第4章 丟人擲彈手與線列步兵

  方鴴人生當中的第一場戰鬥有些一面倒。

  他聽卡佩講，大多數人在艾塔黎亞的第一場戰鬥中會過於張。像腦子浸冰水，寒冷徹骨，一片空白；心中忐忑不安如同魔鬼的低語，讓勇敢者躊躇，怯懦者發狂，最終枉送命。

  當然，在這裡是浪費一次珍貴的復活機會。

  但他自己還好，除了一開始有點懵之外，大多數時候能沉得住氣。就是跟上其他人有些吃力，握著冰涼笨重的七式燧發槍，呼吸時冷空氣像是一把銼刀，讓肺部刺痛的同時嚨裡帶著一腥鹹味。

  前面是一排人牆。森林明如白晝，林地之雙方混地廝殺在一起，尖利的嘯聲蓋過了金屬的擊，方鴴看到一個近衛騎士在追逐一個雙劍劍士，後者等級要低很多，被迫舉劍迎擊，一擊，兩擊，三劍之後被一劍梟首，頭顱墜地，死不瞑目。

  方鴴凝視那些死者的眼睛，死人面蠟白，眼睛如瑪瑙般紅，一不，好似一空的軀殼。直到化為點，如同蝴蝶揮翼一般飛散在幽暗之中。

  銀林之矛正在潰敗。

  魁德帶人殺了他們的左翼，猶如石子投水中，引起一圈圈漣漪。那個方向齊齊發了一聲吶喊，摧枯拉朽，陣線如枯葉一般凋零。目所及之冰冷鋒刃折相映，劍刃咬穿金屬，玫瑰的灑滿落葉，熱氣騰騰。

  方鴴在遠程隊列中。

  忽然一側有人喊道：“向前三步，順序從左往右，無甲目標，預備！”

  披鎖甲的弓手與弩手，甲錚亮的銃士與披綠鬥篷的遊俠們一步步踩著鋪滿落葉的松地面，沙沙向前站定。然後整齊劃一地舉起手中的戰——弓弩與火銃。

  方鴴連忙也學著其他銃士半蹲下去，從灰撲撲的子彈袋裡掏出一個紙包。他對火有一些經驗，得益於在卡普卡當工匠學徒時的經歷。

  弓箭手們張開弓，一片令人牙酸的尖利聲音，像是一麻繩擰了。

  方鴴有些笨重地拉開保護火槍核心——赤晶石的銅片銷，咬開紙包，呸一聲吐出紙片。然後將紅的催化劑倒藥室，再舉起火槍，用鐵釺將子彈捅線膛——由於無屬水晶要脆弱得多，所以只能采用前裝的方式。

  這個活兒費時費力，他才滿頭大汗地進行到一半，就聽到一聲低喊：

  “擊——”

  弓弦齊齊一放，方鴴隻到‘嗡’一聲耳鼓蜂鳴，箭矢像是一片驟雨，飛了森林中。

  銀林之矛的報復反擊弱無力，只有幾支流矢從方鴴頭頂上飛了過去。

  “第二，左起第三個博學者，補刀。”那個聲音又喊道。

  方鴴這才舉起手中的火槍，蓋上晶片火帽並拉開撞針，跪地據槍準備擊。但銀林之矛的左翼已然崩潰，如退去的水一般紛紛後退。

  他失去了目標，其他人自也是一樣。他向一側回過頭，那個聲音很果斷地命令道：“向前一百尺。”

  方鴴將撞針複位，爬起來跟上其他人。但他這時才到肋下一陣刺痛，有些眼冒金星——腎上腺素加速分泌帶來的褪去之後，虛弱不可抑止地湧了上來。

  生活職業畢竟沒有戰鬥職業的能。

  他試了兩次都沒功，氣籲籲地半跪在原地，面如白紙。其他人並沒注意到後面有人掉隊。然而森林中兩道冷的目例外。

  兩個銀林之矛的遊者，自戰鬥開始以來他們一直潛伏在戰場之外。

  “小心！”卡佩的聲音從前面傳來。

  方鴴抬頭，恰好看到卡佩張弓搭箭，弓弦一殘，箭簇在寒氣彌漫中閃爍著鋒銳的藍。“低頭！”一聲厲喝。箭矢撲面而至，方鴴一矮，後一聲悶哼傳至，接是人墜地的聲音。

  他一回，視野中一個穿了邊的皮甲的遊者捂著口仰面倒在地上，箭羽四分，茶而尾黑，正是上等的獅鷲之翎。方鴴再看了一眼死人的臉孔，毫無生機像是一蠟像。視野余中還有一道人影，正逐漸沒於古老的樹乾之後。那些是白橡木，努林靈的聖樹。

