他垂下頭，披散的頭發遮住了眼睛，楊凌卻看見兩行淚，從他骯臟的臉頰上直淌下來，到了下上已變得渾濁起來。

黑鷂子喃喃地道：“如果不是還有個瞎眼的老娘，我寧愿就這麼死掉，凍死在街頭，一了百了。可我還有個老娘，我不孝呀，我不孝呀！”

他一邊說，一邊狠狠捶著自已的斷，楊凌一把扯住他的手，問道：“怎麼會這樣？你們離開時，我曾贈送了大筆的診金，你和令堂靠著這些錢怎麼也過得下去，怎麼會..........怎麼會..........鶯兒沒把銀子給你？”

“鶯兒？”黑鷂子抬起眼睛，神怪異地看著他：“你崔姐為鶯兒？..........真的隨了你？”

楊凌微微搖了搖頭，也在他旁邊坐下，悵然道：“的霸州老寨被剿了，崔老爺子死在兵箭下，一心要報仇，怎麼會跟了我？我虧欠良多，真的想好好照料一輩子，真的想..........可惜不肯給我這個機會..........”。

黑鷂子聽得眼睛骨碌轉，‘虧欠良多？’

再聯想到崔鶯兒自回到霸州總是神不守舍的形，黑鷂子斷定二人之間必定早已發生了關系。兩人一個是，一個是匪，怎麼可能會有男之？莫不是他......倚仗權利強行占有了紅娘子？

想到這里黑鷂子猛地跳起來，一把揪住他的脖領子吼道：“你占了崔姐便宜是不是？你這混蛋！喔！你現在是國公，好大的兒，快趕上王爺了，崔姐對我恩重如山，你敢對不起，我..........我宰了你！”

劉大棒槌等幾人一見，連吼帶罵地就要把他架開，楊凌苦笑著制止了他們，對黑鷂子道：“來霸州查抄貪財產，本用不著我一個國公出面，我主請旨前來，就是希..........希有機會見到。我不得能找到，照料，又怎麼會對不起？”

黑鷂子半信半疑，可是想想紅娘子對楊凌的態度，如果是被強，怎麼可能對他......， 不但在原時含脈脈的，回到霸州日思夜想、魂不守舍的那個男人十有八九也是他了。

黑鷂子頹然坐回椅子，說道：“在原，我就發覺你們..........你們關系非比尋常..........，你兒越做越大了，崔姐雖然年輕貌，出卻不好，又不識得字，姓楊的..........你可是真心待？”

楊凌苦笑道：“楊凌此心，天地可鑒。只是象一匹拴不住的野馬，我哪里攔得住？前些日子在京城倒是見過我一面，隨即又不見了蹤影，我還以為會回到霸州，這不..........地追了來？”

黑鷂子臉大見和緩，想了一想，說道：“我信你了，崔姐是喜歡你的，自從回了霸州，整天魂不守舍的，我從來沒見過這副樣子，邊總帶著兩幅畫，那是在原時你讓人給繪的吧？就連來我家探我和老娘時都不舍得離，有次我不小心到，還跟我發急..........一定是喜歡了你了”。

楊凌聽到這兒激萬分，他剛想說話，忽瞧見劉大棒槌等人眼睛瞧著外邊，臉上的神氣卻古怪的很，不由住了，說道：“棒槌，你帶人出去一下，準備些酒食，我要請鷂子兄吃酒”。

居原本就備了酒食，幾個拼盤，又炒了幾個熱菜，黑鷂子也是真了，又許久沒見過酒的模樣，一邊狂吃海喝，一邊講述了紅娘子帶他回到霸州的形。

原來紅娘子雇車帶他回到霸州，將他和老母安置在霸州城，恢復了本名苗剛。用楊凌給他們的銀子給他們購置了房屋，又置辦了幾畝地產，租出去收取地租過活，自已回到山寨后還時常來探他們。

