但他強下了那些最淺顯的疑問，他有一種預，自己父母的死，關於星，關於過去那個黎明之星的一切，都與淵海石板，甚至是與上一場神戰有關，它歸結底，指向的是一場災難的降臨——

  禍星。

  影人的蠢蠢，在艾爾帕欣與帝國所見的一切，伊斯塔尼亞荒誕的見聞背後一定不僅僅是盲神笛卡，也不僅僅是眼下所見的娜爾蘇妠，所有的事件似乎都在編織一張不風的大網。

  昔日的影正在複蘇，它似乎在昭示著艾塔黎亞的另一重命運，但真正重要的不是那簡單的表象——

  他尋求的並不是復仇。

  而是真相。

  他輕輕吸了一口氣，開口問道：“羅曼士，禍星究竟意味著什麽？”

  羅曼用一種欣賞的目看著他：“這其實是兩個問題，而我只能回答其中一個。禍星的來歷是什麽，它對於艾塔黎亞與你們來說究竟意味著什麽？”

  “你恐怕已經猜出來了，努林靈並不是艾塔黎亞的原住民，他們是上一代眾星之選，也就是而今的你們。當他們完了自己的使命，離開這個世界之時，將文明到了凡人之手。”

    “但星之民並不是第一代選民，你們也不會是最後一代，星門所選源自於一個期許，在不同的世界面對覆亡之刻時，眾神的王會從星空之中挑選出選之人，來接一個考驗。”

  “而這個考驗，眾聖之選——”

  “眾神之王？”

  “祂的名為伊塔，是我等一切的父親，”羅曼答道：“你見過影人們的世界，蒼翠的另一面，你看到了什麽，死翳，黑暗，寂靜無聲？你認為是它們自的過錯，導致了世界必然走向覆亡之途麽？”

  方鴴看著，難道不是麽？

  但神卻搖了搖頭：“就像是一塊石頭從山頂落下，如果不是機緣巧合的旅人將它重新拾起，它會永遠停留在那個地方；星會熄滅，而要令它重燃則需要付出更大的代價——”

  “所以世界總是在走向死亡的，以太之海將星輝束縛在一個環流之中，令星循環不息，但再如何循環，它也會產生損耗，而星輝一旦黯淡，再要亮起就要付出這個世界本更多的力量。”

  “世界的力量雖然看似無邊無垠，但終也有耗盡的那一天，但衰亡到來之時，死翳就會從最深邃的影之中產生，並為整個世界帶來災禍，那就是‘禍星’。”

  那些是方鴴聞所未聞的東西，連蘇長風都沒和他講述過——或許星門港本都不一定知曉這些神明之間的。

  他似乎聽明白了一些：“所以當世界覆亡之前，眾聖之選就會誕生？”

  羅曼點了點頭。

  “那影人的世界……？””

  並未直接回答，而是對方鴴講起了一個故事：

  祂們的世界原是樂土，大地上閃耀著金的輝，文明生生不息，而一座高塔貫穿於世界的中央，將眾聖的意志傳至世界的每一個角落。在不同的時代當中，那高塔亦被不同的文明稱之為‘伊塔之柱’、‘聖白巨樹’或者‘世界之山’。”

  但一場令世界分崩離析的摧毀了一切，艾塔黎亞就誕生於那場戰火之中，蔓延的導致了世界中央高塔的傾覆，其中最大的一塊碎片形了今天的主世界。

  而因為世界崩毀，死亡的翳便從中誕生，毀滅先找上那些支離破碎的世界，而每當覆滅將至——必有眾聖之選降臨，只是方鴴從中看到的不僅僅只有幸運與生還。

  還有——

  他有些不寒而栗地看向天平的士。

  衰亡的世界沉淵海之下，世界之外皆是一片死亡的寂靜，星空之中只有無垠的虛無，那些死寂的碎片懸浮其間。

  影人的世界也曾生機，但未能戰勝世界的死亡，他們被拽那深淵之下，星輝熄滅，化作虛空，隻余下一片黯淡的影。

  “死亡追上了那個世界，蒼翠原是龍、巨人與娜迦的國度，”羅曼靜靜地答道：“之民是那個時代的聖選，但他們沒有能夠戰勝世界的衰亡，甚至連同自己的世界一起被拽深淵之下。”

  後來它們有了另一個名字。

  影之裔。

  現在他們也了世界死亡的一部分，並隨著上漲的海面一起，追上了艾塔黎亞。

  那片黑沉沉海面之下，便是無盡的灰之界，世界之外的虛空，雲海之下深不見底的死亡國度——淵海。

  “淵海從來就不是一個真正的地面，也不是一個真實存在的國度，艾塔黎亞之外就是那個死亡的世界，你們穿過風元素層並不是到了雲海之下，而是見到了世界之外的景象。”

  天平的士答道。

  所以說，無論是艾塔黎亞還是第二世界，都擁有一個同樣的淵海，因為那本來就是世界之外的一部分，原本那個支離破碎的世界的另一面。

  方鴴卻想到了一個不寒而栗的可能，他人不追追問道：“那地球？”

  “這是考驗的一部分，”羅曼答道：“考驗本就是兩面，伊塔的恩許會給予你們難以想象的好，但文明本亦會置於風險之中，你們的人其實多已經意識到了這一點，並在作兩手準備了。”

