作為國知名的公會，弗爾之裔的組織員之一，傑弗利特紅隊的活范圍很大，並不僅限於北境與寶杖海岸，事實上在考林—伊休裡安各地皆有它的分支下屬，不過方鴴倒沒聽說過，在埃爾德隆以東，還有對方的人員出沒的。

  他和傑弗利特紅隊算是久有恩怨了，雖然那只是在艾爾帕欣分支的舊事，但他在紅隊上層乃至於弗爾之裔都‘榜上有名’，白葭告訴過他，弗之裔不止一次給他和七海旅團下過絆子。

  那些人穿著他們那一醒目的赤紅戰袍，鑲著金邊兒，佩戴刺劍，帶著標志的三角帽與一束羽，戴著皮手套，手上拿著一頁通緝令，站在門口一邊向侍者詢問什麽，一邊將目向著酒吧巡弋。

  而方鴴並未作聲，只是默默看著這一幕——國各大公會人員部流極大，但他也不清楚自己是不是和面前這些紅隊打過道，或許照過面，但自己早就忘記了。

  麗立在一側，顯然也注意到了這些不速之客，瞇起眼睛——出的聽雨者，在芬裡斯就與之盟誓對立已久，自然不會給對方後的老東家什麽好臉看。

  傑弗利特紅隊的人忽然回過頭來，鷹隼一樣的目落在了凱瑟琳上，面上出驚訝之——或者不如說，他們一開始就是衝著這位海盜頭子來的。

  只是沒想到那消息是真的——

  他們一開始還以為不過是那些家夥為了走，而胡編造的謠言罷了。

  紅隊為首之人這才分開人群，走了過來，看向海盜，開口道：“凱瑟琳士，請和我們來一趟。”

  凱瑟琳充滿野地笑了一笑，居高臨下地看著這些人，並不太在意，戴著帽子比那個男人還要高出一頭，輕描淡寫地反問道：“我可不記得認識你們，穿龍蝦皮的先生們，傑弗利特紅隊？”

  “你不認識我們沒關系，但我們認識你，這就夠了，”那個為首的男人不不慢地說道，“凱瑟琳·艾蘭茨，私掠海盜，明面上是活於聖休安一帶的自由海盜，但實際上聽命於考林王室。”

  他看向凱瑟琳，“你和沙火並之後，聽說對方吞並了你全部的人手，你邊眼下沒有靠得住的人，只有我們才能幫得上你的忙，在這裡有人要見你一面，請和我們來吧。”

  麗莎有些驚訝地看著這些人。

  雖然過去不是沒人懷疑過凱瑟琳的來歷，但猜測大都浮於流言——海盜們刀口喋，誰也不敢拿這樣的事開玩笑。

  對方的話不啻在平靜的水面上投下一道驚雷，酒吧瞬間就安靜了下來，空氣中像是凝結了一層冰，凍住了一切事——只有一隻黑貓竄下桌面，撞翻了一隻杯子，發出不合時宜的響。

  空氣中彌漫著悶熱與蒸發酒的氣味，食與香料的香氣，遠遠近近拿著喝酒的海盜放下了手中的杯子，一道道目向著這個方向看了過來，空間中一片死寂。

  但凱瑟琳只是從容地笑了笑：“你既然知道我聽命於誰，那想要請我，至要拿出陛下或是宰相大人的手令來，怎麽？難道各位沒有？”

  “凱瑟琳士，不要敬酒不吃吃罰酒——”

  “很抱歉，我可聽不懂你們那些彎彎繞繞的話，可你們要找我合作，很可惜我已經找到了合適的合作者，就勞不上各位來心了。”回過頭去，目落在一旁的方鴴上。

  對方的目也看了過來，將方鴴上上下下打量了一番，但顯然並不太意外的樣子，“我們也聽說過這個消息，但你真認為他能幫上你們？”

  “他可是……”

