沈青檀給勇毅伯夫人遞出拜帖，遭到拒絕之后，便知道勇毅伯夫人在避嫌。

為了印證自己的猜想，派流月去敲門。

門房卻是如何都不肯開門。

吩咐車夫回趙國公府，寫一封信給聽雪送去給秦老板，再安排布莊的掌柜挑選幾匹布，再帶著那封信去勇毅伯府。打著送布的名號，再將信送到勇毅伯夫人手里。

該做的都做了，接下來便是聽天由命。

沈青檀為趙頤做好了一底，已經洗干凈熏好香，折疊好特意放在柜子里，便坐在墊上一邊繡經文，一邊等聽雪回來。

今日卻總是靜不下心，有些心神不寧。

沈青檀有些坐不住，便從繡架前起，準備喚流月進屋。

這時，屋外傳來一陣腳步聲。

“二！”聽雪從屋外闖進來，著氣說道：“勇毅伯夫人……卒了。”

沈青檀一怔，預真，心里說不出來什麼滋味。

承恩侯是真的心狠啊，害死了親兄弟，如今又要害死妻兄一家。

勇毅伯夫人死了，下一個便是勇毅伯了吧？

勇毅伯一死，那手里查到的東西，便沒有多大用了。

沈青檀往書案前走了幾步，猛地停下腳步。

承恩侯想要勇毅伯死，恐怕早就安排了人手，只要尋到時機便會下手，即便是現在去信到關州，也為時已晚了。

“伯夫人原本可以不死的，您都去伯府找了。若是那時見您，便不會死了。”流月有些唏噓地說道：“人各有命。”

沈青檀低喃一句：“人各有命嗎？”

“什麼人各有命？”趙頤從外進來，見沈青檀心事重重的模樣，詢問道：“你在想關州的事？”

“不是。”沈青檀接過他手里板板正正的包袱，輕聲回道：“伯夫人卒了，伯爺……也快了吧？”

“他們為侯府做事時，結局便已經注定了。”趙頤凈了手，取來帕子干手，見依舊眉頭鎖，食指虛點著手里的包袱：“我從宮里出來的時候，有人騎馬過我的馬車，從車窗里扔進來一個包袱。我拆開包袱看到一封信，信封上寫了你的名字。對方行事這般蔽，應該是不愿意讓你我之外的人知道。”

聞言，沈青檀抱著包袱去室，坐在短榻上拆開，只見里面放著一本冊子，一封信函。

先拆開了信，率先看了左下方一眼，見到是勇毅伯夫人寫的信，便快速將信看完。

勇毅伯夫人做了魚死網破的準備，先利用這一份罪證威脅承恩侯放勇毅伯一馬。

若是承恩侯要暗害他們，他們的死訊傳出去，便會有人將這一份罪證到的手里。

沈青檀一直知道勇毅伯在為承恩侯辦事，辦的事肯定是見不得人的。

之前就在猜測，勇毅伯夫人氣勢洶洶地去承恩侯府找侯爺，手里拿的證據，應該比關州災還要嚴重，只有這樣才能迫承恩侯投鼠忌。

可惜勇毅伯夫人錯算了承恩侯孤注一擲的決心。

若是比關州更嚴重，那麼兩害相權取其輕，承恩侯更不會放過勇毅伯夫人。

勇毅伯夫人的死訊傳來，便證實了這一點。

沈青檀輕嘆一聲，勇毅伯夫人在信里代，并不是承恩侯的親生兒。

只是口述這麼一句，沒有留下其他有力的證據。

如果沒有確鑿的證據，不能貿貿然揭自己的世，否則會被承恩侯反將一軍。

沈青檀拿起一本冊子，冊子是空白的，但是每一頁中間都夾了一張易清單。

清單寫的很清楚，哪一年哪一月哪一日，在何時何地做了什麼。

越是往下看，眉心皺得越，直到看清楚最后一樣東西時，心中一震，瞬間明白過來，為何承恩侯不勇毅伯夫人的威脅，依舊決絕的要弄死。

這上面每一條都是死罪，尤其是最后私造兵一條，更是犯了誅九族的大罪！

這可比關州災嚴重得多。

沈青檀腦子里閃過很多思緒，譽王掌管六部的兵部，而承恩侯是譽王的人，不用想也知道這私造兵是在為譽王辦事。

雖然勇毅伯夫人在清單上提了私造兵一事，卻沒有注明私自建造的兵坊在哪里。

單單憑這一份清單，沒有掌握確切的證據，不能一下子將侯府給摁死，反而會打草驚蛇。

沈青檀將信箋與冊子遞給趙頤：“我要盡快與承恩侯府斷絕關系。”

古往今來，許多出嫁娘家犯事，即便不牽涉到出嫁上，夫家也會在聽到風聲后休妻。

何況承恩侯犯的還是誅九族的大罪。

趙頤看完之后，眉心蹙：“你若要與侯府斷絕關系，便不能讓侯府的人知道勇毅伯夫人將東西給你了，不然他們會抓著你不肯撒手。”

沈青檀點了點頭：“而且要讓他們知道，與我牽扯上關系，反而會連累到他們，讓他們主與我斷絕關系。”

趙頤聽沈青檀這麼一說，便知道心里有了主意。

他將冊子與信收進包袱里，溫聲說道：“我會安排人去調查一下私造兵一事，等拿到確切的證據時，你應該離了侯府的關系，便可以對侯府手了。”

——

關州永寧鎮一家小茶棚，沈恒坐在大堂角落聽眾人的議論。

“我今兒個聽說了，勇毅伯吊死在牢里，畏罪自盡了。”

“這黑心的貪，害死了多老百姓，死了也活該！”

“不對啊，他是自個吊死的，還是被滅口的？”

“噓！”有人做了噤聲的作：“我聽說欽差大人震怒，去了曹大人府上，發現曹大人也吊死在書房了。”

沈恒聽到這里，眉心擰，在心里猜測是曹大人弄死了勇毅伯，隨后懸梁自盡。

曹大人是地頭蛇，欽差大人防備再嚴格，也會有疏的地方。

只是他有一點想不通，背后的人究竟拿住曹大人什麼東西了，竟然讓人心甘愿上吊。

沈恒從袖子里出一錢碎銀扔在桌子上，大搖大擺地走出茶棚，琢磨著怎麼把那一批銀子給帶回京城。

突然間，五六輛馬車行駛而來，掛著顧氏商行的牌子。

沈恒記起沈青檀在信里代，讓他特地找秦氏和顧氏米行買糧食。

秦氏商行的東家與有，而顧氏商行與秦氏商行合作。

他認出坐在車轅上的人，正是買糧食時打過道的。

沈恒眼睛一亮，上前攔下馬車：“顧掌柜，真巧啊，在這兒遇見你，能順道捎我去關州城嗎？”

顧掌柜瞧見是沈恒，笑著說道：“沈公子，我們東家在，小人先請示一下。”

說罷，他掀開車簾子進了車廂，對顧宗辭說道：“老爺，那位是承恩侯府的世子。”

顧宗辭想到了沈青檀，低聲說道：“捎他一程。”頓了頓，他補充道：“請他到我的馬車上來。”