黑鷂子雖然了殘廢，靠著這筆錢和老母倒也食無憂。崔鶯兒自從把楊虎的事告訴父親之后，老寨已取消了對楊虎的支持，好在楊虎自已的勢力已經悄悄移走，沒有到太大損失，他雖常去老寨，希得到崔老大的諒解，不過大部分時間要回自已的山門主持大局，紅娘子眼不見心不煩，在山寨待的還算順心。

只是總是一副悶悶不樂的表，黑鷂子看了心中不忍，加上此地太過貧瘠，窮苦人家有了寡婦婆家養不起，娘家也不愿意留，所以自古就沒形再嫁可恥的觀念，尤其是山寨里的婦人，更沒有這些顧忌。

楊虎卑鄙無恥，紅娘子沒把他的骯臟事公之與眾，已經仁至義盡，沒有義務再為他守節。黑鷂子見一顆芳心已經牢牢系在楊凌上，又聽到楊凌在南方平倭、打西洋鬼子的事兒，覺得此人也不失為一條好漢，便勸去找楊凌，紅娘子卻只是搖頭一笑，說道：“他是朝廷的大兒，我是一個山賊，這份跳進黃河也洗不清的，別轉荒唐念頭了”。

黑鷂子想想也確實如此，就此不再提起。頭幾個月，周德安和袁彪等幾名調來的悍將剿滅山賊，由于楊虎的主力已經遷至他，他們只抓到些老弱婦孺，算不得什麼大功，便一路進兵，清剿所有山寨，因為老寨也到攻擊，戰事吃，紅娘子便沒有再來過。

又過了個把月，便傳出霸州山寨全部被清，崔家老寨大當家也中箭逃走的消息，黑鷂子是楊虎的人，對崔家老寨沒什麼，在乎的只是自已的大恩人紅娘子的下落而已，向人打聽了一番，沒聽到紅娘子傷或被擒的消息，他這才放下心來。

沒想到他暗自打聽山賊消息的事落到府耳目手中，霸州推接到消息，一查之下，知道他前不久剛剛斷了，才和老母遷至霸州城居住，而且無產無業的一個流民，居然置屋買地，還常有幾個騎著快馬的漢子經常趕來探，懷疑他是傷退出賊伙的強盜，便抓進府拷打訊問。

可憐黑鷂子本來就是山賊，哪里說得清自已的來龍去脈，好在他是條漢子，無論如何拷打，咬牙關就是不承認自已和山賊有糾葛。最后他的老母把房子和地全賣了，又把剩下的金銀都拿出來，全給了一個當地有名的訟王智。

王智有個兒王滿堂，據說嫁給了一位貴人，所以王家結識許多鄉紳地主，經過他上下打點，再委托這些地方名流出面說合，總算把黑鷂子保了出來，可是他已經變得一文不名了，這才寄住在一間破爛的龍王廟，混跡了乞丐。

楊凌聽罷竟是有火無發，真要算起來，那位推還是個能吏，憑著這點線索就能抓到一個居的山賊，當然也不排除他平時就勒索慣了，只是隨意落實罪名，可是自已替黑鷂子出頭，那就名不正言不順了。

楊凌怔怔半晌，才苦笑道：“我此次來霸州，是為了清抄貪黯東辰的家產，你和令堂無可去，回京時我帶你們走吧，鶯兒不能再照顧你們，我替照料你們”。

英雄落難，乞食的事兒都干了那麼久了，黑鷂子哪還能保持傲骨錚錚，便也慚答應了。楊凌說道：“這麼說經過兵圍剿，霸州已經安靜下來了？也不知..........領著老寨人馬去了哪里。唉！但愿不要再惹出事端來”。

黑鷂子搖頭冷笑道：“霸州是個賊窩，四大賊中我們山賊的禍害排名最末，山賊被清剿了地方便得安寧？百姓其他諸賊所害，尤甚于我們山賊！”

楊凌一怔，口道：“四大賊？這話從何說起？”

