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已是年底。

姜柏堯、姜二爺及姜裕姜祿都已放假，今兒午膳一大家子一道用，姜令菀拾掇了一番，出門前往臉上抹了一層潤膏，瞧著鏡中的自己面頰水，遂滿意的點了點頭。之後穿上斗篷、戴上兔兒臥，接過金桔遞來的鎏銀百花香爐掐琺瑯手爐，這才出了門。

去飯廳的長廊上，姜令菀遇見了姜祿的妻子嚴氏。

嚴氏生得艷高挑，算得上是姿容出眾，至姜令菀覺得，在晉城得貴圈裡，也尋不出幾個比長得好看的。嚴氏今兒穿著一石榴紅緙金雲錦緞扣襖，梳倭墮髻，段玲瓏婀娜，容貌是一等一的好，且眉心天生有一抹極漂亮的硃砂痣，更添風韻。只是嚴氏是大戶人家的嫡，自接極好的教養，便嫌棄這硃砂痣太過風塵，遂每回梳妝的時候都會在額間上花鈿。今兒就了一個緻的梅花花鈿。

嚴氏生得一雙丹三角眼，眼角上翹，使得這年紀輕輕的子，多了幾分驕縱凜冽之。

事實上，這嚴氏的確不是個省油的燈。一嫁進來，就把紈絝風流的姜祿收拾得服服帖帖，也算是有一套自己的本事。

姜令菀展笑，客客氣氣打招呼：「二嫂嫂。」

嚴氏抬眸著這位衛國公府六姑娘，眸中忍不住出驚艷之。這小小年紀，容貌卻生得太了些。目下這小姑娘未及笄，梳著雙平髻，腦袋上戴著絨絨的兔兒臥，上裹著一件翠紋織錦斗篷，甚是憨可。聽說這姜六姑娘畏寒，到了冬日就喜歡將自己裹得嚴嚴實實的，如此刻一般，獨獨出一張掌大的小臉，白里，水明，毫沒有冬日的影響。嚴氏自詡貌，不過比姜令菀年長三歲，可就是差三歲，人家就的跟剛從水裡撈上來似的。

漂亮的姑娘誰都喜歡，除卻幾分羨嫉，嚴氏的確喜歡這位六妹妹的直率子。

嚴氏道：「六妹妹畏寒，冬日難得出來幾回，我嫁到衛國公府也有段時間了，六妹妹的面兒倒是見得。不過我同不名門貴打過道，卻沒見過哪個姑娘長得像六妹妹這般整齊的。」

誇讚的話誰不聽？特別是姜令菀，最喜歡聽好話。嚴氏素來是個甜的，要不然也不會一嫁進來就把老祖宗哄得開開心心，當真為衛國公府增添了不樂趣。

姜令菀笑笑，眼眸一彎，音清甜道：「二嫂嫂說得我都不好意思了。」

這一笑，越發是招人喜歡，挪不開眼了。

嚴氏道：「我不過是實話實說罷了。」

姜令菀面上含笑不語，心下贊同。

這開場就夸人，後面聊起來自然也歡快了許多，二人有一搭沒一搭的說著話，說道後頭，嚴氏才隨口問道：「我聽說那位蘇妹妹自小就在衛國公府長大，生得貌標緻，才能與周琳瑯有的一拼，不知是否屬實？」那回瓊華臺，嚴氏只是嫡次，並未出席，自然也無緣目睹那蘇良辰的風頭。只是在那種場合，敢出來出風頭的，總歸是有些底子了。

繞了一大圈，原來是在這兒等著呢。

姜令菀立馬會意，說道：「良辰表姐頗得老祖宗的歡心，自就極懂事。我娘親總是拿我同良辰表姐比較，說我連一般的乖巧都沒有。」

嚴氏見小小年紀，被生慣養的，這雙眸清澈如水，一看就是沒多城府的，如今藉機打聽，可一聽這「乖巧、懂事」之類的詞，不覺得發笑。

那蘇良辰若當真乖巧，也不會做出如此敗壞門風之事。

這衛國公府的下人再嚴，只要有銀子，自然能打聽到一些，關於這蘇良辰的，也是了解了七七八八了。

嚴氏曉得，以姜祿的子不可能不納妾，那邊伺候的丫鬟，只要稍微貌些的，哪個不是被他破了的？可在深宅大院里待得久了，明白男人那點子，你管得越嚴，他的心就越往外跑。如今將姜祿收拾的服服帖帖，卻也沒有拘著他，在外頭給他面子，他自然也會對好些，這些都是相互的。

