“去年江東國母病逝，我去了江東弔孝，從我獲得的請柬規格來說，我只是一名普通賓客，和其他三千名普通賓客沒有什麼區別，但就是因爲公子的緣故，我卻意外地被提升爲貴客，坐席也由二千八百多席，一躍升爲第七十二席，坐在主堂之上，連孫權也親自向我敬茶，轟一時，也榮耀一時。”

說到這，陶烈搖搖頭對劉璟笑道：“但我卻很清醒，我之所以在江都到厚待，主要還是因爲我替你送信的緣故，引起了孫權的關注，另一方面，陶家也正好向江東繳納一筆厚的稅錢，所以孫權又對我說，若沒有陶家，江東軍的碗裡就沒有了。”

說到這，陶烈注視著劉璟的眼睛，“公子明白我的意思嗎？”

沉一下，劉璟問道：“就是因爲陶家兩難，所以老家主才決定不走嗎？”

陶烈點點頭，“這是一個態度問題，陶家必須給江東一個代，請公子理解。”

劉璟本想說，‘陶家不能一直夾之中！’但這句話他最終沒有說出來，他能理解陶烈的難，陶家已經給了自己很多。

但這一年多來，由於惹怒了劉表，陶家在荊州的生意下了七，現在全靠江東那邊支撐，如果再怒孫權，陶家商業帝國就徹底完了，可是．．．．．

劉璟嘆息一聲，又聲道：“我或許不在意陶家兩邊支持，但老家主想過沒有，孫權他也不在意嗎？”

陶烈慢慢閉上了眼睛，劉璟這幾句如刀一般進了他的心，這也是他一直在迴避的問題，但現在戰爭在即，陶家似乎已經很難迴避了，過了半晌，陶烈長嘆一聲，“公子，讓我再想一想。”

劉璟拍拍他的手，“不管老爺子做出什麼樣的決定，我都會尊重！”

劉璟起告辭，陶湛連忙送他出去，劉璟步履匆匆，陶湛在後面急急趕著，走到中庭，劉璟停下了腳步，回頭向陶湛，他一句話沒有說。

但陶湛卻明白他的心意，揹著手慢慢走上前，嫣然笑道：“你覺得我是留下陪祖父呢？還是聽從某個人的意見，暫時撤離柴桑？”

劉璟靜靜地注視著，良久道：“你若留在柴桑，我就無法平安撤離，最後我被孫權俘虜，眼睜睜看著你爲孫權的妃子，你希出現這樣的結果嗎？”

陶湛渾一，連忙握住劉璟的手，咬著脣道：“璟郎，你怎麼會有這種想法？”

劉璟也意識到自己說話太重，他的心有點不太好，便把這種負面緒帶到了陶湛面前，他笑了起來，帶著幾分玩笑的口氣道：“柴桑城破，滿城只有一個戰俘，孫權見到如此貌的子，他焉能不心，而且又是陶家之，這麼好的戰利品，孫權怎麼會．．．”

不等劉璟說完，陶湛便出玉手堵住了他的，“你不要再說了，我明白你的意思，我不會留下來，讓你爲難，馬上就撤走。”

說到這，又輕輕依偎在劉璟懷中，小聲道：“其實我說不想走，是因爲想和你在一起，並不是爲了祖父，你明白嗎？”

劉璟的心中涌起一陣暖意，原來是因爲自己不走，他嗅著陶湛頭上的清香，他忽然下定了決心，扶住的雙肩，注視深潭般的秀目，一字一句道：“等這次大戰結束後，我便娶你爲妻。”

陶湛霍地擡起頭，注視著劉璟，一雙眸如寶石一般閃亮，這一天也期待已久，可是還沒到兩年之期，祖父能答應嗎？的眸又蒙上一層淡淡的輕霧。

劉璟又將摟懷中，輕的秀髮，語氣中卻帶著一決然，“男子漢大丈夫，若連自己喜歡的人都沒有勇氣爭取，還有什麼面立於天地之間，還有志氣去爭霸天下。”

說完，他放開陶湛，轉大步離去，遠遠聽他的聲音傳來，“你去收拾東西吧！我會給你安排好船隻，順便把小包子一起帶走。”

陶湛著劉璟氣宇軒昂的背影，的眸也不由迷醉了，認識璟郎已一年半了，所期待的那一天終於要來了嗎？

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武昌，黃祖接到了劉璟派人送來的急報，與此同時，他也同樣得到了探子從彭澤傳來的消息，江東兵力大增，已增至六萬至八萬之間，這個消息使黃祖臉都白了，他已經意識到，這一次江東軍將大舉進攻江夏，他恐怕兇多吉了。

房間裡，黃祖焦急得像熱鍋上的螞蟻，揹著手在房間團團打轉，怎麼辦？他的總兵力也不過才兩萬人，他如何抵擋江東近八萬人的進攻？

“父親！”

黃一陣風似的闖進房間，急聲道：“剛剛得到消息，劉璟在大規模撤離柴桑軍民，恐怕他要棄城了。”

這個消息儼如雪上加霜，黃祖呆愣半晌，他忽然咆哮如雷，“該死的渾蛋，他柴桑不抵抗，想把江東軍全部扔給我嗎？”

