直到這一刻, 初夏或許張, 但懼怕當真是一點都沒有。許是篤定帝王的威嚴永遠不會刺向他的小皇子。只要延禮歸, 他便能從傷痛深淵解。雖無法回到從前了，但總歸是彌補了些。

惠帝怔了稍許，意味莫名地笑了聲，“原來荔山四端是你的手筆, 你可知眾皇子視他為眼中釘。而孤, 沒推波助瀾。”

“若是未來有一日, 太子和四端有沖突，一邊是夫君一邊是救命恩人, 你當如何？”

初夏默了默，回說，“不會有這一天的。”

姑娘說這話時，目不閃不避，語調和而篤定。想讓惠帝知道沒有撒謊，而惠帝看出來了，眼底泛出微淡興味，“怎地如此確定？”

初夏：“因為他是四端，仁義理智皆在心。”

停了片刻，補充了句，“陛下，四端的心是向著您的。”

閉關磨礪四年，出了荔山，便是去了為水患所苦的南境諸洲。說是為了積攢功績換一紙賜婚圣旨，其實是仁字一字促著他去的。也因為這片江山姓閔，九五至尊是他的親生父親，他責無旁貸。

惠帝沒想到了會聽到這樣的答案，又是沉默了好一會兒。

回過神，他的大手一揮，“退下吧。”

初明川和初夏安然退離泰安殿，徑直出了宮。上了自個兒馬車，初夏才長舒了口氣，張明晃晃傾瀉而出。

初明川看著兒這般，不笑了聲，心中的煩悶竟也神跡般地淡去。

初夏聽聲一頓，隨后了過去，“爹爹在笑甚？”

初明川：“爹爹看你之前應對得極好，還在慨將門出了虎，看你現在這般，竟是想錯了。”

初夏：“......”

停歇了會兒，略顯氣地對初明川說，“初初這也是迫不得已。”

話畢，忽然想到一事兒，“爹爹您說，陛下對四端存了什麼樣的心思？”

開始詳說自己的想法，“若是他真的想殺，何必借幾個皇子的手？狼崽子上下荔山之時，他都有機會出手。”

他人的極限或許是喬明燦這樣的高手，但帝王是這片江山的主人，從年時就開始玩弄權謀，他不可能沒有自己的底牌。

然而，他一張都沒用。

見自家又開始心國事了，初明川不曲指敲了敲的額頭，只是沒落一點力，自然也沒有一威懾力。但有些話，他不得不說，“以后若真了宮，想論這些事兒。父親知你聰穎也有自己的想法，但眼下這局面，不是哪一個人能改變的。”

連帝王，都無法絕對順遂。遙想多年前，帝王也像初初這般心，將這玄鉞當了自己的家，勵圖治，想讓每一個人都好。

可是最后，他得到了什麼。人死了，孩子沒了，還是以那樣一種讓人憤恨的殘忍方式。他至今，連昭妃和孩子的尸骨都沒找到。

順遂了一輩子的天之驕子，怎麼承得了這樣的打擊，他當年有多這片江山，現在他就有多恨。然，這恨意最終被理智拖住，幾度岌岌可危，但終究是拖住了，沒讓他拖著所有人去死。

初明川曾幾度捫心自問，若是這慘劇發生在自己的上，他也未必能比惠帝做得更好。是而，他能理解帝王，但他也想自己小兒平安順遂，“你可聽清楚了？”

初夏讀懂了父親的心思，乖順應諾。

這回是真實意的，畢竟等延禮回來，一切終將了結。熬過了初期的煩擾，后續就沒那麼多讓人心的事兒了。

第二日，初夏陪著兩個哥哥在咸佑城逛，給母親和嬸嬸買了不東西，預備讓三哥捎回去。臨近午膳時間，一行人又去了【為善茶樓】，儼然將那里當了小飯館。對此，茶樓大小老板都不介意。一個在前面招呼客人，一個在廚房張羅，有勁兒得很。

初夏坐定后沒多時，一綠姑娘進了來，不是西是誰。

見到救命恩人，西一冷清瞬間褪了干凈，疾步向，有種滿是喜。

“初姑娘。”

昨日，稍有不適，就向香告了假在家中休息。今晨，店里一伙計找來的住，說是小老板邀中午去茶樓一道用午飯。隨著孫行舟兄妹來到了咸佑，一直相互照應著，過往沒在茶樓用膳，但這專門讓人來請的，這回真的是頭一遭。

當時便問了那伙計。

他回說：小老板沒代這個。

沒再多問，橫豎離午膳就兩三個小時的時間，總會知曉。那時候怎麼也想不到，一同用午膳的還有救命恩人，那位似云如霧的貴姑娘。

初夏當即回以微笑。

等西來到桌前，輕聲問詢，“姑娘這些年過得可好？”

時隔四年，竟是還記得西。

西愈發開懷，循著香的指引坐了下來，“托姑娘的福，過得不錯的。”

說完，分別看了孫行舟兄妹。

“也多虧了行舟和香香。”

孫香笑著，“那這麼說來我和哥哥是不是也該謝謝你。沒有一笑能夠傾城的姑娘，我們為善茶樓的生意斷不會這麼好。”

桌間因這話笑了一片，西冷清慣了，也是跟著笑了起來。

“那你謝吧，當著初姑娘的面兒。”

響應的是孫行舟，他合手作揖，“行舟多謝姑娘。”

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