歡愉輕松的時間總是很短。人們用了整隻烤羊、酒之後，帳中熱好客的勸酒歌謠消失了，大夥兒的神態也漸漸凝重。

此間主人魯忽察兒的族人正在煮茶，他們把來自漢地的黑薄片、與牛和水一起煮。首領們喝茶時，便要開始談正事了。

阿魯臺觀察坐在上方的大汗阿岱，見大汗也是一副心事重重的樣子。

這場大戰，對明國來說或許不算特別重要，至沒有到影響國運的地步，明國的皇帝並未親征，攻擊的目標也非蒙古國的腹地。但對於韃靼人，確實非常關鍵。

瓦剌人那邊已經有一個大汗了，答裡汗。而韃靼諸部的新大汗阿岱(全蒙古大汗，名義上統治包括瓦剌諸部在的所有蒙古部落)，只要能擊敗明軍，則可在廣袤的草原上樹立威信，為重新統一草原創造先機。

同時此役的勝利，會鞏固韃靼人在遼東地區的地盤，極大地擴張勢力范圍;收攏包括兀良哈人、哈剌溫山的“林中百姓”(瓦剌人遷走後剩下的一些部落)。戰敗後的明軍，今後將極難再恢復在東北方向的勢力，這邊的一切將逐漸投蒙古國的懷抱。

阿魯臺與大汗的意圖非常一致，都認為這是恢復蒙古國榮的關鍵機會。這場大戰，勢必影響新大汗、及蒙古諸部許多年的前程。

“阿魯臺有啥話說?”阿岱開口時，立刻主詢問阿魯臺。

人們都紛紛側目，期待著阿魯臺的主張。在大汗阿岱等人眼裡，知院阿魯臺確實對付明軍更有經驗。武德初，阿魯臺便曾率軍，與明軍有過大規模的戰役。

阿魯臺拿起了殘留在旁邊的羊骨頭，“勇士們不啃骨頭，不好啃還沒。”

頓時有人出了笑容，氣氛稍微輕松了一點。

阿魯臺接著說道:“明國人在虛弱之前，我們不應該與他們正面鋒。敵深，伺機而，依舊是我們對付明軍的好辦法。明軍遠途行軍，最大的弱點是水源與糧食。

哈剌溫山以東不算乾旱，如果不是明軍將帥犯蠢，水源無法限制他們。所以拖延襲擾、消耗明軍的軍糧，乃最明智的選擇。有機會就消滅他們，沒機會他們也很快會主退走。”

魯忽察兒道:“明國人在遼東都司的狀，可能有些不太一樣。”

大汗道:“你說。”

魯忽察兒道:“遼東土地沃，明軍有屯田，能得到很多軍糧。遼東都司北面，有東、西遼河向北延，去年我們就發現明軍已在河上修堡壘糧倉。相比在捕魚兒海那邊作戰，他們把糧食運到戰場沒那麼艱難。我們如果一直後退，很快就要被趕到北面的深山老林了;或只能向哈剌溫山西面、科爾沁諸部牧場及捕魚兒海方向撤退。”

他想了想又說:“兀良哈人的牧場土地沃，水草盛，我們很遷徙，大多是在自己的牧場上駐牧。很多人的帳篷用樹木穩固，無法拆走。這些年我們與漢人易，大多族人家中的東西很多，也不便帶走。如果大夥兒都要回避明軍，我們會損失很大，許多人可能不願意走。”

帳篷裡議論的聲音越來越大，許多兀良哈部落的首領貴族都談起來，顯然魯忽察兒的話說到了實。

阿岱汗抬起雙手道:“只要打勝了明軍，你們將來會得到更多的好。”

他接著轉頭問道，“明軍的主將是定國公王斌?”

阿魯臺鞠躬道:“是。這個人是明國皇帝做藩王的時候、王府上的護衛將領。”

“護衛頭目?”大汗阿岱的臉上閃過一不經意的笑意。

阿魯臺點頭道:“這樣的人，必定比不上明國皇帝。”

大汗接過話，冷靜地說道:“他邊應該還有一些出主意的軍師，我們機會很大，卻不能輕敵。”

阿魯臺將手放在膛上，道:“大汗說得是。”

大汗環視周圍的人，說道:“我們要盡快把各部落強壯的勇士聚集起來。下令南邊的兀良哈人、科爾沁人向西北方向遷徙，去哈剌溫山西面。等明軍來了，照知院的意思，我們便先以小人馬與之周旋，敵深，再尋找戰機破壞他們的糧路、滅掉他們。”

阿魯臺道:“大汗勇猛而睿智，以逸待勞。明國人驕狂，勞師遠征，行笨重，稍有不慎便是我們的獵，必會有來無回。”

眾人聽罷，一陣呼喊:“大汗英明！”

