右邊那個只是略一走神，四五桿兩丈長的竹槍就從四面八方扎進了他的，易晨風大吼，提韁前沖，戰馬卻猛地一聲悲鳴，兩個趁機竄到馬前的兵已經劈斷了馬，易晨風臉上又是汗又是，模糊中剛站起子，就見面前兩柄乎乎的鋼刀迎面劈了下來，凜厲的刀風后面是兩充盈著殺氣和興的臉。

他率軍突圍，不斷發號施令，周圍激戰的兵已經知道他在白軍中地位不低，他的頭，幾乎代表著同等重量的銀子，誰不興？

吶喊聲、廝殺聲、兵刃擊聲響了一片。空中彌漫著令人作嘔的腥味，浩大的戰場上，人如螻蟻，即渺小又偉大。渺小在他們隨時可能被這激烈的戰湮滅一死尸，偉大在他們隨時可以決定別人的生死，哪怕那是一個叱咤風云的將軍。

“殺！”海般隆隆作響的喊殺聲狂涌進楊虎的雙耳，他也已經力盡了，兵馬被分割一個個的小塊，四下眼全是一雙雙紅的眼睛，錯鏗鏘的兵擊聲，他邊只剩下不到二百人，而且各自為戰著，本顧不及彼此。

楊虎猛揮鐵，將面前的兵砸得人仰馬翻，這已經不知是他搶過的第幾件兵刃了，鋪天蓋地的兵吶喊著和白軍們戰在一起，這是完全軍伍的刺殺，沒有什麼防守的招式，劈砍，刺殺，再劈砍，再刺殺，簡單有效。

“大勢已去了，去找劉七、趙瘋子，要不然就喬裝改扮潛回太行山去，總有一天我會東山再起”，楊虎飛快地盤算著，一撥馬頭，開始獨自向外沖去。

波浪洶涌中仿佛被刀刃劈開一道隙，楊虎累得汗襟，已經疲力盡，可是兵的力也在急劇下降，仍然抵擋不住他勢不可擋的縱橫沖殺，邊的幾個親兵想追隨過去，可是無數柄長槍和飛箭，阻住了他的去路。

楊虎倚仗一強橫的武功，單槍匹馬殺到邊緣，舉著已經有點扭曲的鐵又砸死兩個兵，順手奪過了一柄單刀，剛剛習慣地挽了個刀花，扭頭一看，只見七個八沖在邊緣的兵張弓搭箭，目標正是他這里。

楊虎大駭，攸地一個鐙里藏，戰馬中箭，長嘶，隨即不分方向地狂奔起來，戰馬奔出片刻，前邊一片灌木叢阻路，楊虎剛剛落馬，就見后邊有人追跑開弓，楊虎急忙一腰，一個魚躍，閃電般躍到灌木叢后，方才立足十多支雕翎箭釘在地上，箭尾猶在發抖。

楊虎一刻不敢停留，貓著腰呼呼地息著，從灌木隙中急竄奔逃，跑到一小溪間，他伏在石上，把頭一下扎進水里，滿頭汗一沖，隨即不待水清，立即捧水狂飲。

火熱的肺腑得到了滋潤，楊虎連氣也來不及勻，就立即向前繼續逃去.........

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南京城頭，周德安全甲胄，立在城樓上看著城下進出的百姓。

自從接獲楊凌的將令，南京城已經戒嚴了，城門上全部駐扎重兵，作為江南第一大埠，除非敵人已經戰到近前，被迫閉門迎戰，是不可能完全關閉的。

柴米油鹽、蔬菜食需要進城，供應龐大的城市人口，城中許多東西也需要輸運出城。方才兵們著鼻子送出城的，就是按照周德安命令，將全城馬桶集中出城的車隊。若是早早閉城，是這些馬桶，就能讓整座南京城變得臭氣熏天。

他背著雙手，慢慢踱著步子，說道：“現在每天開城時間集中在三個時辰之，的確有諸多不便，可是大戰在即，總不能大敞四開，等人家攻到城下再關城門吧？關守備啊，南京城里那些皇親國戚、文武員、還有豪紳大族，你那里好生說說，我也是為了他們的安危著想啊”。

