泛綠，且強而有力的小小拳頭，自下而上撞中東野佐的下，使得可憐的東野直向後倒去，摔在地板上。

但不管怎麼說，挨了這一拳，東野佐的手算是及時離開暖簾了。

「唔啊……」

東野覺下火辣辣的疼，但除此之外似乎並無大礙，甚至連都奇跡般的擺了不控制的古怪狀態。

他倒在地上，努力抬頭。

此時，居酒屋的玻璃大門大概是已經被破壞，夾雜雪花的冷風呼呼吹進店的狹窄過道里。

掛在玄關的白暖簾在風中搖擺垂落下，不斷晃，但簾尾離地的隙中，卻是已經看不見那兩雙青紫且布滿紅疹的赤腳了。

所以，這算是……得救了？

雖說居酒屋裡的那兩雙怪腳消失，但這裡又多出了另一個奇特的，超出常理認知的存在——

那個戴著草帽的孩。

這是一個在通俗審下，可以被判定為「外表可」的小。

但絕對不是人類。

孩上的非人特徵太過於明顯了。

手臂與大的，細膩，但卻泛著綠的水，手掌和腳掌都帶蹼，後還背著一個看起來頗有分量的大大殼。

孩有一對水汪汪，且頗有靈氣的大眼睛，鼻樑也高。但在眼鼻之下，卻又長著如同鳥的鵝黃尖喙。

這種樣貌特徵，簡直和傳說中的河一般無二。

此時，這河正雙手叉腰，神氣無比地站在玄關。

瀰瀰子是該到神氣的，畢竟救了人嘛。

雖說救人的方式，是在急之下給了撞靈者一拳，但好歹是讓對方擺了被邪惡怪談所控制的狀態了。

而且，瀰瀰子可是有好好收著力氣的，剛剛打出來的那一拳已經極盡溫。要是真的使上點力，眼前這位撞靈的小哥就不是直直倒地那麼簡單了，絕對會被轟飛出去，連下頜骨都得被掀出來。

