德裡克的目之中映出那高聳的災枝，但它已經不複幾日之前那麽兇悍，張牙舞爪，只是上不時發出火焰與明，點亮這位人類探員的眼底。

那是浮空戰艦的炮火。

林諾瑞爾的兩支主力艦隊正在先後進場，超過三十艘戰列艦正環繞在災樹的左近，不時從炮口之中吞吐出焰。

那漆黑的帆影像是劃開雲層，而片的灰質生正從天空墜落下來，災樹奄奄一息，仿佛到了最後的時刻。

德裡克看著這一幕，喃喃自語：“好一場大戲。”

但他又搖了搖頭，“但它的結果真的會如你們所願麽？”

“什麽意思，德裡克？”

“別忘了，艾梅雅士在看著你們，看著我們每一個人，”德裡克回頭去看著那人，出一個從容的笑容來，“而按聖選者們的說法，我們的世界是有眾聖存在的。”

“但艾梅雅士會默許我們的行……”

那個人忽然打了一個冷戰，話語戛然而止。

他正到一陣令人不寒而栗的冷意從上升起，雖然目之中注視著那參天的‘巨樹’上正放出無窮的紅，然後緩緩坍塌了下來。

如同海一般的呼聲正從戰場之上響起，每個人都發了瘋一樣向前衝去，甚至連靈們都難以再維持秩序。

灰質生正片地倒在地上，化作灰燼，灰域的防線在一剎那之間崩潰了，他們贏了——他們終於贏了。

地面發出沉悶的震，連那個人也忍不住向前走了兩步。這時候他已經再顧不得了德裡克了，勝利唾手可得，接下來——林諾瑞爾議會會徹底為這場爭鬥的勝利者。

他看著那漫天的火星，底氣仿佛又重新回到上，“計劃奏效了，我們從來沒有真正正面擊潰過尼尼梅爾，只要將那個做瑟琳雅的獨角的靈魂注與之相連的以太網脈之中，整個巨樹之丘的灰樹之災就會因此而消弭。”

“即便對你們恨之骨？”

“但更這片土地，”那人回過去看著不遠的德裡克，並不太在意地笑了起來，“不會那麽乾的，何況與災枝合二為一之後，就不會再記得那些了。”

他洋洋自得。

而德裡克只是默默地看著這個人，看著對方臉上毫不在意的笑容，看著那閃爍的金焰，搖曳的灰枝。

看著四位龍騎士共同拱衛著一個魔導士，正手捧著一枚聖白樹心，緩緩走向那災樹的中央，看著那些灰白的、彼此簇擁在一起的樹瘤，流淌著白的膿。

那熊熊燃燒的火焰，映襯著地面上的，灰的枝乾在火海之中尖嘯，發出怪異的呼喊。

埃裡昂·德·菲林手捧著那至關重要之，他仿佛能到其中靈魂的灼熱，與那個靈痛苦不堪的哀嚎。

但他對此並不在意，隻回過頭看向畔的眾位龍騎士，用目詢問他們。

幾個分別來自於夜行者、諾丁什之舟與SK，以及林諾瑞爾議會的龍騎士同時向他點了點頭，雖然他們曾經對這來自於考林—伊休裡安的古老魔導士家族的陌生援手有一些生疑，但事實證明了議會是正確的。

這的確是他們頭一次有如此進展，正面擊敗了尼尼梅爾。雖然災樹仍能死灰複燃，但只要依照計劃進行下一步，那麽這場灰白的疫病就會為過去。

這位來自於艾林格蘭家的魔導士這才點了點頭，捧著那枚樹心向前走去。

雙聖樹的時代結束了。

他與德裡克那一刻心中，同時閃過這樣的念頭。

……

尼尼梅爾被戰勝的消息如同上了翅膀，一夜之間傳遍了整個巨樹之丘。

縱使兩界通訊仍未恢復，但銀風港工匠協會與冒險者公會還是想盡一切辦法讓這條消息沿著大道傳了出去。

從桑夏克到諾瑞仙恩，再到羅夏爾，北邊的靈廷與拉文瑞爾，所有人都在討論這個振人心的消息，巨樹之丘正在恢復生機，籠罩在所有人頭頂上末日的影是否已在消退？

但在古斯災域的邊境之外，遠在亞沙之痕的西方，穿過漆黑的廢土，那裡是一片更加遙遠的災域，籠罩在灰山之下。

被災枝所捕獲的巨龍終日縈繞於頭頂，以至於讓駐守此地的靈們不得不小心翼翼地躲藏起來，防線幾乎難以維持，在支援抵達之前——他們只能盡可能監視灰域邊境的變化。

而在瑞文沙艮的一哨站之中，駐守此地的靈衛士為一陣窸窸窣窣的響所吵醒，警覺的衛士隊長正目瞪口呆地看著哨站之外森林的變化——

灰白如蠟的土地之上，無數銀的枝蔓正在生長發芽，它們像是苗圃之中的細枝，層層疊疊，麻麻。

但那並不是森林的新生。

而是已至的冬日。

凋亡已亡，灰災蔓生。那無數正在發芽的，並不是生命的象征，而是一條條災枝，如同織的影，此刻籠罩了大地。

沒有人曾經過如此之多的災枝同時發芽生。

靈的衛士隊長牙齒咯咯直響，但他僅存的本能告訴他此刻應當做什麽，雖然銀的枝蔓已經攀上了他的腳踝與膝蓋，但他仍竭盡全力回過去。

近乎聲嘶力竭地大喊道：“拉響警報！”

“把消息，傳遞出……”

明亮的焰升騰而起，筆直的煙柱在灰山之下直衝天際，然後是另一條，一道道煙柱從整個拉文瑞爾防線的西面升起。

尖銳的警報聲，已經過網脈傳遍附近的每一座水晶塔。

尼安特灰域，正在複蘇。

……(本章完)