周德安年約四旬，國字臉，重眉，赫紅臉龐，兩撇威嚴的八字胡，顯得威風凜凜，那壯實的子，厚重的肩背，微微一間都好似蘊著巨大的力量。

關守備笑道：“大人不必擔心，這些養尊優的老爺們是這樣的，他們覺不方便時就責忙你小題大作，他們覺不安全時又責罵你不夠小心。

嗨，在南京為，油水是大，氣的事兒也多。其實天下都一樣，要是在京師，還不是一樣？聽說京師五城兵馬司的巡城使臨到老了大多患上中風的病，全是作是氣太多，憋屈的。”

他低嗓門笑道：“除非混上人家威國公爺那樣的高位，北京城里也橫著走，否則，這當兒，該忍就得忍，隨他們說去，咱不往心里去就是了”。

周德安嘿了一聲，搖搖頭道：“南京城外重重包圍，我看三路白匪一路也到不了南京城，來了也是一群落水狗。哼哼，小心看顧著，江南地方雖不方便設置烽火，不過我在南京周圍臨時布設的這些烽火迅號傳遞消息還是既有效又快捷的，但有烽煙火起，立即閉城備戰，告之本”。

“是，大人慢行，送大人”，關守備含笑拱手。

這時兩名軍驛探馬自城下“蹬蹬蹬”地跑上城頭，一見周德安、關守備，立即施禮道：“報周將軍、關將軍，前線大捷！”

周德安容道：“到底如何了，快說！”

一名探馬道：“稟將軍，劉七沿江而下，在太平突遇大風，船只撞傾覆，淹死江中者不計其數，他的殘兵敗將逃上岸上，在采石磯慘敗，據捕獲的俘虜招認，箭殺中有齊彥名和劉七兩名匪首，劉惠只帶兩千多人沿江向回逃跑了，各路兵馬正在圍捕”。

周德安一聽放聲大笑，隨即虎目一亮，喝問道：“楊虎呢？”

“楊虎連連遇襲，不斷擺我軍試圖北進，不過他在瓦罐窩被我軍包圍，一路逃到蛤蟆鋪，白匪已被分割幾塊，其中有一路匪軍約有七千人從瓦罐窩便離大隊向南逃跑，估計正好能上自湖廣、江西一路北進的朝廷大軍。楊虎所部分崩離析，四散奔逃，現在還沒有楊虎下落”。

周德安聽的熱沸騰，又問道：“趙瘋子那一路可有消息？”

“尚無消息，他們離得太遠，被威國公爺的大軍沿途堵截，現在還在太湖邊上轉悠，離著太遠，雙方勝負消息尚未傳來”。

“好，下去吧，有何消息隨時報告”。

周德安的心飛了起來：“楊虎也大敗了，可是楊虎這個賊酋還沒死，那是天大的功勞啊”。

他這人貪權好利，可是在北方軍中待的太久，又不大懂得結手段，也不適應現在卑躬屈膝的表現，可是他雖因戰功被調至南京，為鎮守南京的最高軍職人員，但是南京城的高也多的是，隨手摟一個出來他就得陪笑臉，說小話，以他高傲的子實是難以適應。

然而現在機會來了，如果能殺了楊虎，自已的名氣就將傳于天下，說不定天子都會接見自已，連升三級呀，自已現在是副都指揮使，再升三級就算不進兵部，也能為獨守一方的封疆大吏。

錦繡前程、高厚祿就在眼前.........，只要取了楊虎的人頭，這一切唾手可得！想至此，周德安心熱了，眼紅了，他了發干的：“楊虎潰散于蛤蟆鋪一帶，距此不過幾十里路，劉七死了、劉惠往回逃了，趙瘋子又遠在太湖，南京城毫無危險，這一仗下來，我是寸功未離呀，我要是去搜捕楊虎.........”。

他咳嗽一聲，沉住了氣道：“關守備”。

“末將在”。

“楊虎大軍潰敗，可楊虎還未死，這是朝廷心腹大患，本放心不下，他潰散于蛤蟆鋪一帶，料來尚未遠去，本要帶一哨人馬，前去協助捕盜，你嚴守城門，到了城時分立刻城不得有誤”。

“這.........，大人，咱們職責在于守城，外圍剿匪早有部署兵，咱們.........”。

“哼，什麼外圍圍，近在咫尺還外圍？臨機權變本是統兵主將的責任，楊虎不死，后患無窮，你不必多言，只管守好城池，本只率三千騎兵去搜捕楊虎，無論有無消息，今日必回”。

“是！”關守備拱手，眼著周德安急匆匆走下城樓，悄悄地呸了一聲，小聲罵道：“楊虎再猛，終究只是一個，要抓人不會派我去嗎？非得你主將出馬？娘希匹的，不就是連升三級嗎？一跤摔死你個王八蛋”。