  方鴴默然，他不由想到了蘇長風對自己說的那些話，還有星門港本的準備，看來正如天平的士所言，各國都早已經在為此而準備了。

  如此而言，聯盟的行反而變得合合理起來，如果各國都已經作出了自己的選擇，那麽聯盟終歸不可能再向過去一樣秉持中立，在幾個大國之間其終究要選擇一個立場。

  現在看來，聯盟選擇了帝國一方的立場。

  想通了這一點，他反而變得平靜下來：“所以說，你們其實也認同帝國的立場，認為帝國與影人聯合，也算是選擇的一種？所以你們才只是看著，沒有反對？”

  “不全是，艾德，”羅曼搖搖頭：“我們本就在世界之外，我們的職責是守護而不是引導，我們不能輕易對凡人的命運施加干涉，那的原因我不能對你們多言，但你只需要知道那一切與源頭有關。”

  方鴴沉默了下去。

  他好像突然間就意識到自己踏了那個漩渦之中，或者說那個巨大的漩渦本就將他所吞噬，只是他從來沒有看到過它的全貌，直至此刻。

  自己來到這個世界的緣由，父母的死，十三年前伊休裡安與帝國的戰爭，而一切都只不過才是那巨大影之下的冰山一角，在兩個世界的生死存亡面前，在無數個人與勢力在那一刻所作出的抉擇面前——

  普通人面對這樣的漩渦，或許的確一撞就碎。

  但他並沒有到氣餒。

  至他的確離真相更近了一步，這是來自於一位神明的答案，他到自己距離那幕後的黑手可能已經近在咫尺了，無論那個漩渦有多大，那座冰山有多堅。

  他都一定會將那個真相揪出來。

  自從星告訴他關於自己父母的一切，自從蘇長風提醒他來到這個世界的疑點之後，他就無時無刻不想知道，在自己出之前，自己父母所在的那個前一代的黎明之星。

  究竟發生過什麽。

  羅曼見他默然不語，才道：“好了，既然你已經知曉了答案，那我就將你送出去，不然的話你的夥伴們可能會擔心了。”

  “等一下，”方鴴卻住：“我還有一個私人的問題，羅曼士。”

  看著他，點了點頭：“我很欣賞你，可以額外回答你這個問題。”

  “我只是不太明白，”方鴴問道：“為什麽會選中我們？”

  “原來是這個問題。”

  天平的士嫣然一笑：“忘了那場審判了麽？”

  方鴴微微一怔，忽然之間恍然大悟，原來早在那個時候，三位神明就將視線投注在了他們這些人上。

  但是為什麽呢？

  他原本以為對於神明來說，像是敏米爾、伊薩這些人不是更有能力麽？

  羅曼卻像是看出它心中所想：“歐力與安吉那都並不看中能力，畢竟沒有人能比神明更有能力，但理念卻是一件很重要的事，我不是說過了麽，神明與信眾不過是相向而行的人。”

  “我們並不需要凡人狂熱地崇拜我們，但如果他們和我們走在同樣的道路上，那就是我們理念最好的宣講者，是我們走在地上最堅定的代行人。”

  看著他：“神選之人，需要的並不是忠誠，也不是首肯。”

  “而是信念——”

  ……

  巨樹之丘，一黑暗而深邃的地下。

  伴隨著碎石滾落的聲音，一扇不知塵封了多長時間的石門正在緩緩打開，一隻手從石門後探出，用力抓著巨石的邊緣，吃力地將它推向一側。

  但巨門完全開，那雙手的主人才從彌漫的煙塵之中走了出來——但在那之前，一個有些怯生生的聲音先從他後傳出：“老師，我們找到出口了麽？”

  而另一個聲音立刻打斷了第一個聲音，那個聲音威嚴中帶著一不屑：“塔-瑪斯的陵墓之中隻可能有這一條通道，它是謎語之王，在他的考驗之中最看中智慧與堅韌，只要你得到了它認可，自然能輕易離開這個地方。”

  手持魔導杖得年拍了拍上的灰塵回頭看去，正好看到一雙閃爍著金紅芒的眼睛從那背後的煙塵之中亮起，那巨的主人扇了一下雙翼，將它收攏，並闊步走了出來。

  停留在年的邊，昂起頭，轉著機械的頸項，令一雙紅寶石一樣的眼睛注視著四周的黑暗——而那金紅的芒，正是從這對視訊水晶之中而出。

  “阿萊莎士，”年開口問道：“這條陵墓的通道通向知慧之谷，通向外界的歎息之門就在那座金字塔下方，只要我們完了最後一位巫師之王的考驗，就能離開這個地方了？只有穿過這片死寂的海洋，我們就能向外界發送信息了？”

  “當然。”

  龍後回過頭看向他：“不過我也沒想到，你竟然可以通過六位巫王的考驗，原本我已經作好準備在這裡再待上個上千年，直到有哪位倒霉蛋打開了這裡的封印為止。”

  “不過我卻很好奇，”年問道：“在此之前我從未聽說過這些名字。”

  “因為他們是來自於碎星時代的聖者，”阿萊莎侃侃而談道：“就是那個辛薩斯王朝覆滅，七個王座皆一一沒，而蜥人們崛起的時代，它們在那個時代建立了大議會。”

  “而七位巫師之王，”停頓了一下，“就是大議會的創立者，第一代蜥人聖賢。”

  那個怯生生的在兩人後聽得有些怎舌，這些記載於歷史當中恢弘的故事過去是與八竿子也打不著的傳說，而現在他們卻置於這些神話之中。

  聽得迷，以至於前面兩人拐彎之時，不妨一下撞到了額頭，發出‘啊喲’一聲，連忙用手托住眼鏡。

  年這才回頭來看向，問道：

  “沒事吧，萊拉？”

  “我、我我沒事，”連忙搖頭：“老師。”

  ……(本章完)