黑鷂子猶豫起來。楊凌眉尖一挑，說道：“苗兄，在下的為人如何，你現在多也該有所耳聞。從北到南，楊某所到之，被人罵作大掃把、天殺星，我自已不是不知道。但是罵我掃把星、怕我是天殺星的是什麼人？是窮苦百姓麼？不是！是那些貪污吏，心中有鬼的人！

百姓們熱衷于造個謠，熱衷于傳這個謠，不是怕我楊某人。是不得有我這麼個大禍害，多去禍害禍害那些坑害百姓的人。馬上就過大年了，家家戶戶門神，門神是為了擋小鬼，可那門神真能擋得住小鬼嗎？

霸州四賊已去其一，還剩下三大賊！你且說說都是些什麼人，如今來了我這個兇神太歲天殺星，如果可能，我就為百姓們除一除這些妖魔鬼怪！”

黑鷂子咬咬牙，猛地干了一杯酒，說道：“好！大人既然要聽，那我就說給你聽。大人以為霸州山賊是為禍霸州的第一大禍害麼？錯了，霸州境山地并不多，霸州山賊活地點雖在霸州，山寨卻駐在外邊，而且山賊大多自已僻有土地，總是所出不及所用時，才聚眾下山劫掠一番。

而府呢？鎮守太監、霸州府、衛所軍，聯起手來禍害百姓，圈地占地、馬政罰款，勒索大戶，無惡不作！霸州真正的禍害..........，四大賊中第一賊就是賊！”

楊凌的臉頰搐了一下，黑鷂子本是山賊，他的話不可盡信，不過大可調查一番，如果況屬實，就讓那些以為自已了沒牙老虎的人嘗嘗自已的厲害，懲治貪、拯救百姓，又正好借機在霸州多待些日子，一舉兩得。

他淡淡地道：“接著說，第二賊是什麼？”

黑鷂子道：“第二賊，是神賊！此地正因為窮苦，所以佛道大行其是，可是這些僧人道人，本不是正兒八經的出家人，不但騙財、而且騙，他們還專好結那些達貴人，肆無忌憚，不知多愚夫愚婦上當騙！”

他說到這兒，苦笑一聲道：“都說旁觀者清，我們這些山賊旁觀著百姓騙，倒是心知肚明，可是到我們頭上，還不是一樣上了劉老道的當，相信楊虎那賊子是什麼紫微星君下凡？嘿！他這紫微星，倒屢屢敗給你這天殺星，也算是報應！”

“利用佛道斂財？會不會和彌勒教有關？他們可是最擅長利用傳教斂取錢財，吸納愚民呀。”

楊凌暗暗警醒著，問道：“第三賊呢？”

黑鷂子道：“第三賊，是響馬賊！”

楊凌一奇：“響馬賊？和你們聚眾上山、以劫掠為生的人不是一樣麼？”

黑鷂子搖頭道：“不一樣，我們做山賊，是堂堂正正有山門的，下山劫掠也有各自的旗號。而響馬賊不同，霸州百姓家家養馬，人人尚武，這些響馬賊平時就是普通百姓。

他們為盜時以巾蒙面，來去如風，搶完就走，上馬是賊，下馬是民，令人防不勝防，又難以追捕。以前他們作案，大多把案子栽到我們山賊頭上，現在霸州山賊已被徹底清剿，他們仍在活，才被人發覺自一路，與山賊不同”。

“原來如此！難怪鶯兒悲憤地訴說霸州百姓如在人間地獄，這是賊、神是賊，民也是賊，不是人間地獄才怪！”

楊凌慢慢吁出一口氣，輕輕道：“一會兒，我人陪你回去，把你的老母也從龍王廟接來，晢且安頓下來。你放下心吧，不就是四大賊麼？四大賊已去其一，如今我就來他個除三害！”

楊凌忽想起張天師給他排布的八字，說他是一生殺伐隨，奪人壽奪人祿的命格，看來還真是那麼回事，不就是到霸州抄個家麼，誰會想到又得抄一手回去？

他搖搖頭，一臉怪異的神氣，說了句黑鷂子本聽不懂的話：“過年了，真是過年啦！天增歲月我增壽！”