  “龍之煉金士，”男人不耐煩地打斷，“我們當然知道他，但他們自己都是沒有基的喪家之犬，凱瑟琳士，你不會真聽信那些沒有來由的謠言罷？”

  “說誰是喪家之犬？”麗莎忍不住了，倒不在意這些人是怎麽評價自己的，但對七海旅團——對他則不行，是因為軍方的人留在這裡的，和羅昊一樣。

  但歸結柢，是為了多多報恩才留下的。

  有些危險地盯著對方，用冰冷的口吻威脅道：“我要是諸位，就會多多留意自己的舌頭。”

  “麗莎小姐，”但沒想到那人夷然不懼，反而看向，一口出的來歷，“看起來你離開聽雨者之後，又有一番境遇，不然不會長得如此之快，孤白之野的眼很好，但當年聽雨者給不了你們這個資源。”

  “你們是之盟誓的人？”麗莎一下子認出了對方，聲音更冷了幾分，出匕首來握在手中，看著這些人道：“正好，我有一筆陳年舊帳要和你們算。”

  但凱瑟琳手攔住，給一個眼神——這裡是聖休安，別中了對方的圈套。

  海盜看起來全然沒有任何的樣子，一副雲淡風輕的模樣，隻淡淡地道：“我和誰合作並不需要各位的意見來參考，但這些是我尊貴的客人，按照海盜的規矩，你們最好是向他們道歉——”

  “呸，婊子。”

  那男人後有人忍不住道：“還道歉？你以為你是誰，失去了背後的勢力，不過同樣是一條喪家野狗罷了，你真以為王室還會再支持你，你不妨猜猜為什麽我們會在這裡？”

  為首的男人並沒有打斷這番話，而是靜靜地等他說完，才再一次開口道：“我的人說話有些直，但這番話雖然不中聽，卻是事實，凱瑟琳士。我們並不是來和你討商量的，今天你去也得去，不去也得去。”

  凱瑟琳並沒有回答他，而是將目在屋子巡視一周，或許是礙於過去的威名，偌大一個酒吧竟無一人敢。最後的目停在一個胡子拉碴的男人上，“赫穆特，這裡可是聖休安，你們就這麽放任這些外來的雜種在這裡撒野？”

  那男人聳了聳肩，溫和得簡直不像是一個海盜，尷尬地笑道：“凱瑟琳，我可不會卷你們考林—伊休裡安人的鬥中，再說你是什麽人，你先前也說了——我們可不是一路人。”

  他似乎在思索什麽，最後忌憚的目落在幾人後的那個年上——方鴴上。

  “一幫蛋。”凱瑟琳暗罵了一聲，銀一閃，一柄迅捷劍已握在手上。

  “先下手為強，”紅隊中有人低喝了一聲，也各自拔出武，他們顯然明白自己面對的對手是什麽份量——一個銀之階，因此他們的第一目標其實並非是凱瑟琳：

  “先抓住那個徒有虛名的家夥，讓投鼠忌。”

  傑弗利特紅隊的人指著方鴴喊道。

  他們正試圖繞過這個海盜頭子，並向後面的年輕煉金士包圍過去，但麗莎已先一步攔住了他們，用一柄長匕首神出鬼沒地攔在眾人面前，然後化作一片影——

  隻片刻，就有人慘一聲捂住自己的胳膊，退了下去。

  這一切都不過發生在頃刻之間，方鴴還沒搞明白發生了什麽事，以及這些人為什麽要管自己‘徒有虛名’的家夥？不過他看到有人靠了過來，並試圖向自己撲來，他手上的反應甚至比腦子還要快一些。

  他手在自己領口上湛藍的寶石上一按，一片霞已經浮現在那人面前——凱瑟琳意識到發生了什麽，但擔心的並不是後這個年輕人，而是——

  “別！”

  轟一聲巨響，方鴴面前的桌子已經飛了出去，一臺高大的構裝落在了那個地方，一金紅閃閃發的甲胄，像是一臺高大的機甲騎士，它立在一片廢墟之間，長而立，將天花板撞了一個大。