嚴氏笑笑：「那就。子好些，日後也好相。」

哪有人願意和別的人分自己的夫君的？姜令菀嫁過人，明白這個理，如今這位二嫂嫂向打聽，心裡自是十分在意。

蘇良辰雖然聰慧，可嚴氏也不是善茬，若當真要鬥起來，嚴氏到底是正妻，總歸要蘇良辰吃虧些。

之後便到了飯廳。

菜肴盛，樣樣緻味，一大家子正用著飯，周氏側過頭，見兒如往常一般只用了小半碗飯，便讓丫鬟再去添了半碗。

姜令菀嘟囔道：「娘，兒已經吃飽了。」

周氏看著兒這尖尖的下，自打那回生了病，這臉上的怎麼養都養不回來。兒瘦了，這個當娘的，上彷彿是活生生被剜了似的。

周氏道：「聽娘的話，再吃點兒。」

老太太也道：「璨璨乖，瞧你這張小臉，都沒幾兩了，小時候白白胖胖的多可。多吃點，小姑娘長點才好看，瞧你二嬸嬸，面紅潤的，一看就有福氣。」

姚氏被點名，耳子紅了紅。

姜令菀心道：這二嬸嬸有了四個月的孕，二叔又每日督促進補，這臉自是長胖了些。這哪能和相提並論吶？

不過姜令菀不敢反駁老太太的話，只乖乖將面前多出來的半碗飯吃完。

瞧著兒肯吃飯，周氏這才滿意，對著老太太道：「璨璨長大了，連爹娘的話都不聽，就聽老祖宗的。」

老太太一聽這話很是舒坦，笑著瞇了瞇眼：「璨璨打小就和我親，自然聽我的話。」說完，便對著姚氏道，「老二媳婦，你懷著子，多吃點兒，等下回生個白白胖胖的哥兒。」

姚氏的碗里已經堆積如山了，旁的姜二爺正的給自家媳婦剝蝦，看得當真是羨煞旁人。

老太太想了想，又對著姜裕邊上安安靜靜的夷安縣主道：「夷安也多吃點兒，多長點。」

夷安縣主乖乖應下。事實上自打嫁給姜裕之後，已經被養胖了些，子骨也比之前好了許多。吃著飯，看了一眼左側的姚氏，瞧著微微隆起的小腹，甚是羨慕。

「葭月，多吃點。」姜裕將一塊鮮的鴿子夾到的碗里。

夷安縣主忍不住彎了彎，雙眸含笑看了姜裕一眼，然後夾起鴿子往裡送。正吃著，突然覺得胃裡有些不舒坦，可這會兒大傢伙兒都在用飯，只好蹙起眉，將閉得的。可下一刻，還是忍不住，側過頭就乾嘔了起來。

「葭月！」姜裕趕忙擱下碗筷，著妻子的背，「不舒服嗎？」

夷安縣主捂著心口嘔了一會兒，這才側過頭，眼裡泛著淚，道：「我沒事。」

可話音剛落，夷安縣主便合上了眼，朝著姜裕的懷裡倒去。

姜裕一怔，嚇得立刻白了臉，忙大聲喊道：「大夫，趕大夫！」

大夫把完脈之後，姜令菀才曉得自家嫂嫂腹中已經有了哥哥的骨，都一個多月了，可這小夫妻二人卻沒有察覺。周氏聽了之後，歡喜得不樣子，忙擰著眉責備自己的兒子：「裕兒，你瞧瞧你，平時都怎麼照顧你媳婦兒的，怎麼這麼大的事兒都沒察覺？」

姜裕一聽自己要當爹爹了，激不已，可聽了自家娘親的責備，頓時委屈上了：「我這不是頭一回，沒經驗嘛。」

姜令菀聽了發笑，懷孕的是嫂嫂，他要什麼經驗？

不過這算得上是一件天大的喜事兒。

周氏瞧著兒媳醒來，看著呆愣的模樣，又是開心又是心疼。不管怎麼說，總算是順利懷上孩子了，而且這麼快就有了，定是老天爺都護著他們衛國公府。

姜令菀挽著自家娘親走出了品竹軒，歡喜道：「娘這下該開心了吧？」

周氏笑得合不攏，簡直比兒子親那天還要開心。嘆道：「你嫂嫂是個有福之人，但願這孩子能順順利利的，生個大胖小子。我還等著孫兒我祖母呢。」

姜令菀眼睛亮晶晶的，讚歎道：「那娘一定是這世上最年輕最漂亮的祖母了。」

周氏聽了心裡舒坦，笑笑道：「就屬你甜。」

眨眨眼，繼續說道：「最年輕的祖母，能答應兒一個小小的請求嗎？」

周氏斜睨了自家兒一眼：「又想出門？」

「娘……」姜令菀聲音氣，尾音拖得長長的，搖著自家娘親的手臂，「不嘛？」

明天，陸琮該回來了。

今兒周氏開心，也就允了兒，只叮囑了一番，不許貪玩。姜令菀自是乖乖點頭，小兒一張一合，又說了一番好話，只把周氏哄得飄飄然。

嚴氏同姜祿回屋，想著那夷安縣主竟然也有喜了，不有些詫異。嚴氏頭一眼見著夷安縣主的時候，便覺得子單薄，子嗣艱難，衛國公和周氏會讓這麼一個子當他們的兒媳，當真是太冒險了。不過眼下，這夷安縣主倒是個有福的。嚴氏嫁過來沒幾日，本來沒有多力，可今日這麼一出，倒是令有些力了。

