這一別就是二十三年。

施連有求于湘娘子。

一萬兩銀子，施家如今全部家，只夠他在金陵耗一兩年。湘娘子在秦淮河畔浸十來年，被達貴人、文人墨客、富商巨賈都追捧過，手上有不名帖和關系。

年底下，天寒地凍，最熱鬧的地方在秦淮河的勾欄裏，絕佳的際場合，府衙公子，五陵年，富商巨賈。

一擲千金就是意氣風發。

施連了天香閣裏的常客，幾乎未在宅子裏過夜過。

寶月被施連帶來金陵服侍，正是越想越想不開，越想不開越想，萎靡不振的時候，本來戰戰兢兢在家等著，誰料想每日施連匆匆回來，換下香氣和酒氣都濃郁的裳，又匆匆而去。

寶月聞到他上那子脂味，第一次替二小姐高興。

旺兒在施連邊服侍，時不時被遣回來，向賬房支銀子，一百兩二百兩，五百兩七百兩，零零碎碎的。

孫先生有些愁苦，施連說過：“不管我如何花銷，要保證賬面上一萬兩銀子，分文不，我隨時都要提出來用。”

只能找江都的當鋪和生藥鋪銀，當鋪尚可撐，生藥鋪沒有本錢進貨，漸有些吃，半分也吐不出來。孫先生又往兩條標船那邊打主意，標船一趟來回時間拖得太長，銀子折現太慢，金陵銀子鋪的好幾筆吏貸施連留著，不讓孫先生，順兒尋人，又是一筆花銷，這一萬兩銀子的窟窿，越來越大。

孫先生愁得連眉都發白，拆東牆補西牆，金陵家裏，能變賣的東西都變賣掉了，剛買的仆役又發賣出去，節食，廚房連頓都見。

天香閣裏，氣質文雅的年輕人，最貫通的四個字：酒財氣。

最容易結的就是酒朋友，溫鄉裏，若是遇到一個風度翩翩，出手闊綽，知識趣的同好，最好不過。

不僅知識趣，玩得也開，就是香豔場景在面前，也是嬉笑如常，還能稍加點評兩句，做兩句豔詩。

湘娘子這陣子，常在天香閣裏出，雖是徐娘半老，但風姿猶存，素手握著一盞一碟，清脆叮咚，歌展，仍如行雲流水一般，讓人如癡如醉，很是引了一批舊客上門聽曲。

在風月場裏談場，談生意，出謀劃策，沾沾自喜，對男人而言，就是雙重春酒。