洪武門外大校場的行程結束，朱高煦又出宮去見了馬恩慧一面。他北巡回來，前後見了兩次。

一天快到酉時了，朱高煦已坐在了儀殿西北角的椅子上，等待著宮小荷為他沏一壺茶。奉天門、武英殿的員們估計著正等著下值，這裡沒有了吏，只有宮小荷、以及太監孟驥。

尋常在朱高煦邊晃悠的宦，王貴和曹福最頻繁，王景弘等人回來了也會前來服侍。孟驥很單獨在朱高煦邊，只是偶爾當值。

見到這個目人孟驥，朱高煦忽然想起了真臘人伊蘇娃的事。他便問道:“你又見過伊蘇娃嗎?”

孟驥一臉茫然與意外，躬道:“回皇爺話，自打皇爺到舊府賞牡丹之後，奴婢未曾與伊蘇娃見面。”

朱高煦這才回過神來，稍微回憶了一下，然後轉頭看了小荷一眼。小荷正低眉順眼地、專心擺弄著面前的茶，把查放在一隻公道杯上，拈起小壺準確地將茶水倒了下去，仿佛心無旁篤。不過倆人談、尤其是皇帝說話，小荷必定在聽，除非是聾子。

“嗯……”朱高煦發出一個習慣的聲音，又道，“時辰不早了，朕要去貴妃宮裡。”

孟驥抱拳拜道:“奴婢立刻去準備鑾駕。”

太監出門的時候，小荷將一盞茶捧起來，端到了朱高煦跟前。朱高煦手接過，抿了一口。

這時小荷的聲音道:“聖上沒有準許的事，奴婢不會向任何人說。”

朱高煦瞧了一眼。那天朱高煦與劉鳴談起真臘國的事，至今已經過去了一個月，旁邊沏茶的人正是小荷。劉鳴這種外廷文，與宦打道的時候不算多，就算見面也不一定多說甚麼;而宮不一樣，幾乎每天都與宦見面。

起先朱高煦以為孟驥知道，便是下意識認為既然小荷知，那司禮監的太監也就知道了罷。

這個三十余歲的宮，做事細致，心態平穩，而且非常順從，朱高煦習慣讓在旁做些瑣事。不過朱高煦忽然覺得，哪怕已經年過三十，也不算很有姿，順服與淡泊表象之下、或許也有甚麼索求?

當然也可能是朱高煦想錯了。不知怎麼回事，朱高煦總是覺得靠近自己的人、想從自己上得到甚麼;又或是別人付出了一點甚麼，自己就應該加倍回報。也許只是心魔罷了。

朱高煦一面飲茶，一面留意小荷。上沒有一件首飾，仿佛修行的人一般，輕薄的裳大概是淺胡麻料子，很乾淨整潔，但樸素的打扮之下，那種人的溫反倒讓人有點人，說不上來為甚麼。作不不慢，每一件瑣事都做得很細，察覺到朱高煦的目，偶爾也抬頭看他一眼，神態似乎有點喜悅。

“皇爺，車駕已備好。”孟驥的聲音道。

朱高煦回過神來，放下茶杯，作乾脆地站起，說道:“走罷。”他便離開了儀殿。

孟驥依舊在旁跟隨，到了半路，朱高煦隨口說道:“明天你把

伊蘇娃到儀殿，朕見一面。”

及至貴妃宮，妙錦見到他沒多久，便找了個機會悄悄對他說:其實每次你親近過別的人，我都知道。朱高煦頓時非常尷尬，但想想，也只有妙錦等數人，會這麼對他說話。

妙錦靠近又在他上聞了一下。朱高煦隻好說道:“我先去沐浴更。”

手放在朱高煦的膛上，“我不是聞你上的婦人味兒，卻是覺得已經與高煦那麼親近了，還是不知道你的心裡都有些甚麼。”

“心裡必定有你。”朱高煦尷尬地嬉笑道。

妙錦道:“我們寫的那本《譯匯》，有人問我，究竟是我寫的、還是聖上寫的。”

朱高煦想了想，問道:“姚姬?”

妙錦點頭道:“最近有好些人詢問姚芳這事，姚芳照著旨意的說辭，好似並不能讓人信服。我也想知道，聖上從何學來的東西?”

