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    吳先生到各縣去督辦義學，一轉眼就過去了八九天。

    他是鄭無疾的師爺，不管到哪裏去，也沒有人敢怠慢。

    他在哪一縣，哪一縣的縣太爺都要親自陪同。

    這些人很快發現吳先生是個辦事老道，又於謀劃的人。

    因此更不敢對他有所怠慢，一直當座上賓來對待。

    當然了，這些人每當陪著吳先生吃喝的時候都會在酒至半酣時，向吳先生討教一二。

    這一日商水縣令申鼎向吳先生敬酒後，半開玩笑地試探道：“不知知州大人有何喜好？”

    他深諳場之道，明白討好上何等重要。

    而吳先生是鄭無疾的親信，從他這裏若能打聽到一二幕，豈不便宜？

    吳先生也沒有刻意回避，捋了捋胡子說道：“在下明白申大人的意思，隻不過想和知州大人更多地親近親近。”

    對方聽了立刻點頭稱是，說道：“先生真乃下的知心人，的確如此，的確如此。”

    “不是在下推，實則大人也並沒有什麽特殊的癖好。”吳先生嗬嗬一笑，看到對方神一滯，又繼續說道，“不過嘛，這個月二十二是知州大人的生辰。

    大人若是有心，這倒也是個契機。”

    申鼎聽了連聲道謝，又給吳先生敬了杯酒。

    把吳先生送走後，申鼎來自己的心腹。

    向他說道：“我已然打聽到這個月二十二是知州大人的生日。

    咱們要好好要準備一份壽禮，到時候早早送去。”

    “不知道送些什麽好？”心腹不敢自作主張。

    “我問過吳先生了，他說知州大人沒有什麽特殊的癖好，又暗示我馬上就是知州的生日。

    既然這樣的話，還是送銀子更直白穩妥些。”

    心腹聽了不說道：“看來這位鄭大人也並非咱們之前以為的清。”

    申鼎看他一眼說道：“這又不是壞事，不怕他貪，就怕他不貪。”

    做的從來都不怕給上送禮，反正送禮的銀子也是他們從別搜刮來的。

    拿別人的錢給自己買路，天底下還有比這更劃算的買賣嗎？

    又何況鄭無疾是他們刻意要拉攏的人，隻是沒想到這麽容易就上手了。

    除了申鼎以外，其他幾個縣的知縣也都知道了鄭無疾要過生日的事，因此也忙都打點了禮。

    隻等著生日當天早早派人送去。

    再說那一日，鄭無疾和徐春君兩個人都說了，待到休沐的時候，州中的這些商賈必然也要想法子前來拜訪的。

    果然不出所料，這些善於逢迎的商人沒過幾天就都提著禮登門了。

    鄭無疾來者不拒，但是卻不肯收禮。

    阿斑站在門前，對那些人說道：“大人說了，你們都是這地方的鄉紳，有頭有臉的人。

    既然前來求見，沒有不見的道理，隻是禮卻不可帶進去。

    就都放在你們車上吧，一會兒回去的時候全都帶走。”

    這幾個人互相看了看，並不敢相強。

    隨著阿斑走了進去，見鄭無疾一便服坐在書案邊，清俊儒雅，手裏拿著一卷書在讀。

    見人進來了，方才釋卷笑道：“本初到任上，未及與各位相識，且請坐吧。”

    這幾位忙向鄭無疾問安，奉承話更是行雲流水：“小人們慕大人已久，隻是知道大人公務繁忙，不敢隨意打擾。

    如今一見大人，真是遠勝聞名。年輕有為，人中龍，誠不虛也！”

    鄭無疾隻是淡淡一笑，說道：“過獎了。”

    府裏的丫鬟進來奉茶，這些人便與鄭無疾攀談起來。

    其實是在試探，想看一看鄭無疾究竟吃哪一套。

    因鄭無疾不肯收禮，他們也不敢再提送禮的事。

    生怕新上任三把火燒到自己上。

    況且鄭無疾這麽年輕，在仕途上必然有很大的野心。

    所圖非小者，多半不會計較眼前的利益。

    所以還是小心為妙！

    但自始之鄭無疾的態度又十分和藹可親，言語風趣，毫沒有架子。

    商人的本便是投機，見鄭無疾如此隨和，他們多還是有些心。

    要知道，想要在這地方發財，沒有長照應是行不通的。

    因此為首的那個商人便說了這麽一句：“大人，但有用到小的們的地方，隻管開口，絕不推辭。”

    鄭無疾聽了，很是高興，便說：“你們各位在這陳州都是數一數二的大商戶，必然是樂善好施的。

    前兩日我和夫人在閑話時，還說到就快到重節了。

    京城舊俗，重節時各商戶都會出些善銀，做冬，備酒，給各家的老人送去。

    咱們陳州向來民風淳樸，孝老敬親，似這般善行也該多做才是。”

    這些人一聽便明白了鄭無疾的意思，於是滿口答應道：“知州大人且請放心，我們回去後便倡導商戶們捐些銀子出來，必要把這件事做的圓圓滿滿。”

    “那就有勞各位了，但有一說，出不出錢全憑自願，出多出也是一樣。”鄭無疾笑著說道，“列好花名冊，將人名錢數寫清楚，本要將這善行刻字記功。就立在這十字街頭，供百姓稱頌傳揚。”

    這些人自然也說好，又說了一會兒閑話，方才紛紛告辭。

    鄭無疾親自將這些人送到衙門口。

    這幾個人出來後，自然要議論幾句。

    “這知州大人可真是個會算計的，拿咱們的錢給他買聲。”

    “的確是個聰明人，表麵上沒收咱們的禮，可咱們的錢一分也省不下。”

    “更要的是，一旦刻了碑，年年這錢就都得掏了。”

    “那就別管了，總之這人咱們送到了也就是了，管他最後是給了誰呢？”

    這些商人和做的一向切，不久之後也聽說了鄭無疾過生日事。

    既然各知縣都送了禮，他們這些商戶焉有不出的道理？

    此時在他們心中，鄭無疾已全然是一個沽名又貪財的人了。

    鄭無疾生日的前三天，就已經開始收到各送來的禮金了。

    這位口口聲聲不肯收禮的知州大人，收起錢來那一個痛快。

    可謂來者不拒，多寡不嫌。

    送禮的人都不歎一句：“吃相實在不大好看。”