吉和帶著宮中妃嬪們用的胭脂水和來到了庵堂，一隊或抬箱，或捧盒的太監列隊走進庵堂時，浩浩地引來林軍和大侍衛們的側目。    安錦繡看看將這個小院落擺滿了的賜之，著吉和一笑。送東西來用不著這麽大的陣式，這個世宗邊新當紅的大太監這是在為漲臉，這樣的示好，到底要不要接著？    洗好了澡的夭桃聽紫鴛說宮裏來人了，就嚇得躲進了偏房裏，不敢麵，生怕被宮裏的人看見。    安錦繡看紫鴛從偏房裏走出來，後沒有跟著夭桃，這才放心地跟吉和道：“吉總管路上辛苦了，進屋來說話吧。”    吉和跟著安錦繡走進了屋中，目轉得飛快，將這屋子打量了一遍，對安錦繡笑道：“夫人這屋子還是太素淨了一些。”    安錦繡讓吉和坐。    “奴才不敢，”吉和忙道：“在夫人的麵前，哪有奴才的座位。”    “這裏不是皇宮，”安錦繡笑道：“吉總管在這裏不必跟我講宮中的規矩，難得我們有機會坐下說一會兒話，總管大人就不要推辭了。”    吉和搖頭，“夫人不看輕奴才，可奴才不能忘了自己的份，奴才就是奴才，夫人是主子，不管吉和到了哪裏，都不會在主子的麵前坐下。”    安錦繡一擺手，看似開玩笑地道：“看來是我這個當主子的為難你了。”    “夫人是吉和的主子，”吉和躬給安錦繡行了一禮，說：“奴才有今天，還得謝夫人。”    “吉利下慎刑司了？”安錦繡問道。    “是，”吉和說。    “他是伺候聖上的老人了，我覺得他還是有回到聖上邊的機會，”安錦繡對吉和說道：“吉總管，有些事你應該抓一點辦了。”    吉和這才也不跟安錦繡再玩試探的把戲了，說道：“夫人覺得他還能東山再起？”    “吉利在聖上的邊伺候了這麽多年，不但聖上會念他的舊，就是朝中的那些人，有哪個沒有在他上下過大本錢？如果能救，我想有很多人願意給吉利這個救命之恩的。”    吉和輕聲道：“奴才也知道辦事要快，隻是聖上沒有旨意，奴才也不好下手。萬一哪天聖上就像夫人所說的那樣，念起舊人，到時候奴才不出人來，不是要把自己命搭上？”    “總管大人做事謹慎是好事，可是有時候想太多，就會手腳，”安錦繡能明白吉和的心思，這個大太監還是想用的手去殺吉利，“宮裏殺一個人很難嗎？吉利還是被關在慎刑司裏，那裏麵好像一向就是活人進死人出吧？”    吉和抬眼看了安錦繡一眼，在宮裏殺一個人不難，隻是能把話說這麽明白的還沒幾個。    安錦繡的目對上吉和的目，兩個人剎那間都心知肚明。    吉和給安錦繡跪下道：“奴才謝夫人的教誨，奴才回宮之後會盡快把事辦好。”    “我一個還沒進宮的人哪裏能教誨總管，”安錦繡輕聲一笑，道：“吉總管快請起吧。”    吉和忙起，跟安錦繡說：“夫人進宮是遲早的事，隻是聖上想要保證夫人進宮後的安全，所以還在安排。”    “這個我明白，”安錦繡說：“吉總管方才說我這屋太素淨了，不是久住的屋子，我何必要收拾得太好？”

    “夫人說的是，”吉和忙又應和道：“是奴才說錯了話。”    “總管是好意，”安錦繡笑道：“隻是我們沒有想到一塊兒去罷了，總管是不是還有話要跟我說？”    吉和小聲把宮裏這幾天發生的事跟安錦繡說了一遍。    聽見世宗罰了安氏父子，要提拔安元誌的話後，安錦繡是微微蹙了一下眉頭，世宗這是在為撐腰嗎？安家竟然還要趕元誌出族？    “夫人也不要生氣，”吉和看安錦繡變了臉後，勸道：“有聖上在，安五爺一定不會吃虧。”    安錦繡歎氣，愁悵道：“我和這個弟弟是庶出，嫡庶有別啊，世道如此，我們能怎麽辦？”    吉和笑道：“夫人有聖上，嫡庶也隻是聖上一句話的事。”    是啊，皇帝一句話，嫡庶就能顛倒，隻是沒想到吉和這個太監還能看出自己的這個心思，安錦繡心裏對吉和更加小心了，這個太監太能幹，能讀人心，要是用不好，反而會傷著自己。    吉和又跟安錦繡道：“今日聖上還死了中宮的一個老宮人。”    安錦繡說：“為何？”    吉和搖了搖頭，說：“當時奴才不在書房，隻知道這個老宮人出言讓聖上不悅。夫人，這個老宮人可是皇後娘娘的親信，也許是皇後娘娘知道聖上一早來夫人這裏看，所以特命這宮人來探一探聖上的心意。”    