薛汝走出門去,吳江就閃了進來。

“王爺。”

蕭瑾瑜撐著子勉強半坐起來，“我睡了四天……”

“是……”吳江垂著頭，“您一直燒得厲害，薛太師給您脈，說是累的，又染了風寒……都怨卑職照顧不周。”

蕭瑾瑜微微搖頭,“是我先前休息得不好……薛太師何時來的？”

“這四天一直在這兒，全是他在照顧您。”

蕭瑾瑜鬼使神差地問了一句,“楚楚呢……”

吳江一愣，“娘娘在王府啊。”

蕭瑾瑜一怔,著額頭苦笑，心裡空落落的，“在王府就好……先前送進宮的摺子,皇上可都批覆了？”

“當日就批覆了……原由吏部選定的同考十八人現已全部撤出貢院，將由皇上在開考前夜另行點派。考生的文房四寶及日常所需皆由戶部撥款統一置辦，禮部已出榜告之諸考生，任何品一律不得帶貢院。工部已調派千名工匠把九千間考棚的草頂都換了瓦頂，重新刷牆，更換桌椅牀鋪。林軍也已派百人來，專門監管貢院的各級員。”

蕭瑾瑜輕輕點頭。

吳江苦笑，“王爺，您這下子可把大半個京城的員全得罪了。”

“不礙事……”蕭瑾瑜緩緩合上眼睛，“又不是他們發俸祿……”

“……”

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會試是從二月初九開始，九天考三場，每場考三天。這三場的考題本應由主考來出，但作爲瞞蕭瑾瑜的代價，這回考題是皇上和薛汝倆人商量著出的，蕭瑾瑜接到聖旨那會兒題目就已經封存庫了。所以，從昏睡醒來到開考前一天，蕭瑾瑜唯一干的一件與科考沾邊的事，就是完今科考試另一位主考罰他寫的三百遍警句。

開考前一天晚上，蕭瑾瑜才抱著一筆一劃寫完的三百遍去敲隔壁房門，椅停在燈火通明的屋門口猶豫了好一陣子，才擡起手來準備叩門。

他在三法司挑大樑也有些年頭了，可每回見薛汝還是像小時候一樣惴惴不安，總覺得自己還有什麼作業沒寫完似的……

還沒敲上那扇紅漆木門，就聽邊一聲乾咳，“反了。”

蕭瑾瑜一驚轉頭，薛汝不知什麼時候已經正板著臉站在他側了，看著蕭瑾瑜怔怔的模樣，薛汝擡手指了指蕭瑾瑜房間的另一側隔壁，“那間。”

看著那間沒點燈的屋子，蕭瑾瑜一陣發窘，出門時候一張，下意識就奔著有亮的這間來了……可吳江住在他房間的外間，除了薛汝，誰還能住在他這個當主考的王爺的隔壁？

“先生……這間住的何人？”

“這是那個……”薛汝卡了下殼，皺著眉頭想了想，“花花將軍？”

窗子倏地一開，探出個黢黑的腦袋，同時響起一聲震天獅吼，“老子是雲麾將軍！”

蕭瑾瑜被吼得一怔，薛汝卻還是深湖靜水一般的波瀾不驚，玩味地打量著那顆黑腦袋，“哦……你什麼花來著？”

“王小花！”

薛汝出兩分恍然的神，“年紀大了記不好，記得有個花了……這名字好啊，真好，一聽就是本分人家出來的，可有婚配了啊？”

一張黑臉在夜下發綠，悶哼一聲，腦袋往回一，“砰”地關了窗子。

“先生？”

薛汝小聲嘟囔了一句，“讓他欺負你……”

“……謝謝先生。”

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蕭瑾瑜把那摞紙頁上，薛汝看也沒看就擱到了一邊，給蕭瑾瑜倒了杯清水，“大夫說你不易睡，晚上不要喝茶的好。”

“是。”

“老夫這兒也沒茶葉了。”

“……我房裡還有，回頭給您送來。”

“嗯……子可好些了？”

“多謝先生照顧，已好多了。”

薛汝看著埋頭喝白水的蕭瑾瑜，“想媳婦了？”

蕭瑾瑜差點嗆出來，一張臉憋得通紅，“沒，沒有……”

薛汝眉梢微揚，蕭瑾瑜心裡一慌，口而出，“想……”

“嗯……”那張臉又恢復了波瀾不興，“明日開考，可有什麼打算？”

蕭瑾瑜坐直了脊背，“明日考生場，我去貢院大門親自監督搜查，如查出意圖舞弊者，立即押送刑部嚴懲，以儆效尤。”

薛汝點點頭。

“考試期間我將親自到考棚監考，對九千間考棚進行查，以防有投機取巧者勾結舞弊。”

薛汝又點了點頭。

“此外……我已發文告知刑部，如在考試期間抓到舞弊考生，要暫時於貢院之中，待到此門考試的三日之期結束時方可押送刑部理，以免舞弊考生與刑部員勾結，爲仍在考棚中的考生再行舞弊之事。”

蕭瑾瑜說完了，薛汝好像還在等著他說什麼，蕭瑾瑜只得道，“瑾瑜想到的只有這些……請先生指點。”

薛汝乾咳了一聲，清了下嗓，把聲音放輕了幾分，才道，“皇上的差事，你準備怎麼辦？”

蕭瑾瑜一怔，一愕，“先生……”

“皇上的安排不無道理，王爺，大膽想，小心做。”

蕭瑾瑜還錯愕著，就聽薛汝清清淡淡地道，“不早了，睡去吧……別忘了茶葉。”

“……是。”