“父親，恐怕他就是這個意思，我們該怎麼辦？”

黃祖心如麻，他當然也不知道該怎麼，若知道該怎麼辦？他還會在這裡素手無策嗎？這時，幕僚蔣齊也快步走了進來，黃祖儼如見到救星一般，一把抓住他道：“蔣先生，江夏危急，我該如何是好？”

蔣齊嘆口氣，“事到如今，只能向州牧求救了，如果州牧肯出援軍，或許還有一線希保住江夏。”

黃祖呆住了，他實在不想向劉表求救，半晌，他嘆了口氣道：“除此之外，沒有別的辦法了嗎？”

蔣齊搖了搖頭，“連劉璟也知道柴桑守不住了，向下雉和新縣轉移，太守，這次江東軍進攻非同往常，聽說孫權親自領兵出征，可以說勢在必得，除非太守也像劉璟一樣，放棄江夏，向南郡和襄撤離，否則只能求援，別無他法。”

黃祖呆立片刻，最後嘆息一聲，“也罷！不管怎麼樣，我也只能向他求救了。”

黃祖強迫自己冷靜下來，他在地圖上凝視片刻，回頭對長子黃道：“錢糧都在夏口，我親率一萬五千軍隊駐守夏口，你率五千軍守武昌，能守住就守，守不住，你就放棄武昌，從陸路撤回夏口，我們父子的命就在一舉，實在不行，我們就撤去南郡。”

黃祖當下修書一封，命人火速送去襄，他現在將所有希都寄託在劉表的援軍之上。

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第三天上午，劉璟騎馬帶著一隊士兵在空的柴桑城巡邏，經過三天的急撤退，所有錢糧資以及九以上的人口都撤去了下雉縣和新縣，整個柴桑城已不足千人，大部分都是年邁不願離開家園的老人。

原本繁榮的街道此時變得冷冷清清，店鋪閉戶，酒館關門，大街上只有幾條流浪的狗在尋覓食。

“司馬！”

一名士兵飛奔而至，氣吁吁稟報：“陶老爺子派人來，請你去一趟，說有事商量。”

劉璟當即調轉馬頭，向陶府奔去。

陶烈考慮了整整一天，最終還是決定留在柴桑城，儘管孫權很可能會迫陶家做出最後選擇，但他卻不能一走了之，至在目前的局面之下，他需要給孫權一個說法，陶家還是會繼續支持江東。

陶府的人也基本上走了，只剩下陶烈和幾個年邁的老家人，這五六個老家人都已跟隨陶烈近四十年，忠心耿耿，一名老家人領著劉璟向宅走去，裡嘮叨著，“府裡也太安靜了，我在陶府五十二年，還是頭一遭遇到這種事，哎！不知大傢什麼時候回來？”

劉璟認識這個老家人，名陶福，十四歲便做了陶烈的書，今年六十六歲了，他兒子便是陶府大管家，也率家人去了新縣。

劉璟不理他的嘮叨，不多時便來到宅小門前，陶福回頭對劉璟笑道：“老爺說，只能璟公子一人進去，隨從可在外等候。”

劉璟回頭吩咐幾名隨從，“你們在這裡等著，我很快回來。”

他跟在老家人進了宅，一路來到陶烈寢房前，陶福敲了敲門，“老爺，他來了。”

“進來！”裡面傳來陶烈的聲音。

陶福推開門，“公子請！”

劉璟心中有些怪異，他幾次見陶烈都是在他的書房，今天卻來陶烈寢房，這是怎麼回事？他心中到，陶烈找自己來，必然有大事。

陶福沒有進來，將門關上，房間裡顯得有些昏暗，只見陶烈的寢房非常素雅簡潔，只有一榻一箱，其他一無所有，卻又一塵不染。

陶烈正盤坐在榻上，笑瞇瞇地著他，劉璟上前跪下，恭恭敬敬磕了一個頭，“拜見祖父！”

他和陶湛有了婚約，陶湛的祖父自然也是他的祖父，此時陶湛雖然不在，但劉璟依然保持著禮數。

“好孩子，不必多禮了。”

陶烈笑著擺擺手，請劉璟坐下，他開門見山道：“我考慮了整整三天，雖然還有種種顧慮，但我還是決定，把湛兒許配給你，你若願意娶爲妻的話。”

劉璟立刻恭敬道：“多謝祖父全，劉璟真心願娶九娘爲妻。”

陶烈考慮得很現實，這次江東軍大舉西進，若劉璟還能堅持到最後，他必然就是江夏之主，那麼把孫嫁給他，陶家也就徹底和他捆綁了，至於孫權，陶烈去年去江東時，有一種明悟，似乎孫權並不在意陶家和劉璟的往來，而且劉璟也願意和孫權和解，那麼陶家或許能爲劉璟和孫權之間的一座橋樑。

至於劉表，陶烈已經不在意了，陶家不可能面面俱到，若最後一定要得罪某人，那他寧願得罪劉表。

陶烈微微一笑，“既然我們已爲祖孫關係，那麼我要告訴你一個陶家的大，只有我和湛兒父親知道，我想你一定會興趣。”

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