“是麼？”甜釀睜著眼，話語輕飄，“姨娘在施家不出門，是在哪個廟里看見我的？”

“也不是我瞧見，是旁人瞧見了，七傳八說到我耳里來，我心頭極喜，打探了幾日，才過來瞧一瞧。”王妙娘解釋道。

甜釀點點頭，送姨娘弟妹出門，最后還是忍不住，在王妙娘后道：“有旁人瞧見我，認出我來，姨娘打聽到我在這兒，自然也能打聽到我如今的名字宋九娘，怎麼還會喚我的舊名呢……姨娘上此回江都，是私下來見我的……這次我回來，怎麼會直接登門拜訪呢？”

神肅然，心頭五味陳雜，手握拳：“是不是……我……我是被他知道了麼？他知道我回江都了？……讓你來看我？”

王妙娘頓住腳步。

甜釀輕聲問：“他想如何？”

“他這兩日回江都辦事，過幾日還要回金陵去。”王妙娘塌著肩，“也沒說什麼，只是我來看看……你想見他一面麼？好歹也是一家人……”

甜釀臉肅然：“不想。”

“那施家呢……你也帶著婿回家來坐坐……看一看……”

甜釀緩緩搖頭。

“好吧。”王妙娘看著甜釀，眼神突然有些憐憫，“若有空，我再來看看你。”

王妙娘回府，把喜哥兒和慶姐兒安頓好，自己推開了院的門。

如今家中人，院無人打理，已經荒蕪，滿園草木瘋長，湖中夏荷如林，屋舍都藏在葳蕤綠枝之間，地上的落葉和落花積攢了一層又一層，踏上去能察覺底下蟲蟻四竄爬行。

榴園的石榴花無人照料，滿樹滿椏開得尤其艷麗，王妙娘見施連背手立在樹下，靜靜著庭蕪森綠，花紅如火。

將這日所見所聞細說給施連聽，說到最后，見他抬起低垂的眼，眼簾往上一掀，眼神冷清，聲音淡漠：“是麼？倒一直有骨氣。”

王妙娘心有忐忑：“如今過得很好，你看在那些年的份上……別害……”

“是我妹妹，我怎麼舍得害呢。”語氣婉轉又溫。

他徑直往前走，去推榴園的門。

門窗上都是厚厚的灰塵蛛網，游廊鋪滿枯枝落葉，門未鎖，吱呀應聲而開。

這屋子還保留著四年前主人離去的模樣，茶、繡架、書籍、箱籠……都蒙著一層暗灰。

室的妝鏡上已經倒影不出人影，畫屏后的床榻，輕緋的床帳已褪素白，厚的枕褥凌不堪，床邊的那壺酒，那只酒杯，他嘔出的那口，換下的那沾滿穢的裳，都蒙著灰委頓在眼前。

他在這屋里痛苦躺了幾日，能下地走之后，就把屋子封了起來，再也沒有回來過。

當年決然走出這間屋子。

如今他要，心甘愿，自己回來。

曲家經營著幾間銀樓，天南海北也有相的生意伙伴，南海的珍珠，西北的玉料，滇南的翡翠，收購些上乘的料子在南直隸轉手銷賣，這些此前都是曲父帶著二房一起打理，如今曲池一面要照應家中，一面要掌權奪勢，沒有察覺到甜釀的神恍惚。

還是燕好之時覺出異狀來，心不在焉，懶于配合，曲池摁住，靜靜枕在肩頭：“九娘見了姨娘和弟妹后，就有些怏怏不樂。”

“為什麼呢？見了親人，不是該高興麼？”他低聲問，“為什麼反倒憂愁起來？”

“哪有？我心頭高興得很。”閉著眼，把自己蜷起來，“曲池……我有些累了……近來事太多了。”

他也覺得累，歸家后制，事事不順，想藉由的得到安，瞧著波瀾不起的神，拒人門外的語氣，心頭涌上來的只有煩躁。

“是因為他麼？”曲池細細吻，“九娘以前的那個男人……九娘可以跟我說很多話，卻唯獨有一個人，一件事不會提……那個施連的男人……”

甜釀肩膀僵住：“曲池……”

“你和他的過往……是忌，也是深淵……在小庵村，你為他憂愁失眠，蒼白得像個游魂……在錢塘，我守著九娘那麼久，煞費苦心，也沒有全部撬開九娘的心……四年過去了……我沒有從九娘口里聽過關于他一個字。”

“可我依舊很知足，誰都有過去，總會一點點忘記，我和九娘結為夫妻，已是一，九娘的心慢慢會是我的，全部都是我的……”曲池低嘆，“可是，從知道要回江都的那一日起，九娘就經常出神……是因為想起了那個男人麼？施家人來了……是不是那個男人知道九娘回來了？他有傳話給九娘麼？惹得你又想起了他？”

曲池心頭郁悒，撈著的腰，廝磨親昵：“四年了，姐姐還是不能忘麼？”

“曲池！”甜釀扭住他的手，躲開他的作，閉上眼氣，又睜開，語氣綿：“曲池，我和他沒有瓜葛，我沒有做任何對不起你的事。”

“我知道。”曲池咬牙，“我不貪心，但我有時也想更貪心一點，想要你忘記他，放開他，像提及一個毫不相干的旁人一樣提及他，而不是特意避開，當他從不存在。”

“我已經放開了，已經忘記了。”甜釀嗔怒，“早就過去了，我現在跟他不相干的。”

“你沒有！”曲池霍然起，膛起伏，“在錢塘你可以裝作忘記，可是一旦接近以前那些人事，你就不是宋九娘，你了施甜釀，我都能看到他的影子，你不說話的時候，你出神的時候，你和我歡好的時候……”

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