“駿府城的駿府城代事先已知道長州軍打過來了，於是做好了打籠城戰的準備。”

籠城戰——顧名思義，集結一切兵力、資，死守城堡的戰鬥。

“然而……很憾，駿府城連一個時辰都沒撐過去就宣告陷落。”

“守軍死傷大半，駿府城代不知所蹤。”

“繼名古屋城之後，駿府城二百多年來的積累全歸長州所有。”

駿府城乃東海街道的重鎮，同時也是德川家的舊都。

德川家發跡於東海街道的三河國。

在群雄割據的戰國時代，德川家的據地就在駿府城。

江戶幕府統一日本後，有於駿府城的重要戰略地位與特殊的政治含義，故在駿府城設立“駿府城代”、“駿府加番”、“駿府定番”等職。

【注·駿府城代：也稱駿河城代。於駿府城任職，負責城池守備、城池管理，也代替將軍前往久能山家康廟慘敗，此職務於寬永十年設定，由老中管轄。】

【注·駿府加番：負責駿府城的警備、修繕和政務。】

【注·駿府定番：負責駿府城外廓、詰門的守備。】

駿府城失陷——這完全在青登的預料之。

就憑他們那武備廢弛的軍隊與陳舊落後的城防系，能夠擋住一支近代化軍隊才有鬼了！

駿府城失陷，意味著長州軍接下來可以長驅直，沿著東海街道一路東上。

東海街道是一條的“高速公路”，地勢平坦，無險可守。

若說長州軍的前方是否還有可作憑依的關隘，以及能夠一戰的部隊……那就只有八王子地區，以及把守八王子地區的八王子千人同心了！想到這兒，青登不沉下面龐，心中一凜。

八王子地區是連線關東與甲斐的要衝，乃江戶的西大門。

一旦八王子地區被突破，那就再也沒有可用來阻擋長州軍的關口。

屆時，長州軍可以一鼓作氣打到江戶城下！青登一邊沉思，一邊默默拉飯菜。

須臾，他放下被吃得乾乾淨淨、連一粒米都不剩下的飯碗。

“……佐那子，這段時間真的是辛苦你和阿舞了。”

佐那子輕輕地搖了搖頭：

“沒什麼，我們只不過是做了我們應該做的事而已。”

前腳剛說完，後腳就頓了一頓，眸中閃過一抹倦。

頃，青登到有什麼重倚在其肩上。

“佐那子？”

他訝異地扭頭看去——只見佐那子彎下腰，將臉蛋埋在其左肩窩。

“抱歉，青登，讓你見笑了……”

一邊說，一邊出雙手，攥住青登的裳，彷彿生怕對方消失。

與此同時，更加用力地將臉蛋埋進青登的左肩窩，讓人看不清其刻下的神態。

“最近……我和阿舞每天都很忙。”

“我並不懼怕艱辛，我只擔心……我沒法保護好阿舞，沒法保護好九郎、寧寧，沒法保護好秦津藩的萬千子民。”

“一想到這兒，我就害怕得不行……”

“不知是從何時起，我每天都盼著你回來。”

“每當一天過去，遲遲收不到你歸來的訊息時，我就不免到焦慮。”

“甚至忍不住地想著：你會不會永遠不回來了……”

說罷，佐那子雙肩，原本非常高挑的子變得“小”許多。

即使是為其丈夫的青登，也從未見流出如此脆弱的一面……

青登眨了眨眼，先是面無奈之，隨後一臉認真地轉，讓佐那子的臉蛋從“埋其左肩窩”變為“埋其心窩”。

“佐那子，聽見我的心跳了嗎？我就在這兒。”

“每當你們需要我時，我就會立刻出現在你們面前，絕不會擅自離你們而去。”

他話音剛落，便聽見佐那子的輕笑聲。

下一息，無聲地張開雙臂，用力抱住青登的腰。

青登見狀，默默地反抱回去。

說來憾，這副“夫妻互擁”的畫面並未持續太多。

僅須臾，一道無悲無喜的聲自不遠的門外傳來：“嗯嗯，原來如此……讓我去照顧九郎和寧寧，結果自己卻揹著我和青登卿卿，真是好算計啊……”

聞聽此言，青登和佐那子忙不迭地分開，然後表古怪地扭頭看向正在“監視”他們的阿舞。

只見阿舞坐在門外的走廊上，將紙拉門拉開一條細——這條細恰好夠用一隻眼睛來窺視——這隻抵著門、直盯著青登與佐那子的眼眸，猶如深淵般漆黑、深邃，沒有半分亮。

“怎麼了？不必管我，你們繼續啊。”

阿舞面無表、不鹹不淡地如是說。

……

……

事後，青登花了不力氣才功安阿舞。

……

……

由土方、近藤、山南分別率領的“第二軍”、“第三軍”、“第四軍”尚在路上。

如此，反攻長州肯定是沒戲的。

在等待土方歲三等人的大部隊趕到的這段時間，青登進日理萬機、宵旰食的狀態。

他首先做的事，是向八王子千人同心發令：即刻進戰備狀態！不惜一切手段遲滯長州軍！

八王子地區是保衛江戶的最後一座堡壘。

新選組尚未集結完畢，可長州軍已經攻陷駿府城……平心而論，再這麼下去，等新選組追上長州軍了，江戶都被打一片廢墟了！

因此，八王子千人同心能否拖住長州軍，事關此役的敗！在勒令八王子千人同心做好抵抗準備的同時，青登遣人前往江戶，向德川家茂和天璋院稟明當前的戰況，以及他的現狀。

雖然佐那子先前已經向江戶派出過使者，但出於謹慎起見，青登決定再往江戶派一批使者，讓德川家茂和天璋院早作準備，江戶接下來很有可能會變為戰場！

接著，青登積極展開政治攻勢。

歷史無數次地證明了：有的時候，“政治仗”能起到意想不到的作用！他向京畿諸藩派遣使者，告訴他們：我橘青登已回到大津！你們給我小心點！別幹出那種不長眼的事！

**************又到月底啦！手頭有月票的書友請務必投月票給本書哇！（豹頭痛哭.jpg）

求月票！求推薦票！（流淚豹豹頭.jpg）

ps：升青登為八王子千人同心頭，便是為此戰做鋪墊！別小瞧豹豹子的鋪墊能力啊！（豹囂張.jpg）看似無關要的容，說不定都是未來的重要劇！