回到府中的安太師，在書房裏坐下後，便讓管家去找安元誌。    管家以為安太師還是要忙把安元誌除名族譜的事，忙跟安太師道：“太師，老太君讓您回府後就去見，有話要跟您說。”    “你去安元誌來，”安太師心中煩悶，讓管家去找安元誌，自己起去見周老太君。    老太君的院子裏，安元信跪在院中，看見安太師進來，一臉委屈地喊了安太師一聲：“父親。”    “哎！”安太師重重地歎一口氣後，走進了老太君的屋中。    老太君手裏轉著用了多年的佛珠，看見安太師進來，扭頭看一眼伺候在自己邊的大丫鬟，說：“去給太師奉茶。”    “母親，”安太師給老太君行了禮後，便道：“元信的事您知道了？”    “知道了，”老太君道：“元信被差押送回來後，我便讓人到宮外打聽去了，不然我這個坐在大宅裏的老婆子，還不知道你們父子在金鑾殿外跪著的事。”    安太師跟老太君認錯道：“兒子不孝，讓母親你心了。”    “元誌你是趕不走了，”老太君指指一邊的空椅，讓安太師坐下，說道：“我已經作主讓族老們回去了。”    “是，”安太師應聲道。    “老話說的沒錯啊，寧欺白須翁，莫欺年窮，”老太君歎道：“安元誌現在可有人護著了。”    安太師被老太君說得抬不起頭來。    “都出去！”看丫鬟給安太師端上了茶水，老太君命屋裏站著伺候的人道。    “母親，”在下人都退下去，房門也關上後，安太師才對老太君道：“錦繡進宮後，一定會跟錦作對的，兒子怕……”    “如果我們的大小姐鬥不過自己的妹妹，那是沒本事，”老太君在安太師的話還沒說完時，就已經開口道：“安錦繡再有本事，也是姓安的，一筆還能寫出兩個安字來？安元誌也一樣，再有出息，他也是潯安氏的子孫。”    “您對錦，”安太師的話有點說不出口，聽老母親的意思，這是看著安錦繡得寵，他們要倒向安錦繡一邊了？    “安錦是隻隻顧著自己，養不的狼，”老太君道：“比起來，安錦繡倒是還有點人味。”    “人味？”安太師疑道，口口聲聲罵安錦是賤人，威脅他這個父親的安錦繡，全上下哪裏有人味？    “上勇到了今天還活著，你覺得的是因為什麽？”老太君問兒子道：“是聖上仁慈，還是安錦繡保了他的這條命？”    “安府的二小姐已死了，”安太師道：“聖上何必要上勇的命？”    “如果安錦繡對上勇無，怎麽能讓上勇再活著？”老太君著安太師冷道：“你邊的人也不，你別告訴我，你到了今天還看不明白人的這點小心思。”    安太師頭暈，說：“若是對上勇還有，聖上能寵著？”    “所以我們還是對安元誌好點，”老太君道：“你的這個兒若是進宮之後還能抓住這份聖寵，那麽就是把大小姐踩在了腳下，老也隨。”    安太師驚得從椅子站了起來，“母親！”

    “現在不是你做慈父的時候，”老太君滿是皺紋的臉上，也顯出了一種無奈的神，“一個元信我們安府養的起，如果我們安府沒了呢？誰來養活這一府的人？如果你那個兒在宮裏站穩了腳跟，你再去跟他說父親，還來得及嗎？”    安太師道：“母親，我們在這裏打算有何用？錦繡和元誌並不想著我們這個家啊。我們再幫著錦繡，錦那裏又會怎麽想？我們這是要做牆頭草嗎？”    “安元誌還小，安錦繡不會這麽沒眼力的，”老太君道：“有我們安家幫著，的路隻會走得更好。沒不要，隻要我們互相都能有好，那麽就能相下去。錦那裏也一樣，不像安錦繡，沒了我們安家，就失了，所以我們不必怕。你這個父親做的啊，”老太君著安太師搖頭，“竟然被自己的兒拿在手中，你怕們什麽？”    安太師聽不下去了，說：“兒子明天會帶元誌進宮麵聖，母親你休息吧。”    “去跟上勇談，”老太君卻又跟安太師道：“他可以再娶我們安氏的一個小姐為妻。”    “你是說錦曲？”    “我也就這一個孫兒沒嫁了，”老太君說：“三丫頭比不上的兩個姐姐明，可是樣子不差，一樣可以為上勇生兒育。”    “母親！”    “這麽做不但是為聖上解憂，也是為安錦繡做了一件好事，上將軍再做一次我們安氏的婿，他的這條命就更保險了，”老太君一點也不顧及安太師已經發青的臉，說道：“錦不是也有這個打算嗎？”    安太師連連搖頭，“這種事我做不出來。”    “在命和臉麵之間，我選命，”老太君說：“你要是沒臉跟上勇開這個口，我這個老婆子親自去跟他說。”    “這件事兒子自有打算！”安太師強著心頭的火，跟老太君道：“母親你給兒子一些時間，我們再看看。”    老太君說：“你還要看什麽？”    “錦繡人還沒進宮，還沒有名份，”安太師小聲道：“一切都等有名有份之後再說吧。”    門窗閉的屋中隻有老太君轉著佛珠的聲音，都已上了年歲的母子二人一個坐著，一個站著，都覺得累，隻是他們沒辦法撂手不管，安氏不能敗在他們的手上。    最後老太君手中的佛珠終於不再發出聲響，屋子裏靜的讓人難，“你去吧，”老太君跟安太師說：“你也不要怪我勢利心狠，想做正人君子，你當初就不應該朝為。”    安太師走出了老母親的屋子，走到了安元信的麵前，說道：“起來吧，你祖母已經消氣了。”    安元信跪到現在靠自己是站不起來了，由兩個家丁攙著才從地上站了起來。    “明日我送你去淮州，”安太師道：“你二叔在那裏，日後你幫著你二叔做事吧。”    安元信了起來：“父親，你讓我去從商？！”    安府的庶出二老爺沒有仕，而是在江南一帶做皇商，雖然也是住著大宅，可是在士農工商的年代裏，商人的地位底下，所以就算安二老爺日子過得不比人差，跟安氏其他的老爺們相比，卻是最被族人看輕的一個。

    “你不去你二叔那裏，你還想做什麽？”安太師問自己的三子道。    安元信撲通一聲又給安太師跪下了，他是安府嫡出的公子，哪裏能認命去江南從商，“父親，”安元信是雙手抱住了安太師的求道：“您幫幫兒子吧。”    “這是聖意，你要我如何幫你？”安太師問安元信道：“你沒看見你大哥到現在還沒有歸府嗎？他還在金鑾殿外前跪著，要跪足三個時辰才能起來，回府後就要閉門思過，沒有開恩的聖旨，你大哥連府門都不能出了。元信，你說為夫要怎麽幫你。”    安元信的雙手一鬆，在安府的四位嫡出公子中，安元信雖然脾氣任，但也是最為聰明的一個，他問安太師道：“所以父親要全力保住大哥，不管我了嗎？”    安太師說：“你可以去求你五弟，給他磕頭，如果你能讓他可憐你，在聖上麵前替你求，那麽你也許不用去跟你二叔。”    去跪求安元誌？安元信從地上慢慢地站了起來，不再跟安太師說話，轉往自己的院子走去。要他去求安元誌這個奴才秧子，還不如幹脆殺了他。    站在門裏看著院中的老太君，這時轉一步步走回到了椅榻上坐下。安府的這些男人們，老太君歎氣，大丈夫能屈能，去求一下安元誌，最多就是一番折辱，以這樣的代價換回自己的前程難道不好？    也許有這樣的傲氣也好，老太君傷神過後又安自己的想著，年人沒有骨氣還做什麽人？三十年河東，三十年河西，府裏的這些爺小姐們，不到最後，誰知道笑到最後的是哪一個？    安太師回到了自己的書房，等在書房門外的大管家見到安太師後，就說道：“太師，五爺跟上將軍出門去了，不知道什麽時候能回府來。”    “你去把昨日被人送到府上的那個人送到家庵去，”安太師沒再問安元誌，而是又吩咐大管家道：“你親自送去，不要讓人看見這個人。”    大管家說：“是送這個子去出家？”    “你把人給慧清師太，”安太師說：“就說是我的話，讓師太去問問住在庵堂裏的那位貴客，要怎麽置這個人。”    “是，奴才這就去辦，”大管家領了太師的命，忙就去了。    安太師回到了書房裏，坐在書桌後發了一會兒呆後，提筆給在淮州的二弟寫了一封信。安二老爺安書泉自己也有兒，能不能真心帶安元信行還兩說，所以安太師的這封信寫的很懇切，請安二老爺多多照顧自己的三子。    安元信回到了自己的房中後，新收不久的通房季氏便眼淚汪汪地湊了上來，說：“三爺，這往後我們要怎麽辦？”    安元信挑起季氏的下，說道：“爺要去做商人了，你還要跟著爺嗎？”    季氏雖說是通房的妾室，可也是正經人家的兒，聽了安元信這話差點背過氣去，說：“三爺就算不能仕，去莊子上做田舍翁也行啊，太師為何要讓三爺去從商？”    安元信命房裏的下人去給他收拾行李，自己將季氏抱坐在了上，說道：“我們安家不養吃閑飯的人，我為了家裏爭不來權，就隻能去爭利了。”