隊伍戛然而止，穗和吃驚地抬頭。

裴硯知一手挑著車簾往外看，一手在袖中死死將沉香珠串握在掌心。

他以為事已經過去三年，自己應該能夠做到波瀾不驚，當門楣上那約可見的“沈”字躍眼簾時，他的心還是不控制地痛起來。

他買下了這宅子，三年來卻一次都沒敢進去。

原來無人居住的房子，只需三年就可以荒廢這樣，也不知那一方荷塘，如今又是什麼景？

三年無人打理，想必也已乾涸長滿了雜草吧？

“大人有何吩咐？”阿義在外面問了一聲。

裴硯知閉了閉眼，漠然道：“沒事了，走吧！”

阿義應是，吩咐隊伍繼續前進。

穗和見裴硯知停了馬車，卻又什麼都沒做，覺有點怪怪的。

大人怎麼這麼巧，剛好在們家門前停了馬車？

難道他曾與父親或者兄長相識？

父親在家從不隨意談論哪個員，就算談論，也是和兄長關上門在書房談論，絕不會說給聽。

所以，對父親生前的人脈一無所知，唯一知道的，就是父親出事時，沒有一個人為父親求。

一開始以為事發突然，那些同僚們都沒有得到訊息，後來在教坊司才聽人說，皇帝是在早朝上頒佈的聖旨，當時文武百都在。

而父親早幾日就被停職在家接審查，只是一直瞞著家裡人，聲稱是聖上諒他辛苦，特地給他放了長假。

所以，既然滿朝文武都沒人替父親求，當時的大人如果也在朝堂，應該也屬於袖手旁觀的那一類吧？

穗和心念轉，試探著問了一句：“大人，方才那個就是沈大學士的家嗎？”

裴硯知嗯了一聲，放下車簾，多一個字都沒說。

穗和卻不甘心話題就這樣結束，接著又問：“大人和沈大學士很嗎，怎麼突然停車？”

“不。”裴硯知說，“只是看一下，以警醒自己不要犯錯。”

穗和的心涼了半截。

看來大人也和別人一樣，認為父親是罪有應得。

“可我聽錦繡莊的掌櫃說，百姓都認為沈大學士是冤枉的。”又不甘心地說道。

裴硯知驀地看向，眸幽暗，深不可測：“這不是你該談論的話題，以後不要再隨便提起。”

穗和知道自己又衝了，連忙認錯：“大人恕罪，是奴婢僭越了。”

裴硯知聽自稱奴婢，以為被自己嚇到，想了想，又補充一句：“那個案子是聖上親自裁決的，你這樣的話無異於質疑天子的公正，傳出去會招惹禍端。”

穗和的心像紮了幾百芒刺一樣難，垂首道：“奴婢記下了。”

裴硯知默然一刻，說：“以後在我面前不要自稱奴婢。”

穗和這回沒應聲，其實現在也不知道自己在裴硯知邊算什麼？

裴硯知似是看穿了的心思，淡淡道：“等你去了長公主的鋪子，就是自由人了，到時候再好好規劃自己的未來，再決定要不要一直……跟著我。”

他這樣為著想，穗和卻忍不住難過起來。

自己的未來，肯定是要給父親翻案的，可大人對父親的案子明顯不願提起。

這樣的話，他們會不會有一天，走上背道而馳的結局？

可又是發自心想跟在大人邊的。

這世間事，難道註定不能兩全嗎？

出了城，視野變得開闊，遠山閒雲，草木蔥蘢，風裡裹挾著青草和泥土的氣息，一切都是那樣鮮活。

穗和已經許久不曾見過外面的世界，挑起一側的簾子看得貪婪。

行了一程，前面的護衛來報，離驛站還有八十里，因著馬車怕顛簸，走得不快，照現在的速度行走，天黑之前恐怕不能到達。

裴硯知聽完，問穗和：“你會騎馬嗎？”

穗和搖搖頭，說自己不會。

裴硯知想了想道：“我們要儘快趕到濟寧，馬車速度跟不上，不如我來教你騎馬。”

“怎麼教？”穗和頓時張起來。

裴硯知停了馬車，吩咐阿信把他那匹賜的汗寶馬牽過來，自己先行上馬背，然後對穗和出手：“上來，坐在我前面，我來教你。”

眾目睽睽之下，穗和的小臉刷一下紅了。

“這，這怕是不妥吧，讓人知道，會不會說大人行為不端……”

“本行為端不端，不是靠別人說的。”裴硯知的腰又往下探了探，手遞到眼前，“上來，再晚就要宿荒野了。”

穗和無奈，只好紅著臉抓住了他來的手，抬腳踩上馬蹬。

裴硯知手臂用力一帶，就將拉了上來，放在自己前。

隨行的侍衛全都目視前方，沒一個敢瞟的。

阿信阿義怕穗和尷尬，也沒有盯著他們看。

饒是如此，當穗和的後背上裴硯知結實的膛時，還是忍不住臉熱心跳，呼吸紊。

“坐好，看著前面。”裴硯知說道，一隻手圈住的腰防止掉下馬，一隻手挽住韁繩，雙夾住馬腹，催馬前行。

汗寶馬撒開四蹄向前奔去，穗和發出一聲短促的驚呼，後背更地在裴硯知膛。

耳畔風聲呼嘯，吹得頭髮和都飄揚起來，卻吹不散臉上和心頭的燥熱。

而後的人，依然穩如泰山，毫不因前面坐了一個子而到任何影響，一邊策馬前行，一邊冷靜地教騎馬的作要領，像個盡職盡責，心無旁騖的老師。

穗和不又想到了父親，父親在教和兄長讀書時，就是這樣的嚴肅而認真。

“大人，你真的好像我父親。”穗和口而出。

裴硯知：“……”

什麼意思？

先是說要把他當父親一樣敬重，又說他很像的父親。

是怕自己對有所企圖，所以一次次用“父親”來提醒他們之間的年齡差嗎？

八歲而已，差很多嗎？

還有，父親到底是個什麼樣的人呢，讓一直這樣念念不忘，甚至難以釋懷？

裴硯知略一沉思，索問了出來：“你父親，是做什麼的？”