十幾人推一個大絞盤，緩緩拉開弓，另有三人在推一個小號的絞盤不知在做什麼，不消片刻，卻見海水一分，小絞盤從海中拖上來一條極其大的長矛，這長矛長有一丈，卻如兒臂，任誰有千鈞偉力也施展不開，江朔和獨孤湘正在奇怪，卻見海盜們把長矛安放在床弩之上，這才知道，這長矛是床弩的箭矢！

安好巨矛，見一人手持一個大木錘向床弩尾端猛砸下去，「當」的一聲巨響，在三條弓弦共同推下，巨矛飛而出，原來床弩力量太大，無人扣得弓弦，只能用鎚子擊發。

兩艘船上的巨矛接連飛出，發出尖銳的響聲，果然方才的「嗤嗤」怪響就是床弩出巨矛破空之聲，一條巨矛正扎在藤原清河坐船的右舷船艏位置上，幾乎將那一側畫的巨大魚眼「扎瞎」。另一艘船上出的巨矛卻落了空，過船落水中。

兩艘船上的人一同推絞盤，只是一邊是往回拖拽遣唐使船，另一邊是往回收巨矛，不一會兒再次出巨矛，終於命中了遣唐使船另一側船舷，兩船上的海盜一起喊著號子轉絞盤，大海之上沒有一是靜止的，不是相近就是相遠，二船轉絞盤之際，三艘船互相靠近。

眼看海盜船越來越近，船上海盜手持刀槍已經拳掌，準備登船大肆劫掠一番了，船上東瀛人大急

，但兩支矛都扎在高高翹起的船艏，既無法拔出，想用刀劍去砍斷，卻又夠不著。

江朔和獨孤湘見了也是大急，江朔對陳先登道：「陳將軍，快下令掉轉船頭去救藤原清河大使。」

陳先登卻道：「海上行舟可不是駕車，尤其是我們這麼大的船，想要轉頭回去，要繞好大一圈，等我們到時，這一船倭人只怕早已做了刀下之鬼了。」

見他一副事不關己高高掛起的模樣，獨孤湘氣不打一來，拽過陳先登來，「乒乓」兩下在他左右臉頰上各扇了一掌，而陳先登的臉居然沒甚變化，原來是他太過胖，雖然臉頰腫起，卻看來沒有太大區別，只是雙眼陷腫脹的臉頰中細了一線。

陳先登這副尊容可把獨孤湘也給逗樂了，強忍住笑，道：「掉什麼頭？你只撤下風帆，倒著打槳不就行了？」

陳先登此刻看獨孤湘，與看閻羅相仿，不敢稍有違逆的意思，連聲道：「是是，就按俠的意思辦。」

再見左右軍士獃獃著他們，並不行，陳先登不覺怒起，喝道：「愣著做甚？速速降下船帆，倒打船槳，往回走！」

他手下有傳令校尉，既聽他這樣講，立刻將命令下達，只見各船帆基座下船工開始忙碌起來，船甲板上本來有數道朝天的艙門，此刻江朔和獨孤湘已經進艙，無需再封閉甲板，船工們拉機關，打開翻板，了天下

泄的天窗。艙大明，亦能看到外面五條桅桿。

船工們拉索，五道大帆迅速降了下來，同時下面艙室的槳手喊著號子打槳如飛，海鰍船開始緩緩減速，其實大船並未倒駛，但後面遣唐使船滿帆迎風而來，與他們的距離不斷小，彷彿大船在溯行一般。

再看海上的形，兩條快船上的海盜通過絞盤收繩索速度甚慢，有心急的海盜已經順著巨矛後面的繩索向遣唐使船爬去了。

江朔道：「這可怎麼辦？不控制住陳先登，也不敢去解救藤原清河大使，可我們只有兩人，難免顧此失彼。」

獨孤湘道：「這好辦，我們帶著這姓陳的狗一起上大使的船上去，以他為質，便不怕船上軍士造反。」

陳先登連忙搖頭道：「不可，不可，校有所不知，海上的規矩，船主不能離開本船，現在我在船上他們還聽我的，若我離開本船，他們便可以重新推舉首領，到時候再想回來可以難了！」