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方家村，一個山清水秀的小村落，臨水的小房子，半邊探出去，后窗下就是悠悠流過的一條小河，碧潺潺的河水里，水草搖曳，游魚鉆來鉆去的。

小河不深，河對面就是茂的山林，河邊一棵秋梨樹，已經結滿了累累碩果，彎了枝頭，枝頭越過小河，就垂在窗口，手可及。

一顆頭探出窗子，又仔細觀察了番周圍的形，然后收回去，輕輕掩上了窗子。楊虎把床上那件袍子扯得一條條的，裹住上的幾傷口。

床前一個白凈秀氣的婦，才只十六七歲年紀，懷里抱著一個未滿周歲嬰兒，心疼地看著自已親手為相公裁做的青袍，被這漢扯了碎片，眉尖兒微微地蹙起來，卻無奈地輕輕一嘆。

旁邊一個材瘦弱、尖下、淺眉的書生，看樣子才只十八九歲，上還長著稚的茸，他畏懼地依著妻子，輕輕攬住了的腰肢。

“嘿嘿，你們不要怕，老子只是混不下去了，參加白軍混口飯吃，嗨，誰知道白軍也靠不住，準備回家鄉去，我在這兒歇歇就走，不會傷害你們的”。

“你，去給老子煮些飯來”，楊虎對那婦下著命令：“孩子背著，再不然給你男人，敢鬧出聲響，老子就一把一個，掐死了你們”。

婦唬得趕背起孩子，走到外屋刷灶煮飯。大門已被楊虎反上，又用繩索勒得得，這種一塊塊卸裝的門板，憑他夫妻要想打開非得大費周折、鬧出響不可，楊虎斜躺在床頭，又恰好可以看見門口，倒不怕他們逃跑。

“你，就在墻角兒坐著，不許他媽的，老子歇夠了就走，別給自已招麻煩，懂嗎？”楊虎兇狠地吩咐。

“是是是，大爺，我.........我不敢，我坐著”，小后生嚇得牙齒格格直響。

楊虎輕蔑地瞟了他一眼，豆芽菜兒似的，出兩手指都能死了他，自已居然淪落到恐嚇這種貨，唉.........

他閉上眼睛假寐：“這對小夫妻不能留。他們雖不識得自已，可是老子這獨眼特征太過明顯，兵要是進村盤查，問清楚了他們必定對我加搜查，現在暫留他們命，我得口氣，如有保甲里正來問，還能用他們對付一下，等我歇夠了，吃飽了，臨走時再送他們上路。”

這文弱的小子其實是個秀才，姓方，方輕愁，小村子雖然僻靜，可他還是時常去縣里學宮走的，眼前這個兇惡的大漢，他記得清清楚楚，和榜文上的大盜楊虎一模一樣。

乍一見他，方秀才真是嚇得魂飛魄散，有關大盜楊虎的傳說在民間太多了，大多把他描述殺人不眨眼，甚到吃人、喝人，眼似銅玲，高丈二的金剛模樣。方秀才是讀書人，雖不深信，但是那種畏懼還是不知不覺種到了心中。

可是現在目睹楊虎狼狽的模樣，遍鱗傷、疲力盡，衫破爛，又是泥又是土，比個化子還不如，方秀才的心漸漸安靜下來。

扭頭看看輕手輕腳在外間煮飯的妻子，方輕愁暗想：“這個人的模樣，一定就是那個大盜楊虎，他.........他會不會真的放過我們？”

他了，腦海中忽地掠過那張皇帝榜文：賞萬金，民晉伯爵，升三級。

眼睛一及楊虎盤踞在床上，如猛虎臥榻的威猛軀，這念頭立即不翼而飛了，然后，不知不覺，它又縈繞在腦海之中：“賞萬金，民晉伯爵，升三級”。

“該往哪兒逃呢，等我歇足了力氣，拿些干糧錢財先躲進山去，打聽打聽，如果趙瘋子、劉七他們得了手，我便往南京去投他們，如果他們也敗了，唉.........那便想辦法離開江南回北方去，重上太行山.........呼.........呼.........”。

