第二天午后，算著父親快該到了，李文梁一直迎到郭巷，接到了父親李士寬。

李文梁上了車，還沒坐穩，李士寬就劈頭問道：“秀才公家里出啥事了？”

“這事得請阿爹參詳參詳。”李文梁挪了挪，靠近李士寬，低了聲音。

“秀才公家和隔壁開貨棧的張家合伙，在城外賃了作坊，已經開始腌皮蛋咸蛋，說是準備開間鋪子，賣皮蛋咸蛋。”

李士寬驚訝的眉高抬，他一路上想了無數可能，唯獨沒想到這個。

“我問了金珠，金珠說是和張家大兒媳婦尹嫂子合伙，說尹嫂子娘家在高郵，是開皮蛋咸蛋行的，有名的尹家老號。高郵確實有家尹家老號，皮蛋咸蛋都極好。

“秀才公和尹嫂子這合伙本錢和盈利都是六四開……”

李文梁仔細說了李金珠姐妹幾個和尹嫂子合伙的詳細形。

李士寬凝神聽了，皺眉問道：“拿蛋做了六的本錢，這得多蛋？這許多蛋哪兒來的？”

“我覺得洪家老太爺說的秀才公家這事，只怕就是蛋哪兒來的這一樁事。”李文梁聲音得更低了，頭往前，“我沒敢找鄰居打聽，就到采蓮巷子口斜對面那家裝裱鋪子問了問。

“那家鋪子的伙計說，頭一回蛋送過來的時候，實在見，他們都去看熱鬧了，說滿滿一太平車，摞得高高的，全是蛋，說是一個錦爺送過去的。”

李士寬更加驚訝了。

“那伙計說，前天，他又看到那個錦爺了，原來那個爺不是爺，是人家的小廝，說是有個個子很高，極好看的男子，在巷子口跟新搬來的秀才公家兩個姐妹說話。

“是銀珠和阿囡，金珠和玉珠白天一整天都在作坊里。”

“仔細說說那個男子！”李士寬聲調急促。

“說是帶了二十來個從人，個個都是一錦，一人一匹馬，說那馬都是高頭大馬，神駿得很，說那個男子跟銀珠和阿囡說話的時候，那些從人牽著馬，靠街邊站著，安靜得很，那馬也安靜，一聲不響。

“再就是說那男子好看，極有氣度，笑的時候好看得很，不笑的時候威嚴得很。

“我探過金珠的話，聽起來，銀珠和阿囡跟這個男子說話的這樁事，金珠不知道。就這些。”

李士寬慢慢呼了口氣，往后靠在車廂板上，仔仔細細理了一遍，看著兒子道：“你昨天突然遞了洪家要求娶銀珠的話兒，我就想，秀才公家出的這事，只能是好事，這好事被洪家那個老人看到了。

“算起來，洪老太爺肯定前天就到平江城了，銀珠和阿囡跟那男子說話這事，肯定被洪老太爺看到了。”李士寬沉默片刻，眼睛微瞇，“看起來，這男子是誰，洪老太爺已經猜到了，這男子找的，肯定是阿囡，所以，他求娶銀珠。

“先去洪家。”李士寬聲調上揚。

“阿囡那孩子，看起來是靈氣得很。”李文梁頓了頓，上前傾，和李士寬耳語道：“您說，李文才告發的那事，會不會是……”

“嗯……”李士寬嗯到一半，突然僵住，兩只眼睛一點點瞪大，呆滯了片刻，猛的呼出口氣。

“阿爹！”李文梁嚇著了。

“縣尊審案那天，就有個男子，個子很高，戴著黑紗帷帽，也是這樣，從人和馬匹都極不一般。”李士寬得極低的聲音里著激。

“這是……”

“噤聲！怎麼這麼沒出息！”李士寬猛瞪了大兒子一眼。

“阿爹！”李文梁聲音微抖，“這個，這個，會不會是禍事，這個……”

“不用怕。”李士寬說著不用怕，臉卻微微泛白，抿著，片刻，哼了一聲道：“沒事！洪老爺子那個人，比咱們見多識廣，也比咱們明多了，他不是后，而是往前手！不用怕！”

這一個不用怕，李士寬的底氣已經上來了。

“這事，咱們爺倆知道就行了，你媳婦那里不用講，不知道比知道了好。”

李士寬掀起簾子，見已經進了平江城了，示意大兒子，“你指個路，我一個人去洪家，你去好好挑幾樣禮，到采蓮巷等我，咱們得去張家拜會拜會。”

“好。”李文梁答應一聲，和車夫說了洪家怎麼走，跳下車，趕去置辦禮。

李金珠和李玉珠一疲憊的回到采蓮巷時，李士寬和李文梁正坐在堂屋，和李學棟有說有笑的說閑話，李銀珠蹲在廚房門口的燈里洗李學棟的長衫，李小囡蹲在旁邊，托腮看著李銀珠洗裳。

聽到靜，李銀珠一躍而起，直沖上前，“大阿姐大阿姐！堂翁翁來了！大堂叔說等你們回來席面吃！”

李小囡跟在后面，沒等說話，李文梁已經從堂屋里迎出來，“金珠回來啦，快進去歇著，我去讓他們送席面過來。”

李金珠和李玉珠先進堂屋和李士寬打了招呼，在院子里洗了臉，進屋換下干活的裳，再出來時，李文梁后面跟著兩個伙計，已經回來了。

兩個伙計擺上幾樣涼碟，接著又有伙計過來，送了熱菜熱湯和餃子等過來。

“金珠和玉珠累了一天了，咱們先吃飯。”李士寬坐了上首，笑著招呼。

李小囡坐在最下首，正對著李士寬，抓著筷子，挨樣打量桌子上的冷碟熱菜。

是頭一回吃這兒的飯店菜，看起來都很不錯嘛！

李士寬撥了幾只餃子，盛了勺香菇筍片火湯，慢慢吃著，不聲的打量著對面的李小囡。

李小囡看過一遍，筷子向碧螺蝦仁。

李士寬又看向一筷子撈起一大片紅燜的李銀珠，忍不住出笑容。

銀珠這孩子真是實在。