這一派看起來沒有實權，手下的員要麼職極小，甚至才六品七品，要麼全是些閑職，平時詩、作作畫，一年也沒個人登門拜訪，請托辦事。

可是你不找他，他可以找你。這些人雖然不大，但是七品也能彈劾一品，極政治殺傷力。他們管的是監察百政績、巡視郡縣清廉、糾正司法冤獄的事，雖然討人嫌，不過也讓人畏懼的，真要被他們逮著把柄，不死也能把人整了皮。

楊凌沒有把柄可抓，又深皇帝寵信，手中大權在握，還是曾經被這些人造出把柄來，弄的狼狽不堪，甚至直到現在在一些地方他的名聲還很不好，就是出于這幫人的杰作。

這一派的核心人馬文升、劉大夏、韓文等核心領袖先后離職，現在人才凋零，目前名義上的領袖變了李東、楊廷和以及翰林院、使臺幾位元老，但是他們不象楊凌和劉瑾那樣令出一門，權力組織就有些松散了。

這一來就給了劉瑾機會，韓文一倒，劉瑾趁機威利，封許愿，拉攏了科道中一些見利忘義者為他所用，監察系統和宣傳系統分化了，一部分勢力歸了劉瑾。

背叛者從來都比一直的敵人更招人恨，漢比鬼子更人憎恨就是這個道理。這些人的背叛引來道德強，一直堅守陣地的同僚們極大的怨憎，于是開始訌。

這種耗，又沒有一個強有力的領袖出來制止，使劉瑾混水魚，趁機打，整走了一批人，整垮了一批人，整寒了心一批人，等到李東、楊廷和眼見事態難以控制，終于下定決心出面時，這塊陣地的主要力量已經落到劉瑾手中。

二人只能盡可能的保護住一批人不致罷免職，仍然留在原任，但是這批人都屬于問題分子，現在基本于冬眠期，只能蟄伏自保，沒有一個強有力的領袖帶領下，在朝政中已經談不上什麼影響力了。

目前京中形勢一邊倒，除了一直保持中立的中間派，和楊凌出京時就吩咐只可虛與委蛇，不得與劉瑾對抗的本派班底沒有到損失，元老派已失去和劉瑾直接對抗的能力，并且使他的力量更形壯大，現在京師幾乎了劉瑾的一言堂。

民間已有人背后稱劉瑾為‘立皇帝’，上朝時正德皇帝是坐著的皇帝，而他這個侍候在一邊的人就是立皇帝，權勢熏天，不可一世。焦芳對此憂心忡忡，這才迫不及待寫信給楊凌，要他盡快拿個主意，否則等他回京，天下已盡劉瑾之手了。

楊凌仔細看罷，彈了彈信紙，出一不屑地笑容道：“立皇帝？既然稱皇帝，怎麼還立著？坐皇帝讓他立著，他才立得住，讓他躺下，他就不敢站著！”

他往紙上了些水，看著墨跡漸漸暈一團，沉思了半晌才一松手，將嗒嗒已看清字跡的信紙一扔，說道：“你還得馬上趕回都去，在那里主持大局，沒有什麼重要的事不要來見我，別人傳訊就好，不能給有心人知道你的存在”。

楊凌又笑笑道：“焦閣老那邊，你替我回復一句話：‘智珠在握，有竹，閣老高枕，盡可無憂’。這句話，也可以讓劉宇知道，否則這對老兄弟，怕是覺都睡不穩了，沒準兒哪天，就得一溜煙兒跑去找劉瑾喝茶聊天了”。

柳彪笑了起來，拱手道：“是！卑職遵命”。

其實雖然不看信，京中的形他也不是完全不知道，心中也一直替楊凌擔著心事，不過此時一見楊凌神態如此輕松，知道他必有對策，這才放下心來。

楊凌點點頭，仰起臉閉上雙眼道：“嗯，你去歇歇，然后馬上趕回去吧，我要休息一下”。

柳彪恭應一聲，悄然退了出去。

楊凌又細細思索良久，將焦芳傳來的京中各派系勢力形又仔細消化一遍，也覺得危機臨頭，劉瑾的勢力有失控的危險，這把火如果玩大了，很可能引火燒，要怎麼應對呢？智珠在握、有竹？那不過是穩定軍心的話，真正的對策還在肚子里醞釀呢..........

