斜西下，餘暉金黃。

    群山之間的荒草大道上，十餘匹快馬疾馳而過，然後忽地在一棵枯樹前立足。

    “你，往西！”

    “你，西北！”

    “你，東南！”

    “……”

    領頭士卒背上斜著四麵旗幟，吩咐玩，將其中一麵旗幟重重擲在地上，“五十裏返，半個時辰後在此聚集！”

    然後，十餘騎分散跑開了去。

    這是南宋軍卒中的斥候。

    大軍前行，斥候先行數十裏探查況，這是古代打仗不可或缺的環節。

    像這樣的斥候隊，南宋軍中往往會同時派出十餘波。

    大軍要駐紮，絕不能離敵軍太遠，要不然有被襲營的危險。

    時間緩緩流逝，半人高黑令旗立在草地上，兀自飄搖。

    數十分鍾後，陸續有士卒馳馬歸來，各是滿麵塵土。

    但是那斥候十夫長卻遲遲不見回來。

    離著半個時辰的時限越來越近，一眾斥候臉上都出些微焦慮之。

    “兵長他會不會遇到元軍了？”

    “時間還未到，莫要瞎說！”

    “就是，兵長他福大命大，又是老卒，怎會出事？”

    可是，隨著時間流逝，眾士卒臉上的焦慮與擔憂之還是漸漸濃鬱起來。

    “時辰到了！”

    “兵長他怎的還未回來！”

    “咱們怎麽辦？”

    “要不再等等？”

    “不行，軍令如山，我等先行回營！”

    “走！”

    一眾將士遠眺著十夫長離開的方向，眼中盡是期許，但也無奈。

    有個士卒率先撥馬，向著後頭大軍馳去。

    斥候是極危險的，他從軍數年，已是見過不弟兄一去不歸。

    其餘士卒見他撥馬，也都是調頭跟著離去。

    隻有一個士卒留在原地，還在看著大道的盡頭。那個十夫長，是他的親哥哥。

    又過數分鍾，大道盡頭始終空空如也。他的眼中流出淚來，淌過臉頰，混著灰塵，還未落地已是變得極為渾濁。

    他家中四個兄弟，三個參軍，他是老三，老二在瓊州之戰時戰死，老四在家中伺候父母，現在，大哥看樣子也回不來了。

    他翻下馬，緩緩拔起地上的黑旗幟，咬了咬牙，複又上馬，準備離去。

    這是生在世的悲哀，他沒得選擇，縱是想為大哥收拾，也不可能。

    恰在這時，大道盡頭忽有黃塵彌漫。

    他凝神看去，一匹快馬疾馳而來。

    “大哥！”

    他興地大喊。

    可是，大道盡頭在這時又是無數黃塵飛揚，足足數十騎呼嘯而來。

    看他們的旗幟，分明就是元軍。

    十夫長一騎領先數十米，向著弟弟大喊：“快跑！”

    士卒呆立不。

    十夫長再度大喊：“快跑啊！稟報將軍，前方三十裏有伏兵！人數不詳！”

    話音剛落，他摔下馬去。

    在他背上，竟是有兩支明晃晃的箭，箭羽還在。

    “大哥！”

    士卒大喊。

    十夫長還未死，抬頭揮手道：“快走……”

    元軍追上，數桿長槍瞬間將他刺了個通。

    “大哥啊！”

    士卒又是一聲慘呼，連忙撥馬，調頭疾馳。

    眼前的景好似有些模糊了。

    這是淚水打了雙眼。

    哥哥死在自己眼前，這比哥哥不回來還要讓他痛心。若是哥哥不回，起碼他心中還有留著些希。

    “駕！”

    “駕！”

    後頭的元軍還在馳馬疾追，不願放過他。

    士卒隻覺得那些長矛好似就頂在自己的後背上，不住地揮鞭猛座下戰馬，任由淚水流淌。

    大哥探得的敵，他必定要回去報告給統帥。

    兩道黃塵，瞬息遠去。

    太越沉越低，如同懸掛在那遠矮山的山尖尖上。

    士卒瞧著，恍然想起娘親做的燒餅，也是這樣金燦燦的，好吃極了。

    小的時候，兩個哥哥總和他搶，現在，家裏再沒人和小弟爭搶了吧？

    直到得夕隻剩下餘暉，他的前麵終於出現黑的大軍。這大軍，便好似天上的烏雲。

    後頭數十米遠，元軍士卒紛紛駐足，隻瞧兩眼，便慌忙調頭馳馬而去。

    “讓開！讓開！”

