一個著青布直裰的書生忽冷笑道：“虧我還以為這衛國公保家衛國是個多麼鐵骨錚錚的漢子，原來竟是個寵妾滅妻的糊涂蟲！這衛國公府上傳兩代老太爺老國公俱是寵妾滅妻，可見這位裴大都督是得了老子和親祖父的真傳！”

不愧是文人，罵起來人來就是比沒文化的閑漢們更尖酸刻薄，臘月里集市廟會本就比尋常時候人更多更熱鬧，但凡有這麼一兩個在茶余飯后談起來此事都頗是一番談資。

尤其事涉的乃當朝累世簪纓的功勛大族，大都督、衛國公裴元嗣的名聲在京城可謂家喻戶曉，這樣一個極為彩出的人卻英雄難過人關，為了一個小妾深陷爭議泥淖，被人冠上寵妾滅妻的罵名，甚至極有可能牽扯到殺妻冤案之中，一時間在京城里鬧的是沸沸揚揚。

沒過多久風言風語就傳揚到了宮中嘉帝的耳中。

嘉帝早知侄子裴元嗣近幾年寵小妾，反與原配發妻沈氏關系不和，沈氏為裴家婦的這幾年賢良淑德，待人接大方，家中中饋料理得更是井井有條，外頭人提起來無有不夸。

可嫁進裴家一連六年無子無，認真論起來實犯七出之罪，常言道不孝有三無后為大，便是裴家想休慶國公府亦無可奈何。

作為叔侄，嘉帝自然偏袒裴元嗣，因此嘉帝對這些傳言并未放在心上。孰料傳言不過短短幾日便不脛而走，且愈演愈烈。臘月十五朝會，都察院左僉都史陳顯通當堂上奏彈劾衛國公裴元嗣好無度，以致寵妾滅妻、治家無方，死原配發妻沈氏！

此奏章簡直石破天驚，一石激起千層浪！

朝會之上，眾臣紛紛對裴元嗣投去異樣眼，嘉帝陡然變，顯然也未曾預料這陳顯通如此大膽，半個月前陳顯通就曾上奏嘉帝彈劾裴元嗣，茲事大，孫士廷只好將奏章拿來給嘉帝。

言最喜風聞奏事，嘉帝自信裴元嗣不會冤殺原配，龍心不悅，孫士廷察言觀將奏章下，不予理會。

陳顯通眼見自己的奏章泥牛海不見蹤跡，他不死心地又接連上奏，皆了無音信，今日突然上奏當堂彈劾，可謂打了個嘉帝個措手不及。

嘉帝沉著臉問：“陳卿既出此言，證據又在何？”

言風聞奏事，意為不用證據便可彈劾，嘉帝問陳顯通要證據明顯是為難陳顯通，讓他知難而退。

陳顯通昂首答道：“太.祖曾言，史糾劾百司，辨明冤枉，為天子耳目風紀之司，無需證據。臣聽坊間傳聞衛國公寵妾滅妻，冤殺原配，若不然衛國公夫人好端端怎會在鄉下莊子葬火海，此事斷有蹊蹺，臣請陛下徹查此案，還沈氏與慶國公府一個公道！”

嘉帝再看向裴元嗣，裴元嗣神冷峻，薄抿，一語不發。

嘉帝當做沒聽見陳顯通說的話，繼續撿起下一份奏章，淡聲問：“孫閣老，明年元旦的大朝會準備得如何。”

陳顯通一愣，急忙說道：“陛下，禮法有言‘夫為妻綱，妻尊妾卑’，衛國公位高權重卻寵妾滅妻以致違背倫理法度，難保日后百不會紛紛效仿，按律當杖責一百，以儆效尤，陛下不可因私偏……”

“孫士廷，你年老衰，是耳聾了不？！”

嘉帝突然盛怒喝道。

孫士廷一震，忙出列應道：“回陛下，元旦朝會事宜禮部已大籌劃妥當，章程是……”

朝會結束后，嘉帝在武英殿見裴元嗣，詢問沈氏之死各種始末。

裴元嗣如何將事告知嘉帝暫且不提，且說阿縈自沈明淑死后依舊在府安心養胎，閑時做些花香丸，教綏綏念詩識字，與張氏吃茶打牌，在裴元嗣的可以安排下，外面傳的閑言碎語皆飛不進衛國公府。

直到這日晌午和綏綏午睡，屋里燒得地龍太熱，醒來時小丫頭蹬開了被子，四仰八叉地到了涼快的木制床壁上。

阿縈起了眼睛，替小丫頭把被子蓋好，旋即躺回枕上放空了會兒，子依舊懶懶地不想。隨手出枕下的一本書，半靠在床上看裴元嗣編的前朝史鑒醒神。

裴元嗣擔心看不懂，特意重新給整理了一版他三次批注過的版本，每晚回來還會給講解不懂之。

阿縈正看得津津有味，忽聽窗外灑掃的小丫頭低聲與同伴抱怨道：“大爺昨天被朝中的史大夫給彈劾了，那酸儒竟說夫人是死在咱們姨娘手里，這也忒荒謬！”

“是啊是啊，夫人分明是多行不義必自斃，先前還不是非要大爺納妾，好容易磨得大爺答應了，又反悔去害姨娘肚子里的孩子，咱們姨娘平日里多溫和氣，待咱們又寬厚，攤上這樣的好主子那是咱們的福氣，這些酸腐沒口子嘰呱大爺寵妾滅妻，怎不說夫人就善妒，真真好笑！”

紫蘇進屋的時候阿縈神晴不定，讓桂枝把還在睡的綏綏抱去了梢間。

“最近外面的傳言都是一回事？”

紫蘇眼皮子一跳，將廚房新作的一碟子果餅遞到小幾上，臉上堆起笑道：“什麼傳言，姨娘是又在哪兒聽到什麼新鮮趣事了？”

“昨日早朝大爺被史彈劾，”阿縈看著道：“紫蘇，這里只有你我二人，不要對我有所瞞，告訴我，究竟是不是真的？”

紫蘇笑容微滯，沉默片刻，“是，是真的。”

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