江朔這才想起回頭看著空空兒道：「空空兒，你不是說已經和門無涉了麼？怎麼還替裴將軍辦事？」

空空兒無奈笑道：「本來是無涉了，但我們相約的是不中原，結果羅羅非要我陪來中原，這不就壞了規矩麼……」

羅羅一驚，道：「那你怎不和我說？」

空空兒撓撓頭沒有說話，他武功雖然堪稱天下第一，辦事卻總是顛三倒四，和這個同樣顛三倒四的南蠻子倒是出人意料的契合，羅羅要來中原,他原本不想作陪，但要說清自己不來的理由卻要牽涉到太多的陳年舊賬，他也不知從何說起，乾脆就不說了。

江朔道：「所以那日在都城中你就遇到門的人了？」

空空兒道：「不錯，其實營救巧珠，李家南遷等事也有巨子的擘畫。」

江朔一愣，實在想不通裴旻所做這些事是為了什麼，似乎在織一張大網，卻又無論如何參詳不，江朔道：「後來護送巧珠回南詔,你也跟在後面吧？」

空空兒道：「巨子讓我給崔圓、孫仲傳遞消息，他怕被你發現，始終躲在百里之外，全靠我跑來跑去傳遞消息。」

原來是裴旻知道現在江朔的江湖閱歷越來越富，唯恐被江朔識破行藏，才空空兒代為傳遞，難怪江朔一直覺怪怪的，卻又說不出原因。

江朔道：「我看你不在，羅羅一點不急，便猜到一二了，但說的話似乎也不是你能教的

,現在才知道是怎麼回事。」

羅羅在一旁道：「空空兒，我要和你們一起去！」

空空兒有些為難，江朔卻完全不以為意，道：「羅羅姊姊和我們一同去也沒什麼，多一個人就多一份力量。」

李珠兒冷哼一聲道：「遊山玩水麼？不若讓南詔這百十人也一併前往好了。」

裴旻笑道：「南詔的朋友們可不能走。」

江朔立眉道：「難道裴將軍還要把南詔人拘於此麼？」

裴旻道：「溯之，你還不知道現在朝野對番人的態度已經與安祿山叛前大不一樣了，南詔人此刻再在中原晃，可是十分不安全的。」

柳汲也對江朔道：「江小友，你去辦正事吧，此刻進京也不得聖人召見，不如就耽在此地，等開了春再見機行事吧。」

羅羅急道：「那羅羅呢？我可不要悶在這裏。」

裴旻笑道：「溯之都說了，多一個人多一份力量，羅羅可以去。」

羅羅聽了雀躍不已，江朔見柳汲神坦然，不似到脅迫的樣子，道：「好，我們這就出城北上！」

李珠兒嗤笑道：「此刻外面可還是黑夜呢，歇一宿再走吧。」

江朔這才驚覺此刻尚未天明，李珠兒安排他們歇宿，才發現偌大的衙署都已經騰空了，南詔人分居各個房間中，看來全都平安無事。裴旻道此城守將是他的故舊，假稱軍急，住到軍營中去了，撤走了所有僕役和軍士，騰出整個衙署來給南詔

人居住。

李珠兒給江朔安排了一個僻靜的單間，這屋子原也不知是誰的居所，錦帳羅被奢華無比，屋亦十分和暖，毫不覺外面的寒冽，但江朔如何睡得著，他盤在床上運功，到天明時倒也覺得神完氣足。

李珠兒叩門進來，幫他洗漱，江朔也不推，默默洗漱已畢，出門時空空兒和羅羅已經等在院中了，用過朝食，四人辭別裴旻和柳汲，各騎一馬，打馬出城。

羅羅換了漢人裝束，守軍也不詢問，徑放他們出城了。他們沿渭河走了一段，轉而向北至歧，江朔想起當年在某山路轉就是全寧安的莊園，不過當年是自東向西出關，今次卻是從西向東掠過。

遠遠見北方群山皆披白雪，江朔知道麟游礦山便在其中，不免又想起了當年骨力裴羅從天而降在碳山之上，如今斯人已逝，唯剩嘆息，又想到要去朔漠見葉護兄弟，不知是否還有誼，又不免忐忑。

一行人沿著關中平原的北山而行，直至長安以西的嵯峨山，嵯峨山面向長安的南方壁立千仞，北面卻是緩坡，因此看似險峻卻易於攀登，相傳黃帝鑄鼎荊山之，鼎馭龍升天，山腳下還立有「黃帝鑄鼎」的石碑。

