早在明太祖朱元璋時期，明朝已是廢除宰相制，集大權于帝王一，后又設閣，本意只是一個為皇帝提供咨詢、起草詔命的書機構，并無決策之權。

然而，到了明宣宗時期，由于明宣宗早逝，繼位的英宗年，明朝開始由閣大臣“三楊”與太皇太后共同執政，閣的職權由此開始擴大。

直到明宗時期，張居正橫空出世，其職權之隆，堪稱有明朝歷代臣子之最，至張居正之后，閣亦是有了與皇權相抗衡的實力。

若是臣子能閣，則被稱為“閣臣”或“閣老”，一般三到五人，有“首輔”、“次輔”的稱謂之分，權力也相應不同。

而時至今日，所謂“閣首輔”，雖無宰相之名，但卻已是有了宰相之實，權勢之大，讓人側目。

周尚景閣已有近三十年，擔任閣首輔亦有近十年，運平穩，屹立不倒，這一點就連當年的張居正也無法做到，而經過他多年的經營，如今周尚景的權勢，即使不如當年的張居正，怕也相差不遠，只是他為人低調謹慎，所以不似張居正那般聲勢隆重罷了。

所以，對于周尚景的邀請，趙俊臣自然不會不答應。

“首輔大人相邀，是俊臣的榮幸。”

面對周尚景，趙俊臣一臉的尊敬與客氣。

而聽到周尚景與趙俊臣的對話后，聚在周圍的那些朝中大臣們，亦是知趣的紛紛告辭離開了。

待周圍只剩下趙俊臣和周尚景兩人后，周尚景略帶驚異的打量了趙俊臣幾眼，笑道：“俊臣你離京兩月，回來后倒是了許多。”

從前的趙俊臣，仗著圣眷隆重，對周尚景可不似現在這般客氣。

趙俊臣點了點頭，嘆息道：“此次潞安府之行，見識了許多，也想了許多，才意識到自己從前的淺薄，讓首輔大人見笑了。”

說著，趙俊臣竟是對著周尚景躬行了一禮，道：“從前的趙俊臣，無知淺薄，常有得罪首輔大人之，今日在這里向首輔大人告罪了，還請首輔大人念在往日俊臣年，多多寬待。”

對于周尚景這種權臣，趙俊臣可不想得罪，所以表現的頗為謙恭。

而面對趙俊臣的請罪，周尚景卻更加驚訝了，連忙扶住趙俊臣，道：“俊臣過慮了，誰沒有年輕狂的時候，若是我在俊臣這般年紀就有這般就，怕是早已經更加忘乎所以了，再說俊臣往前也并沒有如何得罪老夫，老夫又如何能夠怪罪？”

兩人又相互客套恭維了幾句后，眼見卯時將至，午門將開，周尚景終于說出了自己的目的。

“聽說昨日陛下召見過俊臣？”

趙俊臣點頭，說道：“是的，陛下招下覲見，是為了商議南巡的事。”

這種事，就算趙俊臣不說，周尚景也一樣可以打探到，既然如此，趙俊臣索坦誠相告了。

而周尚景咳嗽了兩聲后，又問道：“這麼說來，南巡之銀，俊臣已經想到辦法解決了？”

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bsp;說話間，又是輕咳了幾聲。

周尚景如今已是七十有余了，在這個時代算是有的高壽，連都是巍巍的，午門外風寒夜，早朝的諸般規矩，對他而言不啻是一種折磨，而這周尚景竟是能堅持下來，讓趙俊臣不由的有些敬佩。

所以，見周尚景說話間連連咳嗽后，趙俊臣沒有急著回答，而是走到周尚景的側，緩緩扶拍著周尚景的后背，助周尚景平順了氣息后，才說道：“是的，不過三五十萬兩銀子罷了，并非很難解決。”

見趙俊臣這般作為，周尚景眼中閃過滿意之，嘆息道：“俊臣的理財之，果然天下無雙。”

說到這里，周尚景略微遲疑了一下后，又說道：“不過，老夫是不同意陛下南巡的，有這三五十萬兩銀子，河工、邊防、備存，都比用來南巡更有意義，俊臣你怎麼看？”

趙俊臣笑道：“這是陛下與首輔大人應該考慮的事，下只是跑為朝廷準備銀子罷了，至于怎麼用，下卻做不了主。”

見趙俊臣這麼說，周尚景老眼一瞇，緩緩說道：“如今閣已有了一位首輔，一位次輔，二位輔臣，總共四人，按照朝廷慣例，再加一位輔臣也是可以的。”

趙俊臣似乎想到了什麼，不可思議的看向周尚景。

而周尚景笑著點了點頭，似乎在說趙俊臣猜想的沒錯，繼續說道：“若是俊臣能夠想辦法阻止陛下南巡，那麼老夫可以保證，三年之，必讓俊臣閣！”

聽到周尚景這麼說，趙俊臣更是驚訝。

閣，對朝廷員而言，不啻是最大的了，趙俊臣如今雖說位不低，亦有圣眷，但若想閣為閣老，礙于資歷、聲、人脈等等，卻是天方夜譚，卻是連討論的資格都沒有。

只有閣為閣老，你才擁有制定與影響國家政策的資格，才能為臣權代表，擁有可與皇權相抗衡的權勢，事實上，如今朝堂之上，那幾大政治勢力的領袖，就是閣中的那幾位閣老，趙俊臣如今雖有權勢，但只要還沒閣，就只能算是一個小人，雖有心收羅朋黨，自一派，但只要還沒閣，限于號召力，亦只能小打小鬧。

閣，對趙俊臣而言，不可謂不，若僅僅指依靠德慶皇帝的扶持和趙俊臣自己的努力，怕是要等到十年之后才能擁有閣的資格，而到了那個時候，德慶皇帝還在不在都不知道了。

但如果再有了周尚景的支持，一切自是不同。

不過，與閣的相比，趙俊臣卻心中更加好奇，這周尚景為何寧愿助自己閣，也不愿意讓德慶皇帝南巡？

要知道，以趙俊臣的圣眷，一旦閣，對周尚景而言，那可是極大的分權！

而分權，對周尚景這樣的權臣而言，往往是最無法接的事。

難道，江南之地，出了什麼大事自己卻不知道？

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PS：蟲子家中出了些事，耽誤了時間，心亦有些低落，今天只有兩章，抱歉！明天依然三更。