“你苗兒姐姐在況家過得甚好，前幾日聽說如今又懷了胎，如今在金陵也有了好日子，算是苦盡甘來了，以后有機會，你也得見見。”

王妙娘看著的臉，斟酌道：“只有施家一直冷冷清清……自打你走后，家里一點喜事也沒有……上還是兩年前……連納了芳兒為妾，家里才打開了一回大門……”

把那個妾字咬得很重，暗自端詳著甜釀的臉。

甜釀表未有毫變化，恍若未聞，連睫都未曾眨一眨。

王妙娘嘆氣：“你當初……何至于把芳兒放到家里來，也怪不得連……不過也只是個妾，到底不是主妻……算不得什麼。”

“是麼。”甜釀偏頭看著王妙娘，幽然道：“可惜了，這樣的好姑娘。”

低頭喝茶，王妙娘見再不言語，終是道：“人吶，還是當為自己活，何苦自己為難自己，你如今落到這步田地，也沒什麼好法子……要我說，還是從了他吧……都已經這樣了……”

甜釀隔窗看著園子里的慶兒和小婢玩毽子，銀鈴般的笑聲不斷傳來，這已經是十月的深秋，滿園葉黃楓紅，天還不算冷，慶兒跑出了滿頭熱汗，小臉蛋紅撲撲的喜人。

“生慶兒的時候，姨娘苦了嗎？”甜釀看著揪著婢子擺奔跑的孩子，“不是施家人，他有關照過麼？”

聞言，王妙娘臉猛然轉，手絹捂著：“還……還好。”

“姨娘說什麼我都聽著，姨娘說的都對。”甜釀垂眼，著懷中的手爐，“我們都是人恩惠，做不得主的人。”

王妙娘長長嘆氣，勸：“事已至此，你就安心吧，想法子把日子越過越好才是正理，這不就和當年我帶你回江都是一個道理麼。”

甜釀回：“我如何不安心。”抬頭瞟了瞟天上的藍天，“從進門那日起，我的心就回來了，安下了。”

夜施連從書房道往榴園來，屋子里熱鬧了一整日，王妙娘帶著喜哥兒和慶兒在榴園用過夜飯才走，外屋里正在收拾筷箸，甜釀送走母子三人，仍倚著門看著空的庭院。

兩人再見面，依舊無話可說，連眼風都不在他上停留，施連白日有應酬，略喝了些酒，婢子們分別服侍兩人梳洗安寢。

甜釀先躺回床上，施連在帳外解扣，很快也開帳子，看朝蜷睡著，掀開錦被，在邊躺下。

婢子們把兩只枕擺挨在一，兩人隔著一點窄窄的距離，呼吸跟隨，枕褥間的香氣濃郁，他到底忍不住，窸窸窣窣去取青玉膏。

這夜拿得恰好，不再是長時間自般的折磨，他怕再傷了，凈手給涂抹藥膏。

甜釀將將圓枕挪到床角睡下，裹著被子睡下，他睡在外側，兩人中間隔著空的一塊。

次日晨起，婢進來伺候穿，兩人收拾妥當，前后出去用飯。

兩人第一次同桌，碗碟筷箸撞，卻沒有人出口不說話，有些奇異的氣氛，甜釀吃得慢條斯理，一碗粥磨磨蹭蹭到最后還剩下大半碗，施連吃過之后，撇過碗筷，去一旁喝茶。

吃過飯，左右無事，王妙娘今日興許不來，仍要回室，眉眼似乎還困倦著，但他昨夜并未糾纏太久，眉頭輕斂，一雙冷眼在上掃過：“外頭日頭足，去曬曬上的霉晦。”

他不許再回屋躺著，甜釀就杵在廊下，袖手看著滿庭的半青不紅石榴，婢搬來一張矮椅，擱在邊，又送來了茶水瓜果，繡繃、話本子、棋盤和幾樣有趣的小玩意。

這意思也很明顯，讓打發時日，消遣玩。

甜釀扭頭淡淡瞟了一眼，在矮椅上坐下，喝了半盞茶，拿繡繃子擋著臉，就在暖下打起了盹。

滿榴園那麼多人，兩個主人都是雀無聲，下頭的婢子也不敢說話，日靜悄悄的，午間擺飯，王妙娘帶著慶兒一道來，這時才熱鬧些，但也只有王妙娘和慶兒兩人說話罷了。

吃過飯，甜釀要消食，又回到那張矮椅上，浸在日頭下出了回神，又緩緩閉上眼睡了。

他從耳房出來，不許睡，問：“除了閉眼睡覺，你就無事了麼？”

“白日自然無事。”淡然回他，“我的事都在夜里。”

施連臉沉下來，又冰冰冷冷笑了。

鬧騰到水都涼了，累得眉眼半餳，他尤不放過：“這可是你自找的，白日盡管睡，夜里自有你的用途。”

也倔，任由他欺凌，閉著眼一聲不吭。

到底是怕傷著，上了藥，甜釀仍是半死不活悶在枕上，似睡非睡，施連這幾日惡啃了一頓，舒爽了，心頭還是不痛快，咬牙切齒恨：“你再擺出那副樣子，我只要想要，哪管什麼白日夜里，白日宣也不是沒有過。”

王妙娘也來榴園，甜釀再怎麼了無生趣，白日也好歹被人推搡著梳妝打扮，在屋子里喝茶說話，做些閑事打發時日。

在榴園住過兩日，屋里的那些常用的東西，又被婢子一樣樣收拾起來，施連道：“家里船來了，我帶你回金陵去。”

他不說去金陵，說是回金陵。

只有兩人，王妙娘母子三人都留在江都。

“這屋里的東西，你若有還喜歡的，就帶著走。”他道，“不喜歡的，不想帶的就留下。”

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