  另一個遊者。方鴴下意識舉起了手中的槍，“別開槍！”卡佩生怕他胡開火，火的煙霧會干擾。

  但方鴴表現得毫不像是一個新人，沉心靜氣，一不地舉槍瞄準那個方向。

  風與林霧靜止了下來。

  對方移了半步——枯葉的移發出沙沙的聲音，像是水面開的波紋。卡佩耳朵尖輕輕一，馬上舉起長弓向黑暗之中出一箭，被橡木的枝乾擋開，暗罵了一聲，對方剛好在的擊死角。

  這絕非巧合，卡佩馬上意識到那是個老練的遊者——

  “艾德……”

  剛準備出言提醒。方鴴忽然轉向一個方向，只見他側著頭，不知何時將風鏡拉了下來。“等等，別——！”卡佩大驚失。

  又看向另一邊，剛好看到那個遊者如一道影子在樹林之間移，在那一刻方鴴扣下扳機，火乍現，令四周一片黑暗，轟鳴震耳聾，煙霧一下子彌漫開來。

  “糟了！”

  這是卡佩最擔心的況。彈道已先一步在的偵查技能演算下預判完畢，鉛丸將飛旋著穿過第二與第三棵樹之間，與那個盜賊相錯半步，只差一線。

  腦海中剎然生出一個古怪想法：“竟然還準……”

  這時黑暗中一抹金的軌跡一閃而逝，吸引了卡佩的注意力，那條軌跡劃出一道超越想象的靈巧的折線，穿過樹林。那個注定應該躲開的老練遊者因這突如其來的意外微微一怔——這使他犯下一個不可挽回的失誤——在第二與第三棵白橡樹之間停頓。鉛彈正中他口，他慘一聲飛了出去。

  飛出去的遊者離開了卡佩的擊死角。卡佩想也不想，舉弓就，半空一箭穿過對方的咽。這才收回弓，回過頭。

  黑暗之中，那道金的軌跡在林子裡劃了一個非常飄逸的半圓。

  方鴴舉起手，哢一聲接住了那黃銅球。直到此時，他手套上的銀軌才開始‘哢哢哢’地一道道緩緩複位。

  他緩緩收回手，掀開風鏡，臉蒼白地長出了一口氣。

  “……發條妖？”

  卡佩下意識地念了一句。

  快步走了過去，帶著複雜的神問道：“……你剛才用發條妖干擾了的判斷？”

  方鴴點了點頭。然後他十分爽朗地出雪白的牙齒，炫耀地笑了笑：“怎麽樣，卡佩小姐，剛才有沒有特別帥氣。”

  “帥你個大頭鬼！”卡佩氣得一掌拍了過去：“你在後面幹什麽？”

  方鴴一臉委屈地捂著頭：“我肯定追不上你們啊，我一個小小的生活職業。”

  卡佩才不聽這家夥的鬼話，走過去‘嘩’一聲從他懷中拎出一大袋子錢來：“帶著這東西你追得上我們才怪了，不是讓你把錢數據化嗎？你留在上幹什麽，等死？”

  方鴴不好意思地撓了撓頭，他總不能說自己是渡客，沒有輝設備提供的量化數據能力。這事說出來太丟人，打死他也不會開口的。

  不過卡佩罕見地沒有追究，歎了口氣。“要是你有魔力自適就好了。”

  方鴴倒不在意，看了看自己的七式火槍。“說起來這槍傷害真高啊，卡佩小姐。”