朱高煦答不上來。不過想想幸好自己的皇帝，並不太擔心人們把他神化，畢竟皇帝本來就是天子、登基的時候還當眾與上天通過，有點說不清的神化也有理可依。若是那尋常人這樣，估計要出名、然後有大麻煩了。

有點難辦的，反而是邊親近之人。妙錦很了解他，當然知道他不是神，該怎麼解釋?朱高煦便道:“有些事一時說不清，往後再告訴妙錦。”

妙錦也知趣地沒有追問，他暫時蒙混了過去。不過妙錦心中的謎團，必然無從解開。有時候朱高煦尋思，即便告訴妙錦真相，可能也不太相信，說不定更願意相信、天子真的能與上天通。

次日朱高煦一如往常乾著自己的事。待孟驥來儀殿通報，說是真臘人伊蘇娃來了，朱高煦才又想起了昨日的事。

朱高煦召伊蘇娃覲見，並屏退了左右。

伊蘇娃穿著一很薄的外袍，大概是因為今天進皇宮、上新添了幾件首飾，在天的線裡偶爾閃爍小小的亮，連鼻翼上也有一顆寶石。似乎對於大明皇帝辦公的地方有點好奇，並察覺到了宮人退走後的大殿空曠，默默地左顧右盼，看起來神態很平和。

朱高煦剛剛還在理事務，思維出於活躍中，所以說話很直接。他見伊蘇娃行禮之後，免禮，徑直說道:“孟驥在西貢港對你說的話，毫無憑據，只是欺騙。”

“果然。”伊蘇娃道。顯然聽懂了朱高煦的話，至聽明白了一些重要詞匯。

朱高煦又道:“不過另一個人，劉鳴有別的消息。”

伊蘇娃道:“我見過劉鳴，他是……他說甚麼?”

朱高煦看著道:“劉鳴去過金邊城，住了幾個月。真臘宮務大臣奈耶，接待劉鳴，安排劉鳴與國王奔哈亞見面。劉鳴與國王見過多次，曾單獨談。”朱高煦又加了一句，“奈耶安排的。”

伊蘇娃的臉上很快變了，盯著朱高煦沒有出聲。朱高煦也在判斷，究竟是沒聽明白語言，還是很快就明

白太多了。

搖著頭，聲音有點發，“甚、甚麼意思?”

朱高煦沉默了稍許，說道:“奈耶並不擔心，劉鳴告訴國王那些事，有關你的事。”

伊蘇娃繼續搖著頭，皺眉道:“宮務大臣與大將軍是聯盟，他們勢力大。”

過了好一會兒，朱高煦才說了一句:“是嗎?”

大殿裡變得非常安靜，朱高煦原以為會聽到哭泣的聲音，但他沒有。伊蘇娃連一滴眼淚也沒流，的臉上出了一種十分微妙的神態，角微微悸了一下，眼神在一瞬間出了無奈的模樣。稍後便沒甚麼表了，似乎有點恍惚、有點茫然神。

今日雲籠罩的天氣，大白天殿中也不太敞亮。悶熱的空氣，一如此刻的心境，黯淡沉悶之中，卻找不到發泄的出口，甚至反而讓人頹喪。

良久，伊蘇娃忽然說起了宗教，“我到大明之前，遇到了巧妙的事，宿命安排。佛讓我來這裡，有因有果。”

“那是因為你出好，後來又是王后。”朱高煦道。

伊蘇娃皺眉道:“佛不管這些。”

朱高煦道:“管的。大多庶民的宿命，毫無因果道理可言。無數沒有實力的恩仇， 都會不了了之。反正大明的佛，是教大夥兒認命，或許真臘國的佛不太一樣。”

伊蘇娃神複雜地看著朱高煦，有可能有些話本沒聽懂。

“那些事並不能確定，咱們只是覺得可能。”朱高煦又開口道。

伊蘇娃依舊沒有出聲，呆立在那裡。

這樣的僵局時間稍長，朱高煦竟然漸漸覺得有點無趣。他並不是很在乎伊蘇娃的恩怨，大抵因為他對伊蘇娃毫無虧欠之心。只是一個長得人的異域人而已。

的弟弟，屠戮了大明使團，殺了劉鳴的甚麼兄弟，朱高煦並沒有把帳算到頭上、已經很仁慈公道;只不過到的心，朱高煦此時仍有幾分同。各種恩怨相連，朱高煦已分不清好歹。

他從椅子上站了起來，踱步走到了殿門口。夏日的草木繁茂，這裡經常有人打掃，他卻從磚地角落裡，看到了倔強生長起來的雜草。

就在這時，太監孟驥走了過來，躬道:“皇爺，奴婢將真臘前王后送回舊府歇著。”

朱高煦點了一下頭。

孟驥走進大殿，客氣地說道:“夫人請。”

伊蘇娃跟著孟驥向儀門那邊走去，走在院子裡的廣場上，又回頭看了朱高煦一眼。那幽深的眼神，確實有一種神的覺。只不過的心思似乎並不神。

不知怎地，朱高煦看著的背影，忽然想起了另一個目人、阿蘇特人阿莎麗。朱高煦曾勸過，不用再回草原，但不願意。他又能怎樣?強迫這些婦人，並非朱高煦所願，那樣會讓自己也陷麻煩。有些人確實麻煩。