裴憐雲聽了穗和的話，到底忍住了沒替肖乾求。

八十板子打下來，雖然府裡的家丁手下留，肖乾還是被打得模糊。

徐氏心疼兒子，帕子都哭溼了幾條，旁敲側擊地說裴硯知：“過日子哪有不磕的，兩口子之間鬧些矛盾，怎好將人當罪犯一樣拷打，說出去豈不惹人非議？”

裴硯知冷笑：“過日子難免磕，也沒見誰家把妻子打到落胎吧，便是說出去，人家也只會笑你們夫妻教子無方，與我有何干系？”

“……”徐氏被噎得直翻白眼，哭著自家老爺。

肖恩義心煩，擺手讓退下，不要在這裡哭哭啼啼，轉頭又對裴硯知笑得一臉討好。

“硯知啊，你看這打也打了，罵也罵了，你的氣也該消了吧，我讓人備下酒席，給你接風洗塵，有什麼話，咱們邊吃邊聊，如此可好？”

“不必了。”裴硯知說，“本吃過飯來的，除了和離的事，沒有別的話與肖總督說。”

肖恩義見他油鹽不進，不有些發惱：“硯知，你我同為朝廷二品，你在我面前雖是晚輩，我卻恨不得將你當長輩一樣敬重，你若半點臉面都不給我，是不是有點過分了？”

“是你們先不給我臉面的。”裴硯知淡淡道，“你們若還顧忌到我，就不會縱子行兇，我這回若給了你臉面，只怕下回再來，就是參加長姐的葬禮。”

肖恩義啪一拍桌子：“裴硯知，你不要欺人太甚，你不是你姐，你做不了的主，我們肖家也不會同意和離的。”

“那就走著瞧！”

裴硯知不願當著長姐的面與他扯皮，當即決定先把長姐帶回驛館，明日自己再單獨來與他們談判。

肖恩義放完狠話就後悔了，想攔沒攔住，只得由著他先把人帶走，回頭再做計較。

回到驛館，裴硯知讓人請了大夫來為裴憐雲診病，又讓穗和與春杏服侍沐浴更歇下，有什麼事等養足了神再說。

一番忙碌過後，天已經黑，穗和從裴憐雲的房間出來，迎面到了阿信。

阿信說：“大人讓娘子去他房裡用飯。”

穗和點點頭，跟著他去了裴硯知房裡。

飯菜已經擺好，裴硯知卻沒有筷，見穗和進來，才拿起筷子道：“今天辛苦你了，快過來吃飯。”

穗和早起趕了半天路，又折騰這半天，確實有點吃不消，裴硯知簡單的一句話，卻讓覺得無比熨帖，彷彿在極度疲乏的時候泡進了一桶熱水裡，有種疲憊的滿足。

“大人也辛苦了。”笑著說道，用公筷夾了一個給裴硯知，“大人多吃點補一補。”

裴硯知勾：“你也多吃點，本來就瘦，這一趟風餐宿的更瘦了。”

“但我很開心。”穗和說，“我已經很久沒有這麼開心了，真的很謝大人帶我走這一趟。”

裴硯知看著，想起之前肖乾的話，點頭道：“這一趟還是有收穫的，至知道你是京城一帶人士，等回京之後，我讓人打聽打聽，說不定能找到你的家人。”

穗和心頭一跳，低下頭不敢直視他的眼睛。

對大人撒謊真的太考驗人了，怕自己會忍不住說出實話。

再等等。

再等幾天，等他們回了京城，賣契的事落實後，一定第一時間把真相告訴大人，為自己撒的謊向大人賠罪。

裴硯知以為想起家人心裡難，便也沒再往下講，只道：“快吃吧，我會盡快把這邊的事理完，帶著長姐回京城。”

穗和想起裴憐雲對肖乾那一瞬間的心，猶豫了一下，問道：“大人要不要問問大姑娘的意思，看是不是真的要和離。”

“是個沒骨頭的人，問了也是白問。”裴硯知說，“的況你也看到了，不和離只有死路一條。”

穗和聽他語氣頗有些恨鐵不鋼，便聲道：“我們為子，生下來就被困於後宅，學的是三從四德，訓誡，嫁了人，更是連自己的名字都沒了，只落得一個某某氏，辛苦持一生，卻只能母憑子貴，妻憑夫貴，自的價值不值一提，這樣的況下，有幾人能真的氣起來？”

裴硯知握筷子的手頓住，深深地看了一眼。

能有這樣的悟，起碼說明不是那種渾渾噩噩隨波逐流的大多數，對待婚姻與世俗，有自己的思考和見解，並且還提到了自價值。

這樣一個子，就算暫時陷困境，也不會永遠被困住，或早或晚，總能為自己找到另一條出路。

“大人，我是不是說錯話了？”

穗和見裴硯知一直看著不出聲，不由忐忑起來，有點後悔自己多多舌。

可見人都是得寸進尺的，大人對稍微好一些，就自以為是，忘了邊界，忘了大人也是男人。

男人大概都不會喜歡人太過特立獨行吧？

“沒有，你說得很好。”裴硯知回過神，若無其事道，“儘管世俗對子確實不太公平，但為子，獨立生存的困難還是很大的，你有沒有想過，等你拿到賣契，要找一個什麼樣的人與之共度餘生？”

穗和沒想到他會這麼問，不紅了臉。

裴硯知隨即也意識到這個話題似乎不太恰當，清咳了兩聲，補救道：“我是說，我認識的人多，或許可以幫你尋一個好的歸宿。”

穗和的臉更紅了，腦子一熱，口道：“那大人呢，大人想和什麼樣的人共度餘生，大人一直單，是在等什麼人嗎？”

裴硯知被問住，眼前閃過孩子坐在荷花池邊的倩影。

其實，他也不是很確定，他苦苦尋找的小師妹，是不是可以和他相伴一生的人。

他的尋找，更多的是一種責任，一種執念，是想要完老師的心願。

就算他沒關係，萬一小師妹並不想嫁給他呢？

穗和著他幽深眼底難得流出的悵然之，一種說不上來的酸滋味像大霧一樣悄然在心頭瀰漫開來。

大人果然是在等什麼人。

值得大人如此驚才絕豔的人苦苦等待的，會是個什麼樣的人呢？