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從蕭瑾瑜走的那天起，楚楚就開始掰著手指頭過日子了。

白天還能在王府裡轉悠著四幫幫忙，二月初了，正趕上王府裡栽花種菜，楚楚栽種的手藝不差，點子也多，幫著收拾收拾這個，擺弄擺弄那個，忙得熱火朝天的，也不算難捱。

可一到夜深人靜各回各屋的時候，楚楚一個人守著一心園空的大屋子，看著滿屋都是蕭瑾瑜的痕跡，不知不覺地就想他想得要命。

每晚都睡得很早，想著一覺睡醒這一天就過去了，離他回來就又近了一天。蕭瑾瑜不回來住，楚楚睡覺之前還是把燈油添得足足的，睡覺的時候就抱著蕭瑾瑜的服蜷一個小團，閉著眼睛聞他服上殘餘的藥香，有一句沒一句地跟他的服說話，想象著他就在邊，跟以前一樣……

越是這樣想，就越是想他，說著說著就會哭起來，眼淚把懷裡抱著的服打溼一遍又一遍，哭得眼睛發乾發了才能睡著。

睡著了還在盼著，盼著一睜眼就躺在他的懷裡，被他溫地看著，抱著，吻著……

楚楚明知道不可能，這纔是初九，開考的第一天……

今天白天的時候忍不住跑去貢院附近，躲在貢院對面的小巷子口往貢院大門裡，看見蕭瑾瑜穿著那暗紫的服，就坐在貢院大門裡面不遠的地方。他臉不好，像是又大病了一場，冷著臉訓斥幾個夾帶小抄被抓的考生的時候還按著口咳了好一陣子，咳得實在厲害，吳江就把他推走了。

楚楚心疼得差點兒就要衝過去，可還是咬著脣忍住了。

答應他了，在家裡好好等他……

可還是忍不住盼著他能回來，早點兒回來……

眼淚流著流著就迷迷糊糊睡著了，睡夢裡聽見有人喊娘娘，喊得著急，楚楚猛醒過來，看見王府裡的一個侍衛站在牀前，一骨碌就爬了起來。

侍衛臉微沉，“娘娘，貢院來人請您去一趟。”

貢院……

楚楚心裡一，急問，“王爺怎麼啦？”

侍衛鎖著眉頭，“沒說……只說讓您收拾些，進了貢院就不能出來了。”

想起白天看到他咳得上氣不接下氣的模樣，楚楚慌地跳下牀，“好……我馬上就去！”

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楚楚匆忙扯過一服穿上，隨手綰上頭髮，胡往包袱裡塞了幾件服，不坐轎子，拉出一匹馬騎上就跑。也不知道是哪兒來的本事，沒騎過幾回馬，竟比侍衛跑得還快，等到貢院門口追上楚楚的時候，侍衛一張臉都嚇白了，下馬的時候膝蓋直髮，差點兒趴到地上。

蕭瑾瑜就坐在白天監督考生場的地方，吳江站在他邊，楚楚一愣，鼻子一酸，奔進門就撲到了蕭瑾瑜懷裡，摟住蕭瑾瑜的脖子，“王爺！”

蕭瑾瑜突然覺得空了幾天的心一下子被填滿了，“楚楚……”

“你嚇死我了！嚇死我了！”

蕭瑾瑜憐惜地著跑的頭髮，“對不起……”

楚楚把蕭瑾瑜仔細看了又看，了又，確認他除了風寒未愈之外沒什麼別的病，才抹著眼淚道，“王爺，爲什麼我來呀？”

蕭瑾瑜打發那個幾乎是摔進門的侍衛回府，把楚楚帶到門房的一間小廳裡，吳江很識趣地接過楚楚的包袱，關門在外面守著。

有了上回的經驗，他算是明白了，自從有了娘娘，王爺已經什麼都幹得出來了……

蕭瑾瑜並沒打算幹什麼，只是拉著楚楚坐到他上，散下糟糟的頭髮，仔細地幫綰著，“傻丫頭……跑這麼急，摔著怎麼辦……”

楚楚委屈地嘟著小，“都怪那個送話的，不說明白，我還以爲你……你怎麼了。”

蕭瑾瑜用修長的手指挑起一縷青，“貢院裡的事考試結束前一律不得外傳，不怨送話的人……”

“那……王爺，到底爲什麼我來呀？”

蕭瑾瑜聲音微沉，“有人死了。”

“啊？”楚楚一下子回過頭來，蕭瑾瑜手一鬆，還沒綰好的頭髮又鬆了大半，蕭瑾瑜好氣又好笑地手把的小腦袋轉了回去，“啊什麼，沒見過死人嗎……”

“王爺，什麼人死了啊？”

蕭瑾瑜一邊重新給綰頭髮，一邊低聲道，“三個考生……今天考試的時候被抓的作弊考生，暫囚在貢院後院，今晚後半夜兩班看守班檢查的時候發現他們吊死在房樑上了。”

“是不是他們害臊，自殺了呀？我說過，讀書人臉皮子都可薄啦！”

蕭瑾瑜微窘，這句話在他上倒是不錯……

“薛太師看過，頸上勒痕並無可疑……但卷宗裡需要仵作驗的單，就讓人把你喊來了。”

蕭瑾瑜本沒想讓來，貢院這種地方就像坐牢似的，四角有了樓，院裡重兵把守，他這個主考還束手束腳，一舉一都有軍隊的監視……

可他實在太想，一天不知道有多回鬼使神差地喊出的名字，都快把吳江嚇出病來了。

“王爺，我來了能不能就不走了啊？”

蕭瑾瑜輕笑，“你想走也走不了了……”

“太好啦！”

“再就自己綰頭髮。”

“哦……”