獨孤湘斜睨著陳先登，不知道他說的這項規矩是真是假。

正在兩難之際，忽聽晁衡開口對船軍士說道：「諸君聽我一言，聽說你們是團結兵，參軍為的是保衛家鄉，如今主與翁山海盜勾結，殺人越貨，與諸君的初衷不相悖乎？」

那些團結兵見晁衡這個東瀛人，居然漢話說得這樣好，他用的是音雅言，毫聽不出有任何東瀛口音，這些軍士到好奇

，居然無人打斷，都聚會神，靜聽晁衡所言。

只聽晁衡接著說道：「衡在唐為數十載，頗知此間蘇、杭、越、明各州黎首苦海賊久矣。諸君此番無非是因為陳將軍許以厚賄，可是諸君有沒有想過，百姓供養團結兵所耗遠甚海賊，如果我沒有猜錯的話，這條大船就是明州百姓捐建的吧？」

海鰍船是大唐最大的船，很可能也是當時世界上最大的軍艦，造一艘這樣的船所耗頗巨。陳先登雖有歸德郎將的虛銜，但不過是個率領鄉勇團結兵的游擊將軍，如何能配備這樣昂貴的戰艦？只有可能是這艘船是當地富戶甚至是全百姓所捐建。

晁衡敏銳地捕捉到了這一點，立刻有軍士道：「晁卿說得不錯，此船曰『鎮海』，正是用距離翁山最近的海鎮百姓所捐贈錢帛所建。」

另一人說道：「確是如此，我等團結兵多來自海鎮，這船建了三年，三年來除了我們鄉勇家裏不用錢，家家戶戶都是出了力的。」

陳先登道：「瞎咧咧個甚？既是捐造，便是屬於朝廷的，海鰍船是國之重，你們以為是平頭百姓可以自有的麼……」

獨孤湘作勢要打，陳先登嚇得一脖子，不敢再說下去了。

晁衡道：「鄉人捐建海鰍船是為了打海盜，如今你們主勾結海盜擄掠過往船隻，你們願是不願啊？」

先前傳令的校尉鼓足勇氣道：「我不曉得別人，我鄭

七是不願意的，海鎮距離翁山最近，不堪海盜欺凌之苦，才捐建了這艘大船，本想著朝廷派來的將軍能指揮我們大破海盜，沒想到這船卻了陳郎將要挾海盜的籌碼，為他斂財保駕護航。」

陳先登剛想反駁，忽見獨孤湘氣鼓鼓地瞪著他，只得把話憋了回去，臉上一會兒青，一會兒紫，又是畏懼又是惱怒。

晁衡道：「因此諸君用拍桿打馬十二的船時，三兩下就將其擊碎，對我等使者的船隻卻故意手下留，或是打偏或是輕輕拍下，兩艘船均為重創。」

江朔心道：原來如此，我說怎麼險象環生，遣唐使船卻未遭滅頂之災，原來是軍士們手下留之故。

其實這些團結兵單純就是打偏了，或是拍桿被江朔和獨孤湘破壞了，沒什麼深意，這只是晁衡的話，為中軍士開勾結海盜、為虎作倀的罪行，還拉攏他們為自己賣命。

果然團結兵們紛紛喊道：「直娘賊，放著這麼多海盜不打，卻去打東瀛使者的主意！」「殺他國使節可是殺頭的罪名，到時候這罪名是陳將軍擔還是我們擔？」「廢什麼話？現在就殺回去，幹掉這些海盜！」

晁衡見時機了，高聲喊道：「諸君，何不棄惡從善？海盜就在眼前，為民除害就在今日！」

中軍士群激憤，此時海鰍船已經左右兩艘快船之間，與藤原清河的船艏正對。校尉鄭七不管陳先

登，連下數道命令，軍士們不再在左舷一隅，有一部分人跑到了右舷，他們打開舷窗，報了一組什麼丙寅，壬戌之類的短語，忽聽一聲震天的巨響，朔湘二人忙攜著陳先登和晁衡躍至左舷，向外看去，卻是左側拍桿正擊中海盜船的船舯，這個位置沒有船樓，巨石直接砸穿了甲板，幾乎將海盜船拍了兩截……