三日假期結束，各衙恢復正常運作，裴硯知又開始忙碌起來。

裴景修像是死了心，從那天后，再也沒來找過穗和。

太后壽宴上他毅然捨棄妹妹，一通哭訴將自己摘得乾淨，大家雖然看了他的笑話，也對他十分同。

就連皇帝也頻頻召他宮講讀經書，還在朝臣面前誇獎他頗有他叔叔當年的風采。

接下來，便如裴硯知猜想的那樣，有人看中了他的心機與潛力，開始暗中向他示好。

他的應酬越來越多，在家的時間越來越，一副完全顧不上穗和的樣子。

穗和不得這樣，打心底裡希裴景修是真的想通了，對放手了。

做不夫妻，做個互不打擾的陌生人也好。

現在就老老實實待在家裡，哪都不去，只等一個月後恢復自由，就去長公主的香料鋪子做事。

想，到那時，有了正當出門的理由，就可以著手調查父親的案子，也可以找機會再回家看看。

不管怎樣，能走出去，就是希的開端，是新生活的開端

然而，就在以為一個月的時間可以這樣平靜度過時，發生了一件意外的事。

那天裴硯知休沐，穗和照例在書房陪著他，兩人一個寫字，一個研墨。

阿義敲門進來，帶來一個風塵僕僕的男人。

那人一進門，就撲通一聲跪在地上，向裴硯知磕頭哭喊：“大人，快救救大姑娘吧，大姑娘快不行了！”

裴硯知認出來人是長姐陪嫁到濟寧的一個小廝，忙放下手中的筆問道：“大姑娘怎麼了，是病惡化了嗎？”

小廝搖頭，紅著眼睛道：“這回不是生病，是小產，姑爺為了一個小妾對大姑娘大打出手，把大姑娘懷了兩個月的胎兒給打掉了。”

“竟有此事？”裴硯知失控站了起來，“大姑娘如今什麼形，為何不早點告訴我？”

“姑爺看得，怕大人知道了找他麻煩，不準大姑娘邊的人出門，小的是跑出來的。”

裴硯知雙手撐著書案一不，幽深的眼底醞釀著風暴。

小廝哭著又道：“其實上次大人派阿義去給大姑娘送藥，大姑娘也是被姑爺打傷的，大姑娘怕大人知道了要鬧大，就瞞著阿義沒說。”

“鬧大又怎樣，難道不該鬧嗎？”裴硯知憤怒又無奈，了眉心，“大姑娘可曾往金陵家中去過信？”

小廝遲疑道：“大姑娘沒小產的時候寫過一封信向老太太求助，但老太太回信說，說……”

“有話直說，別吞吞吐吐！”裴硯知厲聲呵斥。

小廝嚇得一哆嗦，忙道，“老太太說男人都是這樣的，大姑娘別大驚小怪，忍一忍就過去了，還說大人和姑爺都是朝廷重臣，便是為著兩家的面，也不能對外聲張。”

裴硯知一掌擊在桌面上，腕上的沉香珠串發出清脆的聲響。

穗和嚇一跳，見他臉上雲佈，壯了壯膽子，小聲勸他：“老人家都是這樣的，為著面，為著大局，總想著息事寧人，大人消消氣，冷靜一下，才好想法子幫助大姑娘。”

裴硯知轉頭看了一眼，臉稍緩：“嚇著你了？”

穗和搖頭：“沒有，我是怕大人氣著。”

裴硯知深吸一口氣，坐回去，垂目沉思片刻，吩咐阿義：“去準備一下，我們到濟寧走一趟。”

“是。”阿義立刻應下。

裴硯知起往外走，又看了穗和一眼：“你也收拾一下，等我進宮向陛下告了假，咱們即刻出發。”

穗和瞪大眼睛，意外又驚喜：“大人要帶我一起去？”

裴硯知點點頭：“你在家，我不放心。”