李珠兒道：「這嵯峨山就像是現如今的大唐，正面看巍峨聳立，不可攀緣，其實從背後看不過徒有其表。」

此刻空中又開始飄起雪來，江朔向南眺卻哪裏看

得見一百多裏外的長安城。

繞過嵯峨山，取道水河谷北上，這水可不是東都雒外的水，東都的水水以地名，原是雒水，魏黃初時才改稱「水」，時人為區別兩水，稱東都水為南水，關中以北的水則稱北水。

冬季枯水，四人四馬在河谷的冰雪中踏行，這一日風雪大作，一行人在河谷中艱難前行，這四匹馬雖然也堪稱良駒，但比不得龍驤天馬神駿，想到黃馬，江朔不又想起湘兒，不知是否平安抵達了東瀛日本國。

江朔忽然想到為什麼自己在安南登岸之後，不直接去東瀛找，若當時拜託馮大首領，未必不能找一艘船去東瀛，可自己居然沒想到這一節，渾渾噩噩跟著眾人到了南詔，之後顛簸於南詔、蜀中各地，倏忽間已過了一二年的時間，竟沒想到要去找湘兒，他不深深自責起來。

羅羅見江朔悶悶不樂，驅馬湊過來問道：「江兄弟，想什麼呢？心事重重的。」

江朔不願對提起湘兒之事，此刻山河破碎，正當以國事為重，怎可能放下一切遠渡重洋去尋湘兒，回道：「我只想起了一位故人。」

李珠兒卻似是看穿了他的心事一般了他一眼，羅羅還待再講，江朔忽道：「有人來了！」

羅羅轉頭問空空兒道：「在哪兒？」

空空兒聳聳肩，表示自己沒發現。

江朔道：「從南面來，距我們尚有里許……太

遠了分不清多人……」

羅羅好奇道：「江兄弟，你是會佔算麼？相隔一里，怎麼可能發現人麼？」

江朔道：「若是行人自然不行，但一支馬隊還是能發現的，他們的馬比我們快得多，一會兒就要趕上來了，怎麼辦？」

李珠兒卻是毫不懷疑，道：「不知道是敵是友，先尋地方藏起來。」

空空兒抬頭左右四顧，指著不遠的一道山樑道：「看那邊有個山神廟，我們去那邊躲一躲。」

然而河谷中積了厚厚的雪，隨便往哪裏走都會留下蹄印，卻去哪裏躲藏？空空兒對江朔眼睛笑道：「溯之，你能發現一里之外的奔馬，看來力已在我之上，不過麼，輕功卻未必勝得過我，我們來比試比試。」

江朔心道，都什麼時候了空空兒居然還想著比試輕功，正待說不比，卻見空空兒忽然跳下馬來，一哈腰竟然將自己騎乘之馬抗在肩頭，飛就往山上跑去，原來他說的比試輕功竟是指的這個。

空空兒雙足踏在雪上果然只留下淺淺的印記，獨孤湘曾經對江朔說過輕功的最高境界稱為「草上飛」，說是騰而起，可以在秋季及腰高的茅草上飛奔，既不會落下，也不會踩塌茅草。如今看空空兒的手，雖非「草上飛」卻可稱為「雪上飛」，比之草上飛似乎更有難度，更何況他還扛著一匹八百多斤的馬呢。

江朔見狀爭雄之心亦起，也學著空空

兒的樣子，下馬扛起坐騎向上飛奔起來，兩匹馬兒慣被人騎，可從來沒有騎過人，不嚇得嘶鳴不斷，但被風雪之聲掩蓋，離得稍遠就聽不見了。

二人幾乎同時到了廟門前，但空空兒先發而二人同至，其實速度上江朔已勝了半籌，但看雪地上的印記，空空兒留下的印子極淺，此刻天上風雪未停，一會兒的功夫，他的足印已幾乎無法分辨了，而江朔落足雖然比行人還淺，但比之空空兒還是深了不，輕功夫優勢空空兒更勝。

二人在南詔曾經比試過一次輕功，江朔尚遜一籌，但後來江朔在峨眉山經廣濬點撥，悟徹炁源流之理，他每日勤加練習，力比之在南詔時又高了許多，因此與空空兒已幾乎不分軒輊了。

空空兒贊道：「溯之，你何時又得了什麼奇遇，居然進步如此神速！」

二人惺惺相惜，相視大笑，又折回來，李珠兒和羅羅仍在原地未，們可沒有這樣的手，只能在河谷中等待，空空兒和江朔又一次如法炮製，將二人的坐騎也運上山去，二則施展輕功跟其後，們雖不能負馬奔行，空在雪地上踏雪無痕卻非難事。

將四匹馬在廟后拴好，掩好廟門，在門隔著門向外看，不一會果見滿天風雪中跑來十餘騎，羅羅道：「江兄弟，你太厲害了，看這些馬的速度，只怕剛才相距還不止一里呢。」

江朔此刻

可顧不上羅羅的吹捧，因為下面的馬隊忽然慢了下來，一人道：「尹老，先前的馬蹄印子忽然不見了。」