  “高？”卡佩驚了，一下連原本的話都忘了，還是頭一次聽人誇獎這老古董攻擊高的。

  “剛剛一槍打了三十傷害，”方鴴有點意猶未盡地看了看手中的火槍：“比我平時用發條妖去丟人高了好幾倍呢。”

  三十傷害，卡佩像看弱智一樣看這家夥。

  點了點頭：“那確實。”

  “確實很高？”罕見地被認同了一句，方鴴不由有點寵若驚。

  卡佩搖了搖頭：“確實丟人。”

  “啊？”

  戰鬥很快進了尾聲，銀林之矛從潰敗轉化為了潰逃。

  黎明之星的人沒有選擇追擊，雙方並沒什麽仇怨，而傭兵隻為金錢效死。當最後一面銀旗幟消失在森林中，林子裡沉寂下來。

    夜下林間彌漫著淡淡的霧氣，背後古樹枝乾張牙舞爪，神怪奇異，讓人聯想到聖休安角一帶流傳甚廣的床頭故事——月圓之夜的狼人，吸鬼與樹妖。

  今天晚上的月亮正好又大又圓，月如華如織。

  方鴴收拾好七式火槍，遠遠看了一眼正在打掃戰場的其他人，心中有些羨慕——但銀林之矛掉落的裝備他九九也用不上。今天夜裡出奇的冷，冷冽的空氣中還帶著腥，像裡咀嚼著一生的回甜，仿佛鐵鏽的味道。

  魁德不知何時從後面走到旁邊，和他一起默默看著前方。方鴴意外地回過頭，看到這個高大沉默的男人背著巨劍、手中拿著扁水壺。

  “魁德先生，你又在任務中喝酒了。”

  “這是水，小夥子。”

  “水？”方鴴不可思議地看著他，以為這位戰鬥民族的男人轉子了。

  “生命之水，伏特加，”他將手上的扁水壺遞了過來。“來點？”

  “……卡佩小姐看到會殺了你的。”

  “所以別告訴。”

  方鴴一頭黑線。

  “男孩不喝酒永遠也變不男人。”魁德看了他一眼。“怎麽樣，戰鬥還習慣嗎？”

  “還行。”方鴴點了點頭。

  魁德點點頭，答道：“我聽卡佩說了，非常彩的戰鬥。”

  方鴴有點不好意思地撓撓頭。“卡佩小姐說了，對方不過是個菜鳥而已，全靠運氣好。”

  “菜鳥？”魁德看了他一眼，搖了搖頭沒有說話。他沒告訴方鴴他們遇上的是銀林之矛的主力團員，戰鬥之所以順利是因為那位聯絡小姐發揮過於出。

  而方鴴擊殺的那個遊者，也不是泛泛之輩，卡佩檢查過對方的徽記，對方至是一個職業隊長。

  “今天晚上好像特別冷，這才夏末而已，林子裡已經結了一層霜，我記得塔倫的冬天不會下雪。”方鴴看了看周圍的林霧，忽然說道。

  魁德喝了一口酒，吐了口白霧，霧氣融森林之中，答道：“不會。”他向前走去。

  方鴴見狀也跟了上去，踩過滿是落葉的腐質土壤，像是一層墊子，松厚實。前面著一把折斷的劍，他佇足將之拔出，是一把考林長劍，明若鏡面的劍刃上還有白櫟城的徽記，用明亮的火焰將其錘煉——在淬火之前，用鏨子在上面刻下這個印記。

  他將劍握在手中，轉過劍刃，刃寬約三指，刃口徐徐收攏，做工良，雪亮反映在他臉上，映出他平靜的神。

  “是一把好劍，”魁德回過頭看著他手中的劍，“可惜折斷了。”

  “但它不是戰。”

  “也許，但戰不一定好。”

  方鴴丟掉劍，問道：“我很好奇，為什麽銀林之矛的人不在跡構築工事？”他看向那個方向，靈跡在霧氣後面若若現。“那裡不是更方便防守嗎？”

  “或許他們還沒來得及，傑弗利特紅隊也不會眼睜睜放手不管，雙方都想要佔據這座跡。”魁德喝了一口酒，回答道：“可能這座跡裡真有什麽重要的東西。”他忽然問道：“對了，你認識對方？”