穗和著他，心裡的，約又有些悸，說不上來是什麼覺。

剛剛還擔心大人走了自己一個人在家怎麼辦，現在，所有的擔心都沒了，只剩下滿滿的安全。

只要跟著大人，就什麼都不用怕了。

……

從燕京到濟寧可以直接乘船順大運河南下，幾日便可抵達。

穗和以為裴硯知會走水路，出了府門，看到門外停著兩輛馬車和長長的一隊騎兵，不由愣了一下。

“大人怎麼不走水路？”悄悄問阿信。

阿信小聲道：“大人時不慎落水，連累兄長溺水亡，因此不喜靠近水邊。”

穗和恍然大悟，想起先前裴景修在園中水榭招待客人時，被宋妙蓮和宋二公子刁難，想要逃離的時候撞進了大人懷裡。

當時大人很用力地攬住，說“不小心掉進水裡可如何是好”。

還有上回，大人中了春藥，泡在冷水裡，也曾做過噩夢，夢中不停地喚自己的兄長。

所以，阿信說大人不喜靠近水邊，可能只是委婉的說法，大人不是不喜，是因為兄長的事留下了心理影，對水有著深深的恐懼。

可閻氏明知如此，還一次次拿兄長溺亡的事來向大人提各種無理要求，這跟在他心口捅刀子有什麼區別？

穗和看向站在馬車前與人說話的裴硯知，不有點心疼。

看似刀槍不的大人，也有他脆弱的一面，只是沒人知道。

每個人都把他當作神一樣仰，沒有人真正窺見他心的傷疤。

穗和唏噓著，快到裴硯知跟前時，才發現和他說話的竟是陸溪橋。

陸溪橋得知裴硯知要去濟寧，坐著馬車趕來，說什麼也要和裴硯知一起去。

裴硯知對他沒有好臉，一如既往地他滾。

“我不滾。”陸溪橋憤憤道，“裴硯知，你這個過河拆橋的傢伙，我給你送侍時你怎麼不我滾，我救你的小丫頭時你怎麼不讓我滾，憑什麼我每次都要聽你的，你就不能聽我一回嗎？”

“因為你蠢。”裴硯知說，“本不與蠢人為伍。

陸溪橋氣得跳腳：“我哪裡蠢了，你說清楚，我哪裡蠢了？”

裴硯知懶得理他：“就算你不蠢，你跟著有什麼用，我要侍衛有侍衛，要隨從有隨從，要你做什麼，你有這閒功夫，不如好好背背律條，也省得審犯人的時候還要現翻書。”

“……”陸溪橋噎個半死，神很是傷。

裴硯知看他那樣，到底還是緩和了語氣，小聲道：“你真想幫我，就幫我好好篩查姓張的員，這趟是我自家的事，你去沒必要。”

陸溪橋得了他一句話，妥協道：“行吧，那我不去了，你小心點，別死在半路，回來我給你接風。”

裴硯知聽到“接風”二字，冷笑一聲：“還要給我喝蒙汗藥嗎？”

“……”陸溪橋一愣，抬手給了自己一，“我錯了，我錯了，我現在就滾。”

說完便上了馬車一陣風似的走了。

穗和走過來，恰好聽到他們的對話，不吃了一驚。

陸卿居然給大人喝過蒙汗藥嗎？

大人這般不待見他，會不會就因為這個？

可他好端端的為什麼要給大人喝蒙汗藥？

“上車吧！”裴硯知見過來，收起眼中的寒意。

穗和乖巧點頭，上了馬車。

裴硯知隨後上來，在對面坐下。

寬敞的車廂似乎一下子變得仄起來。

穗和抿了抿，侷促地低下頭。

裴硯知因著陸溪橋的出現，又想起了三年前的事，一時有些失神，也沒有與穗和說話。

馬車轔轔，向著南城門而去。

不知過了多久，忽聽外面有人閒談：“這麼大的一座宅院，怎麼像是荒廢了？”

“你不知道嗎，這是前文淵閣大學士沈野的府邸，自從他被判斬首之後，這宅子就荒廢了。”

穗和心口一窒，猛地轉過頭。

與此同時，裴硯知也手挑起了車簾。

車窗外，斑駁破敗的府門映眼簾，門前兩隻無頭石獅，殘缺的軀似乎在向人們講述著當年的慘案。

穗和的眼淚幾乎要衝出眼眶。

拼命忍住，將頭深深埋在前。

眼看著馬車就要從門前駛離，裴硯知突然出聲道：“停車！”