楊凌往口著水，冥思苦想良久，將腦子里記得住的古今中外搶班奪權的戰例逐個思索了一遍，結合當今的形，終于想出了一個辦法，他反復思量幾遍，覺得此計可行極高，這才真的有竹起來。

他的角慢慢勾了起來，掛著一譏誚的笑意淡淡地道：“爭吧，奪吧，不如此，這班老臣也不會被你徹底的推到我這一邊來，從此堅定地為我的盟友。呵呵，現在就容你在京師逍遙自在，只要我一回京，就有辦法你辛苦營造的新勢力土崩瓦解，乖乖地回到你的廷等著我發攻勢吧”。

“如果我真的死在四川..........”，他幽幽地嘆了口氣：“阿德妮，那時就要靠你了，把我那封信給韻兒，一定會幫我辦到的，那時我在九泉之下也就瞑目了”。

他臨赴西北時，寫下了一封信給阿德妮，雖說信中的事必須要由綺韻去籌劃安排，但他深知綺韻的格，綺韻不是趙子龍，是不會和玩錦囊記的游戲的。

就算當面答應的再好聽，只要自已一走，一定會馬上拆信，狡詐如狐的人天多疑，決不會揣著一個糊涂謎團耐心等上幾個月。

綺韻在他面前似水，百千，溫，曲意奉迎。但是楊凌知道，這也只是對他而已，只是因為綺韻已把他當終可以依靠的男人，死心踏地的跟了他，綺韻真心護，而且看的比自已的命還重要的，如今也就只不過他一個人而已。

綺韻的真實格從來就沒有變過，多疑、冷酷、殘忍、險，一直都沒有變。既不會為國為民，也不會惜百姓，現在的模樣僅僅是因為沒有用武之地，而且被他的所包容出的假象。

如果一旦意識到危險臨頭，為了保護自已，可以毫不憐憫地犧牲掉其他人。才智高絕、貌無雙，卻從小盡欺凌之苦，從來沒有人對出過援手、表示過恩，所垂涎的僅僅是的子，這樣的經歷，早就練的心如鐵石了。

如果被知道自已抱著必死之念赴西北，以綺韻為了自已所、為了自已的幸福，可以不擇手段，哪怕犧牲全天下也不會眨一下眼皮的子，楊凌可以斷定，一定會不惜一切手段，消彌這個危機出現的可能。

楊凌不懂那麼多害人的手段，不過依著他對綺韻的了解，至能揣測出綺韻的所用的方法和想達到的目的：

一是不管蜀王府上下近萬名親族和家人有沒有反意，干脆制造鐵證讓人發現，坐實蜀王謀反的罪名，那樣朝廷就可以直接發兵，用不著他去查證了。

二是搶在他到達四川之前，派遣親信，用一切毒辣手段，將蜀王和有資格繼承蜀王之位的繼承人全部弄死，直接絕了后患。蜀王都撤藩了，再查證什麼蜀王謀反當然也就沒了意義。這種事，是一定干的出來的，中間要犧牲多無辜者，恐怕是本不會放在心上。

所以他才將言給阿德妮，并再三告誡除非自已遭遇不測，否則萬萬不可把信給綺韻，否則必然闖出大禍。

當然，為了解釋自已四川之行并沒什麼危險，這只是東方帝國居高位者慣常的必要安排和手段，又耗費了他半宿功夫，最后靠著一串吻，才算堵住了阿德妮的一連串‘為什麼’。

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俏的容雖然仍帶著溫潤的笑意，但是如遠山般的黛眉，卻籠上了一抹淡淡的秋意。對著纖毫可見的菱鏡，瑩白如玉的手指拈著金箔制的額花，輕輕在秀的額頭。