總之，手段暴，但有效。

而且獲救人員也沒有說什麼，緒平穩！

瀰瀰子覺得自己做的很棒。

其實呢，此行外出來做除靈任務，小河是有從鹿野屋以及鶴見那裡了解到部分信息報的。

這次要對付的敵人名「生剝」。

的，小河理解不了那麼多，本來也就不擅長思考太複雜的事。

瀰瀰子只知道——

生剝是一種惡鬼。

習好像是會在寒冷的冬夜裡，尋覓和攻擊那些待在溫暖室，因為「舒適」過了頭，導致泛出紅暈的「懶人們」。

瀰瀰子是覺得生剝的這種行事邏輯實在太不講道理了。

憑什麼在大冷天待在溫暖室的那些人就要被認定是「懶人」啦！

哪怕是瀰瀰子自己，在現在這種冷颼颼的冬天，也是很喜歡待在家裡，待在暖烘烘的日和坊邊打盹的說。

有條件的話，就應該儘可能讓自己過的舒服啊！

所以，生剝鬼絕對是一些壞東西呢。

……

生剝鬼出現在居酒屋，還並未引起店全部人員的恐慌。

包括之前那位6號桌客人走出店外就瞬間消失不見的況，其實也只有站在玄關的東野佐一個人親眼看見了。

其他人本就沒來得及反應，或者說沒注意到。

直到為河的瀰瀰子如此堂而皇之衝進店裡，其他人才終於起來。

不過，瀰瀰子不在意這些人的反應。

而在小河出現在居酒屋裡的五六秒鐘之後，街道上響起了強勁的機車馬達聲響。一陣胎劇烈地面的噪響之後，鹿野屋拖著火星熏紅，且散發鬼魅幽香的聖德香爐走了進來。

「雪乃，咱們來的剛好，很及時哇！」

瀰瀰子第一時間迎了上去。

小鹿環顧四周，小巧的鼻翼兩下，分辨過店的氣味后，輕輕搖了搖頭。

並非及時。

鹿野屋：「這裡的生剝已經傷過人跑了。」

聽了這話，瀰瀰子神氣的眼黯淡下來些許，像個做錯了事的孩子一般手足無措。

小鹿將香爐一提，又頗有大姐頭氣質地輕輕拍了拍瀰瀰子的肩膀以作安，言簡意賅重新下令：「還沒跑遠，我們去追上那些東西。」

說實在的，秋田縣這邊的況有些超乎鹿野屋的預料。

今天晚上，明目張膽在這裡活並且傷人的生剝鬼數量格外多。

也不知道現在分頭行的小葵那邊況怎麼樣了。

「為了各位的安全，請待在這裡不要離開，秋田縣的警員已經在趕過來的路上了。」鹿野屋對著居酒屋裡的不止的眾人這樣額外代了一句，而後又帶上瀰瀰子馬不停蹄地轉離開。

現實世界的怪談活正在加劇，變得越來越頻繁，關於這一點為除靈師，且還是神谷川門下大弟子的鹿野屋是有著切會的。

神谷曾和說過，現世里怪談活頻率加劇，或許和泉津醜的儀式有關。那個用以復活蘆屋道滿的儀式，目前來看應該算是功了的。

蘆屋道滿畢竟是前前任的鬼神共主，雖說他並未真正登臨神座，但實力依舊不容小覷。

不然也不值得泉津醜大費周章將其喚醒。

且結合時下的況來看，可以預見到在蘆屋道滿復甦的當日，日本全境極大概率會迎來一場規模浩大的百鬼夜行。

而神谷本人如今正在積極備戰蘆屋道滿，將絕大部分的時間都花在了常世里。像現實對策室里的工作，基本於「半退休」的狀態。

沒有了這位當世傳奇除靈師的活躍，對策室理愈發頻繁的怪談活自然顯得捉襟見肘。

好在，神谷川還培養了兩個好徒弟。

鹿野屋與鶴見兩個，在神谷的庇護之下長至今，羽翼已。雖然神谷對兩個徒弟頗為溺，但平日里也沒重點培養們的獨立和自主。

如今的鹿野屋，通多種除靈法，並且融會貫通，手下又有諸多強悍且彼此之間配合默契的式神，極其擅長一擁而上的團隊作戰。

鶴見葵則是有著諸多名刀利傍，又有瑪麗的賜福庇佑和小袖手的靈活輔助，堪稱武鬥無雙。

徒弟們一定程度上各自繼承了師父的戰鬥技藝，單放在如今的除靈界來看，們兩個也都絕對算得上是銳之中的銳。

在如今這個相對特殊的時間節點，神谷川終於放開了對徒弟們的限制，使得兩個徒弟能夠更加自主地參與到對策室的各項除靈活之中。

神谷川倒是很清楚，這兩個他照顧的孩，總有一天需要獨當一面。

但這一天比預想之中來的早了很多。

而小鹿與鶴見倒是沒有辜負師父的教誨與期待，近期們兩個的活躍表現，著實是緩解了對策室的燃眉之急，沒折了自家師父的威風。

就像今晚秋田縣的生剝鬼之一樣，要是沒有神谷弟子們的參與，單憑本地的除靈師與警察力量，或許事態早已經失控了。

……

今晚的秋田縣註定不會平靜。

蕭瑟的雪夜裡，雜響著人們的尖聲，槍聲，以及古老又喑啞的怪低吼聲。

可以想象的到，在明天早上互聯網上勢必又會出現全新的靈異熱議話題。

不過，這些事並不是小鹿現在需要去心的，要做的是理掉今晚出現在這裡的所有生剝鬼。

「小葵，我應該找到這些生剝鬼出現的源頭了！栗駒山方向有很濃重的氣味，而且有應該有不生剝鬼正在朝著這個方向逃竄！」

小原早未的機車後座上，鹿野屋朝著正坐在肩膀上的小小老頭外這樣喊話道。

今晚，斥候分了兩個分，各自跟在家裡的兩位人類大小姐邊。

通過小小老頭的傳話，這對同門的姐妹可以實現隨時實時的通。

「阿阿！」

不多時，小小老頭傳遞迴了鶴見那邊的回話。

聽起來，師妹也開始乘坐大石俊馬駕駛的幽靈車，朝著栗駒山方向移了。

小原妹妹駕駛機車的速度極快，只要明確了方向，抵達栗駒山不過是片刻間的事。

夜晚的山麓不見燈，風雪封山。

這裡的怪談氣息濃重，按照小鹿的判斷，那是一種寒冷骨，又帶著腐朽死亡氣息的惡臭味。

漆黑雪林之中，數道模糊的人形在樹影之下晃。

那些人形無一不赤著，皮呈現出凍的青紫，又布滿點點的紅疹。唯一算得上是穿戴的，只有它們左腳上的串珠，或是紅白相間，或是藍白相間。

那些生剝鬼。

所有的生剝鬼都披散著長發，它們的眼睛在雪夜裡呈現出滲人的紫芒，鼻子的位置只有兩個乾癟的空，一張大裡滿是突出的獠牙，一開一合，吐出艱刺耳的低咆哮。

而在它們的頭頂，還頂著一對……鹿角？

不同於馬鹿的鹿角，生剝們頭上的鹿角相對較小，與它們的比例相比並不失調，呈現漆黑的澤，像是枯樹枝一般生長著。

十幾個形枯槁的生剝鬼排列扭曲的長蛇隊伍，一腳深一腳淺踏在山林雪地里，歪歪倒倒朝著栗駒山深進發。

無月無的雪夜，呼呼的風雪颯颯搖晃樹木，又裹挾著這些怪無意識的喑啞低，擴散到山林的各回——

「cnocob……」