原來世宗以為昨天的那場火是皇後主使的，“那這個宮人就該死，”安錦繡說道：“探一探聖上的心意，妄猜聖意，這個宮人就是這一次不死也活不長了。”    吉和連聲說是。    “不過我的心意不用猜，猜了也不會死，”安錦繡從旁茶幾的屜裏拿出了一張銀票，跟吉和說：“這是我的一點心意，還吉總管你笑納。”    吉和沒有推掉安錦繡的這個賞，這不是賄賂，而是主子給下人的打賞，事關表白忠心，吉和接過銀票後，就跟安錦繡道：“夫人，奴才可是盼著夫人早日宮呢。”    “現在還不是時候，”安錦繡對站在了自己近前的吉和道：“我沒有傍保命的東西，怎麽進宮？”    吉和的眼皮一跳，安錦繡的話他懂，後宮母以子貴，隻是想要一個龍子也不是一件簡單的事。世宗的人很多，隻是在三年前後宮就無所出了，安錦繡承歡一次就能懷上龍種了？    “公公在聖上麵前為我說說話吧，”安錦繡道：“我在庵堂裏，比在宮裏安全。”    “奴才明白，”吉和忙道。    “你知道怎麽說？”    “隻要皇後娘娘一直針對夫人，那麽聖上就沒法兒放心。”    “這是個辦法，”安錦繡著吉和笑道：“那我就拜托吉總管了。”    吉和又躬給安錦繡深深行了一禮，說：“奴才自當為夫人效命。”    “喝了茶回宮去吧，”安錦繡端了一杯茶給吉和，該說的話說完了，也就不必再留這個大太監陪話家常了。    吉和幾口飲盡了茶水，帶著手下人告辭回宮去了。    紫鴛在吉和走了後，跑進了屋來，跟安錦繡說：“小姐，這一次宮裏又送了好多東西。”

    安錦繡說：“那些東西是賜的，我也不能送你，紫鴛丫頭你可別怪我小氣。”    “紫鴛又不是眼皮子淺的人，”紫鴛噘了一下，說：“小姐你就是老把我當小孩。”    “好，你不是小孩，”安錦繡說：“夭桃呢？”    “害怕不敢出來，”紫鴛說：“讓我等宮裏的人走了後，再去喊。”    “你去告訴過了？”    “嗯，”紫鴛忙道：“小姐你不許我欺負，我就不會欺負的。”    安錦繡說：“那現在在做什麽？”    “什麽也沒做，我看是在發呆。”    “看來還是沒有緩過神來，”安錦繡又不放心紫鴛地道：“你不要去鬧，讓好好休息。”    紫鴛是真不耐煩了，這輩子就沒欺負過什麽人，怎麽自家小姐就是認為自己會欺負那個夭桃？“小姐，”紫鴛跑到了安錦繡的麵前，小聲道：“這個吉和的太監能信嗎？”    “宮裏的人我們能信哪一個？”安錦繡問紫鴛道：“你怎麽會這麽問？”    紫鴛說：“我看小姐你跟他單獨說話了，韓約，就是那個侍衛們的頭頭。”    安錦繡說：“我知道韓約是誰，他怎麽了？”    “他說小姐跟吉和公公看起來能得來啊。”    安錦繡搖搖頭，跟紫鴛說：“你現在還學會聽侍衛們的牆角了？”    “我現在也沒事幹，”紫鴛說：“我還以為他們有呢，原來是躲在院裏那塊大石頭的後麵，小姐，再過幾天，我就能把他們藏的地方都找出來了。”    安錦繡是真沒心聽紫鴛的這些小孩子氣的話，吉和接替吉利的位置，現在看來不是因為這個太監有什麽深厚的背景，反而是因為這個太監後沒有任何的後臺，這才能被世宗看中。世宗被吉利跟太子合謀算計，又在庵堂裏被人剌殺，這兩件事都讓世宗不再相信後宮中人，自然要選一個背景幹淨的人到邊伺候。    抬頭看看還站在自己跟前說個不停的紫鴛，安錦繡無奈開口道：“你這丫頭就不能讓我清靜一會兒，去看看夭桃吧，現在不知道自己有了子的事，你別說了。”    紫鴛不樂意道：“小姐，我跟說話，都不理我。”    “跟你不，當然不會理你，”安錦繡在紫鴛的上輕輕打了一下，“相久了，還能不理你？你要是有本事，就把以前的事都問出來。”    紫鴛說：“以前的事？宮裏那個下奴院的事？”    “你可真是會踩人家的痛腳，”安錦繡頭疼道：“問問以前家裏的事，是江南人，你就跟你說說江南好了。”    “我也沒去過江南啊，”紫鴛還是教不會，說道：“我長這麽大還沒離開過京都城呢。”    “跟你說一次話，我就得活幾年！”安錦繡瞪紫鴛道：“你沒去過江南，你不能問江南是什麽樣嗎？這還要我教你？”    “我笨嘛，這就去看，陪說話，”紫鴛嘟著個走了。    安錦繡坐在屋中歎了半天氣，就紫鴛這個樣子，真要把這個丫頭帶進宮去？還不如幹脆讓上勇把紫鴛帶出去，找個好人家讓這個丫頭嫁了吧。