“代天巡狩、廠總督、柱國將軍、威武侯？那又怎麼啦？你還需要趨炎赴勢，去結這種人麼？”淡淡地說道，言語間帶著一對這一長串銜的輕蔑和不屑。

“呵呵，嫣然，我算什麼人？不過是蜀王庶子，就是父王在，對這位楊大人，也不能太過不敬了，雖說他是我朱家的臣子”。

朱玄俊如畫，風度翩翩，氣度似修竹般優雅，對拓拔嫣然溫和地笑道。

“庶子怎麼啦？讓槿，在我眼里，你是天下最好的男人，朱讓栩給你提鞋都不配！”拓拔嫣然霍地回頭，眉尖向上一挑。

鬢角垂下的秀發輕拂在雪白香膩的腮邊，一雙目帶起一抹驚艷，直人心。

朱玄，蜀王庶子朱讓槿，既又有些尷尬，他微帶著嗔怪的語氣道：“嫣然，蒙你如此高看，讓槿激莫名。常言說，人生一世，得一知已足矣，能有你這樣的紅知已，朱讓槿此生無悔了。可是..........你呀，不要總是這麼清高自傲，讓栩是我大哥，也一向是我敬重的人，你這樣說他，我..........我很不自在的”。

拓拔嫣然“噗哧”一笑，嫣然道：“你呀，我這不是在你面前嗎？你看我在人前答禮應對哪里失禮了？什麼時候自命清高過？你那些朋友，也就是楊慎我還瞧得上，其他的沒一個放在我眼里，我還不是一向彬彬有禮？”

說到自已的朋友，朱讓槿也啟齒笑了：“你呀，就是眼界太高，其實盧兄、李兄也都不俗的才學，只是一個憤世嫉俗，有些過于狷狂。另一個為儀賓，經家理財，表面上看來有些市儈了，可人總不能活在不著煙火氣的地方吧？”

他緩步走到拓拔嫣然面前，眸中含著寵的笑意，拿起桌上的玉梳，輕輕幫梳理著頭發，一邊聲道：“人，總有缺點，也必有他的優點，你就是有點眼里不沙子，太過看重別人的缺點。

盧兄除了狷狂自傲、目空一切的子，旁的也沒什麼不好。說起來今天他可了釘子了，被楊大人一通折損，面子上有些掛不住，又不好馬上就走，跟我說明天早上回青城呢，今晚飲宴后我的去勸勸他”。

“哦？這位狂人狂到連你父王都不能不敬的欽差大老爺也敢得罪？怎麼回事，說給我聽聽”，拓拔嫣然一邊溫順地任他梳理著頭發，一邊興致地道。

“人，好奇永遠揣在心里”，朱讓槿苦笑搖頭，將發生在竹廬里的事敘述了一遍。

拓拔嫣然幸災樂禍地格格笑道：“不錯，那個狂的眼睛長在頭頂上的家伙是該一鼻子灰了，讓他接個教訓也好。就他那破琴彈的，這些話我早就想說啦，呵呵呵..........”。

“還說別人，你還不是一樣？只不過你的狂是藏在心里，狂到都懶得連拿出來給人家看”。

“嘁，就你知道”，拓拔嫣然俏皮地白了他一眼，微微頷首道：“嗯，聽你方才說的，這位楊大人在朝政上倒是確實見識不凡，雖然不象你，琴棋書畫、詩詞歌賦、文韜武略樣樣通，不過學有專，政壇上有遠見卓識，也就難怪他年僅弱冠，到兩代帝王賞識，就聲名鵲起，大權在握了。”

朱讓槿喜悅地道：“何止，何止如此，他的許多見解與我不謀而和，有些看法雖然聽著太過大膽、冒險，可是細想想也大有道理。我敢說，大明一百多年來，干臣能吏不計其數，可是若此人坐上閣首輔之位，皇上放膽讓他去做，三十年后，他的功績將一掃前朝所有名臣將相”。