散朝后，劉子期留下肖寧、顧魏和余啟蟄，商議肖寧去咸要帶去多兵馬，雖說姬無道眼下的意圖是要退守山西，但京城一旦跟咸開戰，防守薄弱，姬賊未必不會卷土重來。

“臣領兩萬威寧軍便可，留一萬兵力駐守京都。”這是肖寧深思慮過后的想法。

顧魏不大贊同：“想一舉拿下咸，三萬威寧軍還是盡數跟著肖將軍為好，咸衛屯軍有五萬多，又更為悉咸的地形，作戰上比遠道而來的威寧軍更占據優勢。”

肖寧道：“可一旦威寧軍全都跟我去咸，姬狗得了消息……”

劉子期笑了笑，低聲道：“你放心帶威寧軍去咸，顧韞很快就回來了。”

“當真？他還有幾日能趕回來，不然等他回來了，我和湛行再去咸。”肖寧明白劉子期這個時候提到顧韞回來，那他一定是帶著兵回來的。

劉子期搖頭：“不用，商議完后你就和湛行帶兵出發。”三妹妹在咸一日，他就一日無法安心。

余啟蟄與劉子期的想法一致，他迫切想要趕到咸去。

商議完此趟帶兵去咸要以清君側，擒宦的名義，以及對咸的用兵部署之后，劉子期便讓幾人出宮了，他沒有去送肖寧和余啟蟄，宮中還有一大攤子事需要他理，各司的宮人和宮里的守衛都需調換。

肖寧和余啟蟄離開皇宮后，肖寧直奔城外威寧軍駐扎的營地，余啟蟄則將三大營的兵權給陸瑾管轄，讓他聽劉子期調令，陸瑾不放心，非要跟余啟蟄一同去咸，被余啟蟄制止。

他又去大理寺代了一番，趕去城外與肖寧匯合，而后兩人帶著三萬威寧軍拔營出發前往咸。

申府后門，穿著低調的薛輕裳輕輕叩了叩門，小廝打開門認出后，忙開門將請了進來。

“閣老呢？”薛輕裳輕聲問道。

“閣老在湖心亭。”小廝引著薛輕裳去了園子里的湖邊。

薛輕裳走到亭中，見申添手持魚竿坐在湖心亭里，面平靜的正在釣魚，似乎以為后的是下人，申添并未回頭。

道：“閣老。”

聞聲，申添才轉過頭，見是薛輕裳，他蹙眉道：“你怎麼回來了？”

薛輕裳抿直角：“我聽說叛賊已平，京都安全了，就趕回來了。”

申添放下了魚竿，臉不大好看：“你不該回來的。”

“我知道，可是我放不下阿姐。”姐姐只要在宮里一日，就不可能躲在外面，只顧著自己。

申添起在亭中的石桌旁坐下，示意薛輕裳坐下說話。

薛輕裳道：“我剛從宮里出來，阿姐聽說了奉天殿的事，對您很是擔心，要我來勸您，不要與劉子期作對。”

一回京，就進宮去看薛蓉了，宮里這幾日的很，還有不宮趁機逃出宮的，在宮里陪阿姐待了一晌，一直在勸說阿姐趁也離開皇宮，們爹是個靠不住的，這京城也沒什麼值得留的，不如們姐妹一起離開京都，去江南落腳。

可眨眼功夫，外頭就變了天，劉子期直接稱帝了宮。

薛蓉雖然被明正帝幽，但往日待下人并不算差，還是有些對忠心的使和太監的，因而前朝的消息很快就傳進了長樂宮。

得知容嬪攜四皇子意圖爭那個位置的時候，薛蓉并未在意，但后來聽到申添也摻和其中，薛蓉就不得不在意了，當即就打發薛輕裳出宮，要給申添帶話。

“阿姐讓我與您說，已經不想爭了，也沒命再爭下去了，您幫爭了大半生，虧欠了您的這一世是還不清了，只盼您往后能安穩度日，好好活著。”薛輕裳說這話的時候，眼角有些泛紅，這才短短月余，阿姐已經形容枯槁，瘦的只剩下一把骨頭，半分都窺不見昔日的彩了。

那個孩子本就是要舍命去換的，但卻被朱匡那喪盡天良的東西拿去做藥引。

申添聽完后，臉有些泛白，本在斟茶的手微微發抖，他將茶壺放下，許是心不在焉，發出了響亮的磕聲。

“你阿姐子怎麼樣了？”申添克制問道。

薛輕裳鼻子一酸，想起薛蓉躺在貴妃榻上形銷骨瘦的模樣，強忍著道：“我瞧著阿姐不是很好，但說無礙，總能撐到朱匡死的那天。”

申添干的瓣都跟著有些泛白，他已經好些日子沒有進宮了，薛蓉不肯見他，就連央他送薛輕裳離京，也只是讓使過來給他傳話。

“我想帶阿姐出宮一起去江南，但是不肯，說要親眼看著朱匡下地獄。”

薛輕裳是自責的，懂事的太晚了些，從前的以為阿姐會一直寵冠六宮，心安理得的活在阿姐的庇護之下。

后來才知道原來頂在頭頂，名為阿姐這把傘，歷經風吹雨淋也會破敗，沒那麼刀槍不，也是需要人遮風擋雨的。

可是已經晚了。

往日的自視甚高，在那夜去找姬無道之后，才看清自己的無能。

想起方才出宮時，遠遠的瞧見了余啟蟄，他而今日漸威重，氣勢也愈發足了，穿著緋紅的服在人群中很是打眼，面容依舊像從前那般清雋好看。

還是會有從前那種心的覺，可那只是一瞬間的事，不會再覺得于是天大的事，天底下第一等的事，為了喜歡一個人要死要活了。

這世上遠有許多比更重要的事，比如阿姐。

但又會羨慕那些一生都在為付出的人，比如眼前這位。

申添閉了閉眼，他總是反復想起，那年他狼狽至極滿懷算計的攔在靖遠伯府的馬車前，開車簾出的那雙眼眸清如水，明明是看穿了他的小心思，卻仍人施粥贈銀。

再睜眼時，申添臉上的表已經平靜下來，淡淡道：“待來日你阿姐出宮了，你帶去江南，年輕的時候，說想去看看江南的好風景，你陪四走走。”

“那您呢？”薛輕裳下意識的問，想了想道，“您不如辭，眼下急流勇退才是正確的選擇，莫要跟劉家人爭了。”

申添只道：“我有我的打算。”

他在這個位置，怎麼可能退得了，本就不是他想退便能退的，他門下有那麼多人，只有他足夠礙眼，才能給那些人留一條活路。