的鼾聲傳來，漸漸變震耳聾的呼嚕，駭得有點心虛的方秀才瑟了一下，探頭探腦地看了看，他才又放松了肩膀。

“萬金、晉爵、升、強盜、殺頭”各種念頭紛至沓來，方輕愁的心越跳越快，跳的已經快不上氣來，兩條哆嗦著，他的雙眼忽地瞟見自已坐著的板凳旁雜什件中出的一截木，那雙眼睛頓時再也移不開了。

那是一柄魚叉，一柄小小的魚叉，兩個鋒利的叉尖并排著，還沒掌的一半兒寬，這魚叉只能窗后溪水中的小魚兒，自從考中秀才、娶了媳婦兒后，他一門心思想著早日中舉做個大兒，很久沒過它了。

倒是妻子還常用它，偶爾清除窗后過多的水草以便汲水。鍋里傳出了約的飯香，方輕愁提心吊膽地道：“壯士，壯士！”

了兩聲，他才發現聲音只在自已嚨里打轉，便鼓起勇氣咳了一聲，提高了一點嗓門兒：“壯士，飯.........飯好了.........”。

呼嚕聲過了他細若蚊蠅的喚聲，方秀才扶著墻一點點的站了起來，雙打晃，他的手哆哆嗦嗦地向那支魚叉，一寸寸地向上出來。

妻子發現了他的舉，驚駭地捂住，瞪大眼睛向他一個勁兒搖頭，鋼叉已經完全在手了，拔出來需要膽量，再讓他回去，同樣需要巨大的膽量，已經不能回頭了。方秀才瘦臉漲紅，狠狠瞪了妻子一眼，妻子馬上不敢再做聲了，只是瞪大了眼睛死死盯著他。

方秀才端起魚叉，巍巍對準了高倚在被上疲累睛的楊虎膛，時而又移向咽，比劃了半晌，他忽然發出一聲人泣般的大吼：“呀~呀~！”

隨著他的聲，妻子也嚇得驚起來，楊虎被兩聲怪驚得一下睜開虎目，但他睜開雙眼時，那柄帶著鐵銹的魚叉，已經深深刺進了他的咽。方秀才不是用雙臂之力使的叉，而是握了鐵叉，用盡了全力氣，合撲過去，用的重量和沖力拼命地往前推那柄叉子。

叉子早已完全刺進咽，他還在呀呀地著，拼命往前推送鐵叉，推得楊虎頭鮮汩汩而出，咽已經深陷進去，隨著呼吸的氣流，發出“咕咕”的怪響。

楊虎怒目圓睜，雙手箕張，那模樣好象要作勢撲上來，方秀才快嚇死了，又瞧見他二目圓睜，更是連骨頭都了，那雙手得連魚叉柄都握不住了，他只能用口頂著叉柄，哭吼道：“去死！去死！呀！啊！”

楊虎已經氣絕，被他的鐵叉一推再推，兩只已經張開的手一一，好象要撲上來似的，方秀才終于最后一勇氣也被這個死人嚇沒了，他轉就跑，一跤絆在門坎上嗆破了，居然沒覺得痛。

方秀才一骨嚕爬起來，拉起妻子就跑，吼道：“快走快走！”

他沖到門邊，才省起門被扭住，急忙回頭抓過鍋臺上的菜刀一通砍剁，砍開了繩子，卸下第一塊門板，熱烈的灑進門來，方秀才才象回了魂兒。

他怔了怔，慢慢地回過頭向里屋去，魚叉深刺在踞坐床上的楊虎中，由于木柄稍沉，現在正一一地向下彎著，濃稠的沿著木柄淌到一半，拉粘稠的線再垂到他的大上。

煦暖的驅散著他由心發出的陣陣寒意，他驚異地問妻子：“秀兒，他.........他死了麼？”

那秀兒的婦連忙點頭，想了想又搖頭，覺得這個回答實在不吉利，于是再次點頭。這時，背上的孩子“哇”地一聲哭了起來。

隨著哭聲，只聽狹窄幽長的巷子道上傳來一個威嚴的聲音：“劉千戶的人繼續向前搜，這片村落和后邊的山嶺由我周德安負責，你們逐巷搜，逐家搜，不可放過一個疑點，一定要抓住楊虎反賊”。

方秀才長吁一口氣，一把抱住妻子，喜極而泣：“秀兒，我們得救啦”。

“嗯嗯！”秀兒喜得只是點頭。

方秀才抱著妻子笑出聲來：“不止是得救啦，我殺了楊虎，殺了大盜楊虎啊！咱們要發達啦，我要當啦，我要封爵啦！”

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