隨著夏侯淵等三人回歸，夏軍和大隋西境軍隊的第一次接匆匆結束。

不論是夏軍方面，還是隋軍方面，都很快召開了第一次會議，以商討對敵策略。

軍帳中，曹坐在主位，劉基坐在下首，其余張遼等將領分列其位，帳所有人都直接或間接參與了方才的第一戰，除了肩膀上不小心中刀的夏侯淵仍在治療，典韋著地面發呆，其余人都陷了沉思。

片刻，曹心中有了估量，他抬頭觀察了一下眾人臉，輕咳一聲悠悠開口。

“諸位，大隋西境三座城池易守難攻，不知諸位有何制敵良策。”

無人言語。

雖說觀察了一場戰役，但虛實尚未探出，眾人只看出隋軍難纏。

難纏主要現在一點。

隋軍只一眼就看出了夏軍沒有真格，防城利如金，滾石，壘木之類的事沒有用上，更多是用腦袋大的石頭砸落守城。

這說明隋軍的守城之人老練無比，到了真正的主攻時刻，夏軍必然損失慘重。

而夏軍之中，可沒有炮灰兵這個概念。

見無人回答，曹暗自皺眉，將目投注向一側的劉基。

“劉軍師，你可有妙計？”

劉基聽見曹點名，暗自沉了下，這才抬頭道。

“回稟大帥，在下同樣沒有什麼好計策，為今之計，或許咱們得用笨辦法了。”

“笨辦法？”

曹低念了一句，眼神示意他繼續說下去。

“大帥，攻城無非三策。”

“上策不戰而屈人之兵，便是勸降，但隋軍西境靠山王，乃是大隋皇室宗親，其人對大隋頗為忠誠，不可能功，至在眼下不可能功。”

劉基繼續道。

“中策便是敵開城門，咱們手中沒有籌碼，西境又是楊林坐鎮，此計不可能功。”

“而下策，便是強奪城，以將士命堆出一條路來。”

“此間三計，唯下策可能功，但兵法有云，五則圍之，十則攻之，可惜大隋西境兵馬在大元侵時雖蒙不損失，可臣參與那一戰，卻知楊林麾下至還有二十萬可戰之兵，何況咱們是叩關門，敵方有活源之水，更有三城互相照料，不可能斷了其后援，咱們耗不過。”

他這一番長篇大論，卻沒有說解決方法，曹聽得有些不耐，皺眉道：“軍師還是說說何為笨辦法吧。”

“便是投石機！”

劉基斷然道。

“嗯？！”

“若只有五六架投石機，只怕于事無補吧。”

曹眉頭頓時皺起。

李燁上位，曹幫助不，可因李燁并不缺謀臣重臣權臣，這些重臣又幾乎是李燁上位后才逐漸發掘，便自行形了一套系統，早將曹這個曾經的重臣排斥出大夏核心層外。

因而他并不清楚大夏工部已經加大力度生產投石機，更不知道在近段時間，大夏的投石機已經被改進的更加先進，不投投擲巨石攻城，還用煤油煉出了火彈。

這東西被工部命名為火龍彈，不能炸，卻能燃燒出一片數米方圓的火海，濺的火油更能造濺傷害。

“非也。”

劉基笑道。

“幾架投石機自是無用，但若是每座城池用二十余架投石機不斷攻擊呢？此便是山脈，石材取用方便，我軍無需擔心找不到巨石做為彈丸。”

曹心頭一震，只覺豁然開朗。

可很快他就意識到了另外一件事。

這批投石機的存在，他是不知道的，明顯是軍師劉基暗中通工部運來。

這個發現讓曹心中一沉，對于用此戰做為自己的投名狀，重新進大夏核心層的想法越發堅定，他的野心不允許他默默無聞，只在史書上留下只言片語！

“有這批投石機，大隋西境何愁不破！便是讓本帥去打大元，本帥也有信心了！”

曹大笑道，張遼等將領也紛紛起恭賀，好似一場大勝唾手可得，唯有劉基坐在原地笑而不語。

攻打大元？暫時也只是想想而已。

曹不知道，他卻是知道的，大元有火炮這種大殺，此攜帶遠比投石機更加便捷，而且大元可汗鐵木真對火炮流通管制極為苛刻，便是遠征也不讓攜帶，只準在面對大汗和大秦這種本土作戰才讓使用。

若非這點，之前大元蒙王攻打大隋，怎麼可能被堵在西境進退兩難？

當日下午，投石機被組裝完畢。

在工部員測量完距離，調整過參數后，一巨石洗地便開始了。

……

大隋西境，城中。

楊林正在王府中和眾義子天倫之樂。

自從二子薛義等人不甚殞命，十二太保迎來陸續減員，膝下無子的楊林便對這種親越發看重，每逢晚飯必定召來一眾太保一起吃上一頓，可惜的是，隨著幾名義子逝去，原本兩桌人，此刻卻連一桌都湊不滿。

“義父，你嘗嘗這個，這是我從大興城請回的大廚做……”

羅方夾起一片耦合，卻覺腳下震了一下，將筷子上夾著的菜都抖落了。

“地震了？”

羅方猛然起，看著頭頂房梁灑落的片片灰塵。

轟轟轟！

好似是為了讓他檢驗猜測，接連不斷的震和悶響接連傳來，這下子所有人都坐不住了。

楊林聽見這有些耳的震，心中想到什麼，一陣不妙在心底快速升騰。

“王爺，夏，夏軍用了投石機！”

門外，有將領快速沖府中。

楊林臉瞬間變得十分難看，當下飯也不吃了，快速沖了出去，其余義子也紛紛跟隨。

之前大元侵時，羅方被調往后方，沒有見過劉基使用投石機攻打易城的場面，當下心中有些奇怪，抓住一人肩膀問道。

“三弟，什麼投石機？”

李萬一把拽住他的手臂。

“大哥，投石機是一種攻城利，可投擲巨石砸城，你一起去看看就知道了！”

一行人快速沖到城墻下，還未爬城，便見一個個士卒抱頭鼠竄沖了下來。

“爾等竟敢擅離職守！”

四太保李強脾氣火，見眾人慌如此，立刻拉過一名隋軍痛罵道。