……不到一個月，南面原屬泰寧衛的兀良哈牧民，已經接到明軍大隊。有些兀良哈人沒有離開牧地，但他們並沒有好下場，帳篷、囤積的牧場被點了，牛羊馬匹被搶。很多人遭了明軍軍士的毆打。助紂為的福余衛蒙古人、還抓了一些牧民當奴隸。

剩下的牧民聽說了南邊族人的遭遇，紛紛逃難。明軍斥候到抓捕問當地人，大家都說要往哈剌溫山以西避難。這是實，蒙古大汗傳下來的命令便是如此。

正如明國派兵主出擊的歷次戰役，這回明軍的意圖也差不多，他們一來就應該想找蒙古人的主力決戰、或是攻打比較重要的中樞地方。但自從明太祖時期明軍完全摧毀了“大元”的皇室，而今的蒙古人已經放棄了大元的國號，並且重新變了多個遊牧部落;韃靼人本沒有像樣的城池。於是明軍只能尋找韃靼人的主力。

不久之後，明軍大軍穿過了泰寧衛的地盤，來到了原先科爾沁人駐牧的地方。斥候之間小規模的衝突不斷發生。被俘虜的科爾沁人告訴明國人，蒙古諸部主力正在向哈剌溫山西面轉移。

大汗阿岱給諸部的命令、以及為明軍留下的消息，已經足夠讓明軍將領相信:蒙古人主力正在逃避，並不想與明軍決戰。

連綿南北的哈剌溫山脈，中間有一地勢比較好走的缺口，位於溫腦江的西面。多個部落進行大批遷徙，只能走那個方向。

果然明軍加快了追擊速度。他們的前鋒騎兵一直追到了哈剌溫山山口，遇到了蒙古騎兵大隊的威脅。而後面的明軍大軍，急匆匆地向前鋒靠攏。

於是阿岱汗等人期待的戰機，終於出現了。

科爾沁遊騎發現，明軍大營在急行軍中出現了陣型問題。他們的前鋒軍和主力大營走得太快，後面運糧的輜重營越拉越遠，整支大軍形了長蛇一般的布置，前後難以呼應。

“燒掉明國人所有糧車！”就連一向有點蛇鼠兩端的魯忽察兒、也激起來，“讓數以萬計的明軍在這裡吃草。”

知院阿魯臺也在中軍大營裡，他在努力克制自己的表現，用比較鎮定的語氣道，“明軍的境沒那麼簡單。只要他們軍中缺糧，回去還有近千裡的路挨，營中軍心搖，我們就得想辦法留住他們。”

“殺！殺……”眾人緒激地高喊起來，還有人高呼大汗萬歲。

阿魯臺留意著大汗，只見大汗正用冷靜的目、審視著周圍的人。大汗應該也明白，只要得到勝利、讓人們看見未來的希，他的威在草原上、會上升得非常快。

大汗招呼諸部首領，一起走進了大帳。

“我們應該盡快出。”大汗立刻告訴大夥兒，“讓銳騎兵立刻出發， 沿著哈剌溫山南下，從山勢起伏的西面突襲明軍輜重營。主力大營則從後面出發，以便接應出擊的騎兵。”

人們紛紛附和大汗的主意。

於是阿岱汗與阿魯臺親自帶騎兵出，魯忽察兒等人率大營輜重隨後跟進。這邊都是遊牧或駐牧的自己人，蒙古軍無法靠劫掠以戰養戰，也要攜帶帳篷牛羊跟著大軍，不然沒吃的了。

已經聚集的韃靼聯軍調很快，三天之後，阿魯臺等人已經跟著騎兵大隊，進了哈剌溫山東麓的山區。

這邊的山勢並不陡峭，還有比較平坦的河谷地，只是山形很寬廣，大隊騎兵行毫無問題。但連綿起伏的大山，極大地影響了視線;探馬除非正好來到附近的高地上，否則完全看不到這裡的騎兵人馬。而這片山區十分廣袤，明軍很難提前搜索到他們的行蹤。

阿岱汗在兀良哈人的地盤上，苦心經營了很久。此時科爾沁人對這邊的地形、水源已非常了解，一切都很順利。

很快阿魯臺等人帶著馬隊，大致已經抵達了明軍的左後方向。前面的地形也越來越開闊，天邊一些慢慢晃的黑影，便是韃靼人的斥候。直到現在，韃靼人並未發現明軍斥候的行蹤。

“明軍的目看著西北，他們還不知道危險來自哪個方向。”阿岱汗的聲音說。此刻他說起話來，竟然十分輕緩，好像生怕驚擾了前面的獵。

而獵取現在還沒有看見，緩緩起伏的大地上顯得很寧靜，只有韃靼人的各路騎兵隊伍、突兀地出現在這裡。