由於麻油已經燒完，沒有足夠的熱空氣維持升力，熱氣球正在慢慢地下墜，幾名兵卒不停地收繩子，終於將其順利拉回西岸。

熱氣球上的勇士有驚無險，他平安返回后激得滿臉通紅，興高采烈地講著自己在天空見到的壯麗景，他還說千上萬的吳軍兵卒都在向自己跪拜。

這名勇士將遠鏡還給劉閃，很快就在紙上畫出吳軍在沅水東岸的營寨分布圖。

「看來孫權想將咱們一口吃掉！東岸竟然有四十多座吳軍大寨，他們已經造好1千條木筏！」

「陛下，這個季節以東風為主，可否效仿周公瑾之計，採用火攻？」鄧芝看著吳軍的營寨分布圖問道。

劉閃搖搖頭，否定了鄧芝的建議：「吳軍雖有十幾座營寨在江邊，但後方的營寨彼此之間相距較遠，火攻難以將其全部燒掉！」

張紹看著地圖說道：「沅南以東河面開闊，也沒法水攻，確實不太好辦！」

劉閃點點頭說道：「吳軍各寨之間可相互協防，短期難以破敵，我軍還是堅守西岸為主。就令關將軍派出騎兵襲取孫權的糧道，看看效果再說。」

眾將皆表示同意，張紹仔細地看著地圖，突然大道：「陛下！況不對！吳軍寨的兵卒數不對！」

「何以見得？」劉閃搶過地圖，疑地問道。

「陛下，這名哨探來自末將的軍中，他經常用一個小圓圈表示一個「營」建制的兵馬，從他畫的圓圈數量來看，吳軍寨中的兵卒了3萬！」

眾將都覺得此事非同小可，張紹與這名哨探詳細了解況后得知，最東邊確實有15座空營。

劉閃猜測，這15座空營應該是潘濬和孫韶引兵離開后留下的，也就是說這3萬兵馬已經被消滅，但幾名將領都否定了這種猜測。

據他們所說，為了方便管理和調度，吳軍經常是一個「營」下一寨，河東的吳軍營寨並不大，不可能將2個「營」的兵卒屯在一個寨中；由於東岸駐有兵馬的營寨只有30座，因此可以確定，吳軍至有15個營以上的兵馬不知所蹤。

眾將正在商議時，哨探突然報來吳軍大舉進攻的消息。劉閃來到城上，遠鏡中可見近千條吳軍的木筏已經靠至西岸，寨的兵卒正在用強弓阻滯其登岸。

「傳令：全軍西撤30里！」

「陛下，這是為何？」張紹不解地問道。

「吳軍這次渡河明顯是轉移視線，或者想拖住我軍，想掩蓋消失的3萬大軍的行蹤。」

「陛下，這……」

「撤！3個時辰全部撤走！」

劉閃說完扭頭便走，張紹、張翼和傅僉等人皆是一臉懵，不過還是依照軍令拔寨西撤。

前幾日，兩岸看起來風平浪靜，劉閃在遠鏡中看到吳軍在大張旗鼓地造木筏，他那時就覺得不對勁：這一線的沅水流速極慢，吳軍的水師完全可以從庭湖逆流過來，他們為何大費周章地造木筏？

現在基本可以確定吳軍在玩「明修棧道，暗度陳倉」之計，這消失的3萬兵馬很可能已經通過水師的大船渡過沅水，甚至已經到了漢壽！

其實，兩軍對峙的形態剛剛形時，劉閃已經預料到吳軍會從經庭湖從漢壽方向迂迴，也覺到孫權把自己趕出武陵郡的決心，他從沒想過在桃源堅守。

正是那個時候，劉閃已經跟姜維擬定了重創吳國大軍的計策，這個計劃如果功，吳國將徹底失去染指荊南四郡甚至整個荊州的實力。

劉閃確實沒有猜錯：全琮、朱然引領的3萬大軍已經渡過沅水併到達漢壽，他們未及休整就往常德方向行進，明顯想繞至桃源以西，阻斷蜀軍的退路，並與東岸的6萬主力形夾擊之勢。

「父親，大將軍此計是不是太冒險了？蜀軍的騎兵異常兇悍，如果咱們遇上，豈不全軍覆沒？」全端不無擔心地問道，全琮卻面凝重，一語不發。

「父親，咱們吳國是不是打不過姜維？聽說陸丞相從沒贏過姜維，是這樣嗎？」

全琮的臉有些難看，角了幾下，正要發作時朱然說道：「賢侄不必憂慮，大將軍的報非常準確，蜀軍的騎兵已經去往趾郡押運糧草，姜維又被丞相拖在信陵，咱們有足夠的時間消滅犯境的蜀軍！」

「朱伯伯，小侄聽說是陸丞相被姜維拖在了宜昌，您怎麼給說反了？」全端不解地問道。

「不得胡言語！」全琮怒斥道，全端再也不敢隨意發問。

大軍繼續往常德方向開進，突然哨探前來報告：前方10里發現蜀國騎兵！

「不好！我軍危矣！」全琮大喝道：「方圓陣迎敵！」

為防止諸葛謹的報有誤，全琮和朱然渡過沅水后，並未使用常見的長蛇陣行軍，而是用三路齊頭並進的方式。在平坦遼闊的地方，這樣即不會拖慢行軍速度，也能更快地轉換各種陣形。

「我就說嘛！那傢伙的狗屁報絕不可信！大將軍偏偏不肯聽！還向皇上引薦！簡直是荒謬！子瑜誤國矣！」朱然罵罵咧咧地躲在陣中央，目盯著西面，臉上全是憤恨和恐懼的神。

蜀軍騎兵進攻的號角清晰可聞，吳軍兵卒排好防陣形謹慎地迎敵，蜀軍騎兵眼看就要衝上來，卻在半裡外停下，然後迅速往南退走。

「哈哈哈！原來不到500騎！我軍無憂矣！」朱然哈哈大笑，令兵卒繼續往常德進軍。

幾十名哨探從各陸續返回，他們已經探清蜀軍的虛實：桃源城和外圍大寨中的蜀軍已經棄寨而去，方圓百里只發現了蜀軍的500騎兵。

諸葛謹夾擊桃源的計策已經落空，全琮和朱然商議后，仍舊往常德方向開進，並派出信使向諸葛謹回報。

匯合各路探馬匯合的報，諸葛謹確認蜀軍只有500騎兵在各活，這不過是虛張聲勢的疑兵。駐紮在桃源的蜀軍已經悄悄退走，顯然是看破了自己的「暗度陳倉」之計。

有鑒於此，孫權急令全軍渡過沅水，希儘快與朱然和全琮匯合，諸葛謹卻趕阻止：「陛下，不可急進！沅陵城還有3萬蜀國大軍，也可能是5萬！」

孫權猛地驚出一冷汗！若是全軍渡河之後，被關索給抄了後路，自己的9萬大軍豈不危矣？

正當孫權舉棋不定時，那名黑男子已在帳外求見。。