嚴氏看了看旁的姜祿，見他儀錶堂堂，帶出去也是極有面子的。這個夫君，不算失。夫妻恩都是虛的，唯有早些懷上孩子，才是正經事兒。姜祿雖然胡來，可都是按照規矩來的，寵過的通房，甭管模樣生得有多，都躲不過一碗避子湯。

嚴氏道：「夫君，蘇妹妹的事兒，夫君打算幾時把人抬進來，妾也好有準備。」

一提起蘇良辰，姜祿皺了皺眉。

雖說蘇良辰令他失頂，可終究是頭一個令他心的姑娘。如今不在邊，倒也有些想念。可一想到蘇良辰與同陸琮其好事，姜祿便眉眼一冷，說道：「無關要的人，等過了年再提也不遲。」

已經是他的人了，只有盼著他把接進門的份兒，他自個兒念著作甚？

這話，倒是令嚴氏出了笑容，心道那蘇良辰在姜祿的眼中也不過如此。

嚴氏含笑點頭：「妾都聽夫君的。」

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太子迷迷糊糊從榻上起來，覺到外頭一陣陣水聲，便立馬驚醒。他看著守在榻邊的元茂，問道：「這是哪裡？阿崢呢？」

元茂道：「太子殿下，咱們在船上，明兒就能回晉城了。」說著，怕太子揍人，趕躲遠了些。

太子一聽果然發惱，正發作，便見有人進來。

他抬頭瞧著面無表的來人，上前質問道：「陸琮，你居然敢對孤下藥？」

八月中旬，太子同元茂一道離開了晉城。只是走得匆忙，加上沒什麼經驗，行了一半路就被人了盤纏。可太子一心去寧州找薛崢，自是說什麼都不肯回頭。之後便靠著一張臉和一張蹭吃蹭喝，連元茂都覺得自家主子當真是丟盡了皇家的臉，可這話他只敢心裡想想，不敢說出口——畢竟這一路上他也是靠太子的臉養活的。後來太子找上了寧州唐家，也就是薛崢的姑父家，他有意瞞份，生生在唐家白吃白喝賴了三月有餘，這才被陸琮尋到。

太子哪裡肯走？

薛崢二話不說，直接給他下了蒙汗藥，讓陸琮直接將人抬走。

陸琮道：「皇上有命，讓我不惜一切代價將太子帶回晉城。」

太子嗚咽不已，怨陸琮太過冷。他踉蹌了幾步，抱頭坐在榻上，喃喃道：「阿崢好不容易有些心了，也適應了孤，你這麼一來，豈不是害得孤前功盡棄嗎？」

元茂看了太子一眼，就靜靜站在邊上，不說話。這三個多月，他家太子扮過可憐裝過病，看過薛姑娘洗澡，半夜爬過薛姑娘的床，反正怎麼不要臉怎麼來。連他都覺得，太子當真是下定了決定賴上薛姑娘了。

太子又道：「你都不知道，唐家還有個小子，還沒長全呢，就和孤搶媳婦兒。陸琮，你自己的親事已定，倒是安心了，可也得替孤想想，孤若是錯過了，那媳婦兒就要跟別人跑了。」

元茂心道：人家唐舉唐公子，比薛姑娘小三歲，如今只有十一，還是個孩子。

太子繼續指責：「你就不能幫幫孤嗎？」

陸琮彷彿是沒聽見似的，走了出去，之後太子才依稀聽見陸琮冷冰冰的聲音及「嚴加看守」之類的話，一時心都涼了半截。

杜言守在外頭，過隙看了一眼太子，之後便走到甲板上，瞧著世子爺穿著月白長袍，披著一件玄斗篷，正迎風而立，一張俊臉面容冰霜。

杜言聽著裡頭傳來「乒乒乓乓」的聲音，想著太子還是不要再做無畏的掙扎了。為了尋太子，世子爺可是足足三月未同姜六姑娘見面了，這會兒就算太子殿下一哭二鬧三上吊，世子爺不可能把人給放了。

放了他，就見不著心上人了。世子爺又不傻。