    士卒直直衝到大軍陣中，手持黑旗幟，裏不斷呼喊。

    他的臉上有數道痕跡，好似是蚯蚓爬過似的，那是淚水流淌過，抹去灰塵留下來的。

    到殿前司軍陣中，士卒快馬衝到百夫長麵前，從馬上滾落在地，“兵長，北方四十裏有元軍伏兵，人數不詳。”

    百夫長看他滿灰塵，將他從地上拽起來，“你哥哥呢？”

    士卒咬牙道：“大哥被元軍殺了。”

    百夫長怔住，“你們兄弟倆，跟著我三年有餘了吧……”

    說著，他拍拍士卒的肩膀，“你先去歇息吧，戰場上我讓弟兄們多殺幾個元軍，為你哥哥報仇。”

    士卒點點頭，牽著馬離去。

    從四十裏外荒野跑回軍中，他的淚水也已是流幹了。

    “當年的老兄弟，如今也就剩下你我兩人了……”

    百夫長看著他離去的背影，用隻有自己聽得清楚的聲音歎息，隨即翻上馬，向著軍陣前麵跑去。

    直到最前方蘇泉麵前，他下馬稟道：“將軍，北方四十裏有元軍伏兵，人數不詳。”

    “嗯。”

    蘇泉輕輕點了點頭，對旁邊親兵吩咐幾句，親兵馳馬往中軍侍衛親軍軍陣跑去。

    向這樣的傳訊兵，在這短短時間，已有數波跑到趙庭車輦麵前。

    他們將探得的報告訴車輦外的飛龍軍卒，飛龍軍卒便跑到車輦前向裏麵稟報。

    至於那戰死的十夫長，他的死，連千夫長的耳朵裏都傳不到。隻會由百夫長報給掌管名冊的士卒，然後士卒在上麵劃去他的名字。

    車輦裏，趙庭坐在正中，秦寒坐在右側，樂無償則是持劍坐在趙庭的左側，約莫兩步遠。

    趙庭聽到外麵的稟報，看向秦寒，道：“已有三波探子探到前麵峽穀有伏兵了。”

    這時已是他們離開海康縣的第十天。

    現在大軍已到滕州境。

    現在的廣西，南宋和元軍的軍馬相互錯綜複雜，已是很難知道對方的向。

    秦寒道：“前麵是通往睿州的必經之地，想必阿裏海牙早已得知我們率軍趕來的消息。”

    趙庭道：“那就在此紮營，明日大軍殺過，破去他們的埋伏。”

    現在軍中已有三十四個擲彈筒，對於伏兵，趙庭卻是不怕的，隻管用擲彈筒或箭陣開路就是。

    “好。”

    秦寒淡漠點頭。

    他仍是穿著麻，便是坐在車輦裏，手中也時刻捧著兵書。

    趙庭見他點頭，向外喊道：“傳令，大軍就地紮營！”

    外麵響起應答聲。

    很快，高高的行車上令旗揮，三軍統帥的旗幟也跟著揮舞起來，大軍向著四周蔓延開去。

    眾士卒紮營的紮營，造飯的造飯，忙碌起來。

    趙庭坐在車輦裏，低下頭，也繼續琢磨起手中的兵書來。

    這些天跟著秦寒同行，有些不懂的地方詢問秦寒，倒著實讓得他長進不。

    原來，行軍打仗並不僅僅是簡單的兩軍廝殺而已。

    甚至，古代行軍打仗要比現代更為繁瑣得多。就拿這刺探報來說，就不知道要麻煩多倍。

    飯香逐漸在方圓十餘裏飄開來。

    趙大、趙虎兩人端著飯菜送進車輦，卻也不過是簡單的白米飯和青菜。

    趙庭出發時就和他們說過，他要和士卒同吃同住，以做表率。

    其實，南宋軍中這樣的夥食在這個年代已經是頂尖兒的好了，便是許多家庭，也都連口飽飯都吃不上。

    白米飯就青菜，在世中已經算是難得的夥食，在軍中更是堪稱奢侈。

    也就是趙庭發明運糧車，糧草足備，才有底氣用這樣的夥食，便是元軍，占據絕大部分炎黃土地，地大博，軍中也多數不過是稀粥咽菜而已。

    古代行軍打仗，後勤補給實在是太難了。

    又過陣子，天便忽地黑了，讓人琢磨不到它到底是什麽時候黑的。

    軍營四周各燃起篝火。

    遠的山丘、草地上，有些士卒靜靜趴著，隻出頭來。