  灰塵撲簌簌從上面落下來，落了下面的人劈頭蓋臉，傑弗利特紅隊的人還沒分清楚發生了什麽，一隻大手就從天花板上了下來，將為首的兩人拎起，輕輕一拋丟了出去。

  兩人一先一後撞碎了窗戶，被丟到酒店之外，那外面就是萬丈的峭壁，人們只聽到一聲拉長了的驚恐的尖聲從下方遠遠傳來，而其他人已經嚇傻了，忍不住抬起頭看著那臺高大的構裝——

  閃爍著紅芒的視訊水晶，與它後刀刃一樣的羽翼。

  “那是……什麽？”

  但還有人拔出劍試圖反抗。

  畢竟在一般的常識之中，戰鬥工匠依仗於靈活構裝作戰，但除開他們的這些機械保鏢之外，戰鬥工匠本其實並不算是戰職，以其自的羸弱而聞名。

  他們想法是好的，然而執行出了問題。

  外界對於方鴴最後的認知就是那場南境的大戰，其後七海旅團雖然在艾爾帕欣一戰名，但留下的大多數畫面皆是這位‘龍之煉金士’縱他那賴以名的妖大軍的。

  以及那條著名的風船——七海旅人號。

  而很有人對於這位出名的煉金士的近戰鬥能力有多認知，或者說他們無法理解，在一年之後，經歷了帝國一行之後，方鴴早已不是他們認知之中的那個人。

  他們想象之中這個等級的戰鬥工匠所縱的構裝，所擁有的實力是如何的，而就算是異構裝，也絕不至於如此——絕不至於像是面前這一臺一樣，一轉，一拳向他們轟了過來。

  而那一拳快到了什麽程度。

  為首的劍士甚至沒來得及看清楚六翼熾天使的舉，一隻拳頭就已經砸在了他的臉上，要知道那是一隻幾乎和他半個子一樣大的拳頭，傑弗利特紅隊的劍士全的骨骼皆在金屬的之下變形，發出不堪重負的斷裂聲。

  然而那也只是一瞬間而已。

  轟然一聲巨響，六翼熾天使一拳卷起的氣流，連同著它面前的兩張桌子，以及坐在那裡的海盜一起，直接被轟飛了出去，這一擊甚至直接在‘木塞’酒吧的外牆上轟開了一個巨大的口子。

  那三分之的牆面，連帶天花板的一角，皆在這一擊中消失不見。

  酒吧雀無聲。

  這一擊把所有人都震住了，倒不是說威力有多大，畢竟為銀之階的凱瑟琳隨隨便便一擊，就可以讓‘木塞’然無存。而在面前的那個來自於傑弗利特紅隊的男人，顯然實力也不遑多讓。

  只是凱瑟琳回過頭來，有些一言難盡地看向方鴴——但這其實歸結底其實是的錯，忘了告訴這個小家夥這裡是什麽地方——此刻大廳一片正寂靜，仿佛那些被吹飛了的海盜原本從不存在。

  也沒人出來為他們討回公道。

  雖然海盜們本就薄寡義，不是什麽善茬。

  不遠赫穆特瞪大眼睛看著方鴴，好像見了鬼一樣，他看看凱瑟琳，再看看這個年輕人，最後目落在酒吧的酒保上，出一副看好戲的神態。

  而在凱瑟琳面前的那個男人，也正似笑非笑地看向方鴴，“看來你的合作者不太懂規矩。”

  “這不怪他，”凱瑟琳咬咬牙，字典裡還沒有讓別人為自己的過失承擔責任的字眼，“造了什麽損失，我會一力承擔。”

  “承擔？”男人怪氣，“你承擔得起麽，凱瑟琳士？”

  凱瑟琳還想再說什麽，而正是這個時候，一陣雜的腳步聲從酒吧外傳來，接著一群人從外面衝了進來，從對方的裝束來看，海盜們一下就認出了這些人的來歷——

    鯊的人。