「趙大人究竟想說什麼？」

唐若拉主教不聲。

「無他，貴國若真心幫府剿匪，便應該聽從我們的調配安排，這麼多軍艦港，風險實在太大，請理解我們的苦衷。」

趙義不卑不。

唐若拉主教瞇了瞇眼睛，自從十七世紀，葡萄牙國王宣稱，主教地位尊於總督，以及任何地方王侯和高之後，府和葡人的矛盾，向來是他來調和。

「我與趙大人，也是老相識了。」

「這些年，府的海關，和我們的海關一直有，我總能從幾位下屬的裡，聽到你的名字。」

唐若拉掰著手指。

「零四年，我逮捕耶穌會教士二十四名，你帶人上門，沒等我回來，就直接帶走了其中四名華人。」

「零六年五月，在你治下，一名澳門土生士兵用火槍打死了三名中國人，我們請求府寬容三天時間理。你不允許，並立即死了他。」

「食君之祿，擔君之憂。」

趙義眼皮一垂。

「沒錯，沒錯。我只是想說……「

唐若拉語氣沉：「我一直覺得你，好礙事啊……」

砰~

一個帶槍眼穿藍服。趙義頹然而倒，灑一地，滿場嘩然！

鄭達張口呼，被一枚鉛彈穿管，鮮染紅前鵪鶉圖案。

驚呼，怒罵，吶喊，刀和槍聲作一團。碼頭上頓時開了鍋。

……

「臣聞沿海水師，率皆老弱。軍械殘缺，又戰船薄板舊釘，遇擊即破，遠不及夷之兇利堅固，作何抵？似次廢弛，何以肅邊威遠？」

———嘉慶十四年，林元任兩廣總督前，於夜向皇帝上折中書。

……

六月，英國艦長斯特率領的十二艘瓦斯科戰艦，在駛廣州新風當天，炮轟新風碼頭，擊沉府船隻近百，僅僅一天便奪取周邊所有炮臺。三天時間炸毀廣州聽，衝破城牆。五天不到，廣州淪陷。

鎮葉山仁殉國，廣州將軍福臨流亡，不知所蹤。

奉天，江浙，福建綠營兵馳援，被葡人水兵各死死攔截，損兵折將，整個華南沿海烽火。

府號稱巡海戰艦九百艘，可適逢急戰，早年朦沖大艦已經拆解，剩餘戰船長期擱淺沙灘，風吹雨淋，腐朽不堪。

紅兇猛，又事發突然，府竟毫無還手餘地……

……

李閻風風火火回到大嶼山，他聽到這樣的消息，連他自己也不敢相信。

開門揖盜，不過如此。

也在李閻回歸大嶼山的當天，他無暇顧及哭鬧想要回法典籍的鄭秀兒，也顧不得驟然病倒，兩天也沒吃一口飯的林元，全因為蔡牽派人送來的書信。

把客套話去掉，修辭去掉，用福臨這位宗室將軍最氣急敗壞地語氣翻譯。

「贖金，我給！多給！」

「海盜我不剿了！招安！俸祿，爵，金銀，你要，我都給！」

「不只是紅旗，是南洋所有海盜，只要把紅鬼趕出廣州，你們什麼條件，我都答應！」

「發兵救我！不，發兵救國！」

……

嘉慶十四年六月初，海上巨寇，大老闆蔡牽廣發請帖。

他憑藉其多年為南洋群盜提供銷贓渠道，錢糧兵的強大影響力，召請紅旗幫天保仔，安南都護妖賊章何，寶船王林阿金，義豕朱賁，黃旗幫徐龍司，三旗抗紅聯軍，尾，矮牛，紅頭，白底群盜，齊聚海上蔡氏天舶司，商討南洋大事。

什麼事？

一個是，紅鬼要佔廣東，大夥管不管？

一個是，都要管，誰說了算？

「皮將不存，將附焉？」

一向溫和的蔡牽這次也把狠話擺在明面上：「來了就是朋友，談不攏，好聚好散。不來！不給我這個臉！那就是翻臉！我保證整片南洋，沒人再敢賣你一顆糧食，一顆子彈。姓蔡的是生意人，說過的話沒有不算的，這句也一樣！」

……

「蔡牽這廝，府的狗子！沒好事！」

「憑什麼非得去，他姓蔡的算那蔥？」

「不去？憑什麼不去？五旗裡頭，大嶼山說了算，這次舉事，也得是咱說了算啊。」

「現在的問題是，不是咱去不去，是帶多人去！」

「沒說的，把這些年傢伙什亮一亮！火炮擺上，大船開出去，」

「你他媽沒心眼，是商量，不是打仗，你都船炮帶去。當出頭鳥啊？」

「章何跟咱狗腦子都打出來了，三旗的頭領現在還扣在咱們手裡，他們的人能帶了？！」

廳上大夥吵了一鍋粥，基本上，去是共識，可問題是，帶多人手船隻去？誰去？

明眼人都看得出來，這是南洋百年未有之變局。

廣東淪陷，南洋群盜聚集，要找一個能說了算的。

誰在這個風口浪尖，做了諸大盜的一把手，在某種意義上，是統一南洋，做真正南洋海盜之王的基礎！

幾個堂口頭領吵得歡，李閻卻一語不發，義開始表態說，得去，之後就沒說過話。

「義哥。」

李閻開口，大夥頓時安靜下來。

「你說去，那你說，我帶誰去？」

義沉默半響，兩個人都是在同一件事上，猶豫不決。

「無論帶誰……」義下定決心。

這也是夫人希的吧。

他深吸一口氣：「秀兒得去。」

李閻點了點頭：「接著說。」

義小心翼翼地看了李閻一眼：「秀兒是鄭氏脈，整片南洋，沒有任何一家敢對國姓爺的後代說個不字。咱帶著他，也算招牌……」

「不是招牌。」

李閻打斷了義，他終於下定決心。

「咱去！」李閻站了起來：「人不用多，我點！這次去，目的就一個。」

他神堅定：「把秀兒，扶上大盟的頭領。」

義看家，李閻點了二十艘航行最快的閘船，兩百門火炮，一百整高里鬼，近千青壯，侄儂等五十幾個五婆仔祖裔，

至於查小刀，丹娘，黑騎鬼，薛霸，秀兒，不必多說。

除此之外，李閻還帶了一個人。

林元。

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